绿竹从小父母双亡，连个兄弟都没有，单单留下她一个，就被领到叔婶家里过活，寄人篱下，实在没过过几天好日子，从记事起，就在叔婶家里当奴婢使唤，因为阖家都是王府的家生子，生来就是伺候主子们的，到了五六岁的年纪，王府的管事就会来遴选苗子进府学习办差，那一年，管事看她摸样整齐，人也伶俐，是想把她分过去当正经丫鬟的，叔婶的女儿才去学蹴鞠呢，后来，叔婶使银子硬是把两条人的路换一换。蹴鞠有什么不好的呢，当然不好，偶尔玩玩那是怡情，若是正经以此为营，搏主子们一笑，那是什么，那就是个地地道道玩意儿，在王府里的奴婢们的地位，就比王府养着的家妓，歌姬，戏子强点儿，而且，日日关在院子里练蹴鞠，除了蹴鞠，基本的礼仪规矩之外，连基本的女儿家的活计，如针线女红什么的，都无人来教导，将来，年纪到了，放出府去，也不知道自己要落到何种地步。所以，当院子里的管事尊了大爷的命，要挑一个妥帖人送给信国公府韩二爷，闲暇陪着新婚的妻子玩耍的时候，绿竹一狠心，拿了自己所有的体积钱，差不多六两银子，银子是少了点，自己的月例银子一个不留的都被叔婶拿着，就点子钱，还是多年偷偷摸摸攒下来的赏赐，跪着求着塞进管事手里，请着帮帮忙往上面说说话，后来，韩二爷来府里的时候，管事才选了自己和另两个差不多的丫鬟在席间表演蹴鞠，演完了，绿竹就转手到了信国公府，又是学了多日公府的规矩，才被允许带到二奶奶面前。
结果，绿竹是赌对了，虽然信国公府是比不上景王府，但是，绿竹的日子是过得越来越好了，二等丫鬟，月例七百铜钱，比以前在王府当蹴鞠丫鬟拿的还多呢，关键是自己拿着，再不会给叔婶抢去了，吃食呢，以前只能去王府大厨房下灶吃大锅饭菜，冬天要是去晚点，饭菜都冷掉了，现在就不用去大厨房和别人抢饭菜了，二等以上的丫鬟，都是能近身伺候主子的，虽然绿竹除了蹴鞠，什么都不大会，茶叶不会分，器皿不会配，首饰不会搭，料子不会看，针线不会练等等，所以，也没有分配屋里具体的事，但是，好歹占着位置，饮食都在苍擎院小厨房的下灶里出，几乎天天还能吃到二奶奶的例菜，二奶奶还特别和善，院子里的姐妹们也和气，平日里教她们蹴鞠，她们也一样样的现教自己院子里的各种活计，绿竹也在努力学习，一定要早日当上一个合格的二等丫鬟，不然，二奶奶若是不爱蹴鞠了，怕是要被别人顶了位置去。
绿竹立在二奶奶身后，看着春燕，阿芒几个伏在桌案上给二奶奶做事，单子一溜就能念到头，算盘噼里啪啦打得直响，字也是一个个写的很好看。绿竹心里就直敲鼓了，自己会什么，只认得自己的名字，算盘就没有摸过，笔也不会拿，看来自己要真正的在二奶奶身边立足脚跟，还有很多事情要从头学起。
曼霜，南霜两个心里的虚心也少不到哪里去，虽然没有绿竹那么目不识丁的，字，好歹认得一些，写得出几张大字来，可是，也远远不如二奶奶带进府里的丫鬟，把一个个字都写的小小的，整整齐齐的码在册子上，毕竟，就算是来当爷们儿姑娘们的贴身丫鬟们，也不必识字算数，也没有人来教自己识字算数呀。只有将来，或许自己有福气在府里当上了管事媳妇，到时候，才用的上几个字，才有机会临时学习。
底下的管事媳妇们，特别是那些触碰到支应钱银的，原来的确是先想摸摸二奶奶的深浅，以后伺机整出点幺蛾子，比如，虽然单子上各种东西，数量，单价都写的清楚，没办法，内院事物都是条条款款的，处处开支都是依着旧例来的，糊弄不过去，只是，这汇总的银子数，虚报点，本来嘛，管事们，最重要的还是管事，又不是账房先生，账房先生还有算错的时候，管事偶尔算错也是有的，万一二奶奶拿过来就戳了印，发了对牌，那可不就是被拿捏住了，说是回头醒悟过来是要翻出来治的，说说罢了，当主子的，能为了扒下奴才们的脸，先扒下自己的脸来吗。不能呀，到时候，只能打落门牙往肚子里咽，长长久久的，这个二奶奶还有威服嘛，没有威服的主子管着，以后的事还不是随便了。
哪儿想到，二奶奶一出手，就是六座镇山太岁，一重重的严守着山门，二奶奶在山顶上喝茶呢，边边都摸不到，这架势还真把大伙儿唬住了，原来，这位二奶奶不是不知柴米油盐，娇滴滴的闺中小姐，是精通俗物的高手。都说其主必有其仆，一天理事下来，管事们就只合二奶奶手下的丫鬟过招了，还没有斗嬴，银钱那是算得清清楚楚，模糊的地方，都翻出旧例来，依规矩行事，那个敢儿轻易出手挑衅，若是没有把握一斗到底，不是自己打脸，所以，都伏了回来，或是都存着等别人先做一回冲锋的意思，毕竟，府里管事，都是美差，竞争也很激烈了，折下来，替补的还是很多的，能当上来的，都是人精了，谁也舍不得拿自己几十年的老脸给二奶奶立威呀，新官上任三把火，大家还是都听过的。
思伽坐在榻上慢慢饮茶，神思悠远。治家，是为妇之德，作为嫡女，自己在家的时候就是作为当家奶奶培养的，不说公侯府，沈家封爵之后，也是以掌管一家伯府的目标来教导，安排家事，辖制奴婢，看帐算账，都是基础课，又不是真正十五岁的芊芊小姐，两辈子的智慧，还能不门门功课优秀。记得那位琏二奶奶，都是个不识字的，全盛时代，都能把荣宁二府给管住，她还只用了一个读书识字的书童彩明，何况我沈思伽！