念头转至此处，程氏不免又思及郭冲，复觉忧心。爵位不旁落，她自是欢喜，可是，郭冲还是个大问题，总不能叫她的嫡长子，就这么一辈子养废在府中吧？她程氏的儿子，怎能活成废物？她绝不允许这样的事发生。“夫人若是不放心冲儿，我倒还有个主意。”长公主像是料准她所思，笑盈盈地道。程氏正自心乱如麻，一闻此言，下意识便问：“殿下有何高见？”长公主笑容温和，不紧不慢地道：“我听说，陛下近几日正拉着阁老们议事，似是想出了好些生钱的法子，要将国库大大充盈一番。若传言不虚，我猜着，用不上三、五年，陛下怕就要对北疆并西夷用兵了。”她顾住程氏，唇角勾一抹淡笑：“只要战事一起，武勋们便有了前程。如果我是夫人，我就会好生劝一劝伯爷，请他将那些风雅事先搁下，有空儿便联络联络当年部曲，叙叙旧、吃吃酒，总好过忙着学文效儒、白白浪费光阴。”程氏越往下听，那眼睛便越亮，到最后，目中竟似窜起火苗，也不理对方语中对兴济伯的讥嘲，只频频颔首，双颊竟泛起潮红。“我听明白了，我听懂了。”她整张脸都亮堂起来。长公主此法，果然高明！郭冲虽被黜了世子，可是，他少年习武，又时常与兴济伯在军营走动，若能立下军功，何愁无路登高？刹那间，程氏只觉眼前光明，心头敞亮。她不是那等无知妇人，不会舍不得叫儿子上战场。她比谁都清楚，富贵从来险中求。就如她自己，若无置之死地而后生之勇决，又如何能够走到今天这一步？当年，为了自己的后代，她做下无数大事，如今机会就在眼前，死死抓牢才是唯一的选择。再者说，打仗也未必就一定要亲临险地。以兴济伯在军中多年的经营，再好生谋划一番，让郭冲轻轻松松领上一份儿军功，想亦不难。程氏越想越觉欢喜，花了妆的脸上，尽是笑意。“殿下果然高瞻远瞩，一语点醒梦中人！”她欢喜不禁，虽竭力抑住满腔情绪，却掩不住眸中亢奋。长公主心下极为得意，面上却是云淡风轻，摆手笑道：“我也不过这么一说，到底该怎么拿主意，夫人比我更清楚。”“殿下太谦了。”程氏一把拉住她的手，眼圈儿都红了：“我今儿真是来对了，若不是殿下指了条明路，我这时候还在家哭呢，殿下这是救了我的命哪。”语至末了，到底迸出两行泪来。这实是她肺腑之言，长公主所知所见，确实比她这后宅妇人高明，今日得此良策，可谓满载而归。长公主越发得意起来，笑容中也掺着几许张扬，然说出来的话，却仍旧谦和。“您这话可折煞我了。”她将帕子掩唇，捏得细细的眉，弯若弦月：“到底您才是长辈，在您的面前，我这个晚辈也不过班门斧罢了，您可别再夸我了，我受不起。”程氏闻言，口中又是一连串的恭维，暗地里却直撇嘴。长公主幸得是长公主，若是身份低些，怕在内宅里活不过半年，委实是城府太浅。可是，转念再想，程氏又有几分羡慕。到底是太后娘娘最疼宠的女儿，哪怕陛下怪罪，长公主也仍旧尊贵显赫、无人可比，就连她这个婆母，也只能矮下去一截儿。这般想着，程氏心里的那点羡慕，便又为苦涩替代。当婆母当到她这份儿上，也是举世皆无的了。一时间，她也说不出是何滋味，口中谀词却是未断，正所谓舌灿莲花，说得长公主笑个不停。直到这所谓儿媳心怀大畅、再无芥蒂，程氏方收声。因委实说得口渴难耐，便捧盏喝茶润喉。长公主也笑得倦了，亦自饮茶，又往窗外瞧。夜色渐浓，窗缝里漏进细碎的冷风，偶尔风疾，便有凄厉的呜咽。她缓缓起身，向门前踱几步，启帘观瞧。院子里点着绛纱笼灯，四四方方的几盏，在夜风里放出嫣红的光，映出冷寂门庭、雪满空阶。她又将视线放远。朦胧灯影中，几名内侍在廊角立着，若不仔细看，倒教人疑心那是死物。长公主无声地叹了口气。她这朝阳院儿里，可不就是死气沉沉的么？她微仰起头。天边挂一弯淡淡的眉月，时而破云出、时而云遮面，山石子上开了大朵的山茶，像揉卷的白绉纱，迎着烛火的那一面，色若朝霞，朝向月华的那面儿，却是茫茫一片微白。又是一阵风起，花枝俯仰，白纱委地，斑斑落花，有若月光。长公主怅怅一叹。如此良夜，却不知，良人何时归？“殿下，我这里还有件小事儿，需得知会您一声儿。”程氏的语声蓦地响起。长公主身子轻震，倏然梦醒。她放下帘幕，回首时，面上仍余着几分黯然，勉强打起精神来，向程氏笑了笑，问：“何事？”程氏起身行至她身前，细声道：“前几日，我寻访到一个人，据说是那柳婆子遗下的孤女。”柳婆子？长公主先还疑惑，待想明，眸光陡寒。给她的阿娇下毒的那起子贱人里头，不就有个柳婆子？只是，她的人查到的时候，柳婆子已经病死了。长公主面色森然。这老虔婆却是走运，早早死了，免去在她手底下讨饶求告之苦，算她命大。只是，据长公主所知，这柳婆子膝下只得一个痴傻儿子，儿媳都未讨上，又哪里来的女儿？“坐下说。”长公主提步归座，整张脸沉如暗夜，程氏亦坐下，将身子向前凑了凑，低语道：“此事说来也真是巧。我原想着助殿下一臂之力，便派了几个得力手下去查那投毒之事，正查到柳婆子时，她一个邻居却说，便在殿下的人走后没多久，有一个年轻女子来找柳婆子，说是来寻亲娘的。我的人顺脚找了找，还真找着了这人，查其出身年岁，倒像真是柳婆子的女儿。”