见陈滢一脸认真地动动手、动动腿，李氏便忍不住要笑，可笑意未生，那眼眶却又红了，拉着陈滢道：“怎么就跟个孩子似的？快坐下说话。”陈滢依言坐下，将温热的茶盏送到李氏手边。她并没有向众人提及包玉春和郑朝珠的事。前者事涉隐私，她打算单独禀报许老夫人，以便让老人家对长公主府有一个正确的认知，为今后的应对做准备。至于后者，在理论上那就是不曾发生的事，既然事情没发生，则更没有提及的必要了。“太后娘娘也真促狭，竟要你一个小姑娘家家的去审宫里的什么投毒案。简直……岂有此理！”当着自家人的面儿，李氏说话再无顾忌，言辞间对萧太后极为不敬。陈浚与陈滢闻言，皆面不改色。李氏心系爱女，陈浚旷达肆意，陈滢根本就是个现代芯子。这一家三口凑在一起，大约天底下没什么人是他们不敢臧否的。“也不怪她老人家，寒门么。”许久后，陈浚抖了抖衣袖，毫不在意地给出了一句评价，辞中之意，堪称尖刻，偏他的神情却是一派从容。陈滢并不赞同他的看法，睃了他一眼，道：“这与出身无关，根本就是眼界问题。这世上对女子束缚犹多，女子眼中所见、耳中所闻，就在那四方方的一间院子里，见识自然是少的，眼界不宽，心胸便也就窄了，只能把注意力放在眼面前儿。说到底，这并不能怪女子头发长见识短，只能说这世道对女子根本就不公平。”“罢，罢，总归你有理。”陈浚立时举起双手做了个投降的动作，这还是他跟陈滢学来的。陈滢朝他笑了笑，未再多言。这个时空盛产男性沙文主义的猪，陈浚已经算是少见的温和派了，她该知足。“素常听说妹妹练箭，我还当你是闹着顽的，没想到你这准头竟这么厉害。”陈浚换过了一个话题，一面便朝李氏的方向呶呶嘴。陈滢明白他的用意，便接口道：“我这也是凑巧了，当时好些侍卫在呢，就算没有我，他们也能轻轻松救了陛下。”“话可不能这么说。”李氏立时说道，本能地不愿意让女儿所历的危险变得微不足道：“阿蛮是实打实地立了功，不然太后娘娘也不会派了蒋总管提前送信儿。你四叔在宫外头听见消息的时候，还以为弄错了呢，问了好几遍才确定无误。”见她提及陈励，陈滢心头微微一动，忖了片刻后，便作出一副随意的模样，轻声问：“母亲，四叔和宫里的人很熟么？”李氏愣了愣，诧异地看向她：“我儿怎么这么问？莫非出了什么事？”“没有的事。”陈滢立时否认，心知李氏从来就不好糊弄，便说出了早就想好的托词：“女儿只是想着，祖母特意叫四叔送我，是不是因为四叔对宫里比较熟悉，所以才选了他。”“你想得太多了。”李氏笑着摇摇头，面上的神情有些淡漠：“你祖母这样安排，自有她的道理，并不是你想的那样。”陈滢点了点头，放弃了从李氏这里打探消息的念头。周朝贵的事情，只能等有机会去问陈励本人了，不过陈滢总觉得，陈励应该什么也不会说，甚至根本就不会承认。事实上，回府的这一路，陈滢与陈励是有单独相处的机会的，可陈励却对此只字不提，就仿佛那浓夜中飘忽而来的一句话，完全就是陈滢的错觉。但陈滢却清楚，那绝对不是错觉。陈励的身上，到底有什么秘密？对于这个向来无甚交集的四叔，陈滢多了几分好奇。接下来的时间，李氏与陈浚又问了陈滢一些宫中之事，陈滢仍旧是拣着能说的说了，时间便也不早了，于是各自安歇。一夜无话。翌日一早，蒋玉生便带着几名太监出现在了国公府。此番来时，他已然不复前一次的冷淡。他的面上挂着和煦的笑容，微笑着向许老夫人并许氏打招呼，尤其是在见到李氏时，他的笑容里更多了些殷勤的意味。他也立了功。陈滢正是从他的衣袖上闻出了迷香的味道，这才给了众人及时救驾之机。萧太后认为，若没有她的当机立断（陈滢认为这评价并不为过，萧太后的反应确实很迅速），以及长乐宫大总管在关键时刻的提醒，事情不会解决得如此顺利。自然，在萧太后的讲述中，蒋玉生不再是被陈滢吓得又惊又跳的可怜太监，而是变成了主动发现身上气味有异、于是提醒陈滢加以注意的智慧总管。元嘉帝当然不会抹了太后娘娘的脸面，昨晚就重赏了蒋玉生，还将他的内宫管事级别又往上提了半级。如此一来，除了贺顺安之外，蒋玉生便是皇城中最有权势的太监了。有此前提，蒋玉生对国公府的态度，自是空前地好了起来。在他的殷勤陪同下，陈滢第二次进得皇城。而这一回，她的身边多了寻真与罗妈妈，总算不再是孤单一人。再度踏上通往长乐宫的那条深长夹道时，陈滢仰首凝望，入目处唯一线长空，层层浮霭堆砌，纵是白日，却仍旧让人觉得压抑。她希望这是自己最后一次来这个地方。太后娘娘并皇后娘娘皆在正殿坐着，整间大殿亦如昨日般幽深肃穆，唯一不同的便是，熏香已然换过了一味。沉水香取代了月支香，恬雅的气息扑面而来，再不复昨日的幽沉邃静。“罢了，快别请安了，过来坐吧。”尚未行礼，司徒皇后便命人拦住了陈滢。她的视线极是柔和，一面说话一面便向陈滢招了招手。陈滢顺势省却了跪礼，慢慢走到萧太后的宝座跟前，瞥眼便瞧见了一张似曾相识的金漆小杌子。看起来，她今儿还得坐在这不舒服的位置上说话。“坐下说话。”萧太后也终于开了尊口，面上的神情较之昨日和蔼了不知多少，称得上和颜悦色。