服务生朝叶昭生和图雅点点头,离开忙自己的事去了。
叶昭生直接发问:“客人找我有什么事吗?”
感受到周围投来打量的目光,秦莫川拉开旁边椅子:“先坐吧,在用餐区站着太显眼了。”
叶昭生没有拒绝,拉着图雅一起坐下来。
“是这样的,你的菜让我想起了一位故人,她做的东西也是这么发光的。”秦莫川说明缘由,紧接发问,“你是花拾人的儿子吗?”
叶昭生:“???”
大脑飞速运转。
花拾人就是花姨,花姨和白医生是恋人,自己如果是花姨儿子的话……怕是会被白医生笑眯眯拔掉一层皮!
“我不是,怎么可能!”叶昭生连声否认,想起了被白冕针管支配的恐惧。
秦莫川被叶昭生的反应吓了一跳,谨慎再问:“那你是花拾人的弟子?”
叶昭生眨眼:“也不算吧,不过我的厨艺确实是跟她学的。”顿了顿道,“如果客人是想问花姨的事,在确认你们真的认识之前,我什么都不会说的。”
秦莫川愣了愣,苦笑道:“应该的应该的,说是故人,说到底我不过是她的食客之一。”
叶昭生默不作声。
少年明确表明了不会透露更多,秦莫川便不再多问,进入正题:“我找你来,其实是想拜托你做一道菜,交换条件刚才服务生应该跟你说了。”
叶昭生点头,想到余浅为得到秦莫川推广降低的抽成,没有一口拒绝:“您可以先说说是什么菜,因为我不一定会做。”
秦莫川嘴唇轻颤,缓缓讲起来:“二十多年前,花拾人在花城的牛头巷里开了一家夜食店,由于地处太偏,老板脾气太臭,菜品供应看老板心情,生意很差。”
叶昭生:“??”我听你讲菜,你跟我讲花姨黑历史,小心我打你啊。
“虽然她手艺时好时坏,感觉就像拿我们这些食客练手,但去吃的话,有一定小概率会吃到发光的靈食,每天都几个固定食客。”秦莫川沉浸在自己回忆中,“我就是那些食客里的其中一个。
然而我那段时间运气很差,公司倒闭,被拖欠薪资,女朋友分手,所以吃到的菜里,大部分都是比较难吃的。”
叶昭生竖起耳朵认真听。
图雅盯着桌上空空的餐盘,神情专注。
“你可能想问我,为什么那么难吃还要去?”秦莫川忽然狡黠地笑了,“菜好不好厨子自己能感觉出来,而夜食店有个规矩,如果给客人的菜手艺欠火候,那顿就可以免单。那会儿我穷,就靠着一天一顿的免单混日子。”
“直到后来,拖欠的工资没要回来,租的房子也到期了,新工作还没找到,我只能去住天桥下。”秦莫川叹口气,“也不知道花老板是不是故意的,那几天的饭一天比一天难吃。”
“终于有一天,我撑不下去了,或许大城市真的没有我的容身之所。”
“说来惭愧,其实我从小有个梦想,就是当一个吃遍世界的美食评论家,因为我有一条味觉灵敏的金舌头。”
秦莫川笑容苦涩,继续说道:“但是当所有事情堆在一起的时候,当我知道哪怕有美食评测员资格证,最低级的美食比赛评委也要有门路才能进入初选的时候,我崩溃了,我打电话给我妈,告诉她我决定放弃梦想,离开那座城市。”
叶昭生和图雅沉默不言,很好地充当着倾听者。
餐厅的音乐舒缓流淌,这会儿正值用餐时间高峰期,见证过发光菜的第一波客人快走光了,也没有预定叶昭生招牌菜的人再出现,用餐区画风正常。
秦莫川这桌的交谈,没有引起别人注意。
“然后呢,大叔你真的离开了?”叶昭生追问,听得太过专注,连客人称呼都忘了。
秦莫川摇头,扯开嘴角:“离开前,我去花拾人的夜食店吃了最后一顿饭,吃到了那段时间里,唯一一次靈食。”
叶昭生睁大眼睛:“哇,大叔你要转运了!”
秦莫川似哭非哭,似笑非笑:“我不知道,但在第二天,我确实收到了劳动仲裁局帮我追回的工资,很久没回复的美食记者岗位也通知我去入职。”
叶昭生替秦莫川欣喜:“这不是超棒的,你可以留在花城了。”
“可那时我已经决定要放弃了啊。”秦莫川惆怅。
叶昭生奇怪道:“但你现在不是实现梦想了吗?”
图雅终于将视线从空盘上拔回来,看向秦莫川。
秦莫川:“是的,因为收到工资,所以那天晚上我又去了趟夜食店,决定把之前蹭的饭钱付清再走。”
“然后。”秦莫川面色古怪道,“我又吃到了一次靈食,跟前一天晚上一样的清汤鸡蛋面。”
叶昭生:“花姨给你做了两个晚上的鸡蛋面?”
秦莫川点头:“而且面的味道跟我妈做的一模一样,如果不是面上发着光,我差点就以为是我妈的手艺。”
叶昭生:“你在第三天离开花城了?”
“没有,我吃着那碗面哭了。”秦莫川说着眼眶红了,“我突然意识到,如果我真的放弃,回到家乡小镇,我的梦想可能一辈子再无法实现。那里没有大城市的机遇、途径和上升通道,如果我回去,可能一辈子就被困在小镇里。”
“你还小,不明白那种无力感。”秦莫川看着自己双手,“我爸在我很小的时候就去世了,是我妈一个人把我拉扯大。”
“刚毕业那会儿,我想过虽然赚不到钱,但混个几年总能有点积蓄,离梦想也总会近一点,然后按揭买房落户,和谈了四年的女朋友结婚,再把我妈接过来享福。”
“可现实总是很残酷。”秦莫川惨笑,“就算现在想起来,那段时间仍然让我感到绝望。”
叶昭生不知道怎么安慰这个沉浸在回忆里的大叔,只能转移话题,分散他的注意力:“你想让我做的,不会就是清汤鸡蛋面吧?”
秦莫川艰难拾兜情绪,哑声道:“对。那次转运后,我通过美食记者这份职业拓展人脉,当上了美食评审员,再借由超博有了进一步发展,也算有所成。”
“只不过那已经是三年后,花拾人也从夜食店老板变成了厨王。”秦莫川声音再次低下来,“等我想到回去接我妈来花城的时候,她已经积劳成疾腰椎错位,躺在床上不能动了。”
“平时都是我姨在照顾她,这三年里我打电话回去,她一次都没跟我提。”秦莫川捂住脸,声音哽咽,“等我赶回去后,没到半个月她就走了,再没人会给我做鸡蛋面了。”
叶昭生:“抱歉。”
图雅垂下眼眸。
秦莫川缓了一会儿继续话题:“该抱歉的是我,让你们当了一回树洞怪不好意思的。”
“这么多年过去,我走遍天南地北,吃遍世界美食,没想到最怀念的,还是那碗清汤鸡蛋面。”秦莫川用一种小心又期盼的眼神看着叶昭生,“你的手艺继承于花拾人,可以满足我这个心愿吗?”
叶昭生沉默,半晌才道:“抱歉,你想要的面,我做不到。”
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