江氏忙带了尹沉壁去了中间宝阁, 崔皇后云鬓宫妆，仪态端方，下首左边坐着覃王妃、慎王妃、蔺王妃和静宁公主, 公主下面是几个命妇，右边则坐着崔老夫人和静宁公主未来的婆婆承恩伯夫人，再下方坐着顾蕊和许芊羽，还有两个面生的姑娘坐在最末尾。

崔皇后和颜悦色地命人赐了座, 笑着问道：“这位就是六郎的媳妇儿了？”

尹沉壁忙又起身行礼, 崔皇后笑道：“你夫君也算是本宫看着长大的，你又是蕊儿的表姐，大可不必如此拘礼。”说罢，假意埋怨江氏：“怎么也不早带她进宫来和本宫说说话, 本宫瞧她这样儿, 又知礼又沉稳，和六郎真是一对璧人。”

江氏笑道：“皇后娘娘过誉了，她哪当得起娘娘这般盛赞。”

这时宫女取了见面礼过来，崔皇后道：“这对南珠的手串, 是前儿琉球那边进贡来的, 六郎媳妇拿去戴着玩儿。”

尹沉壁忙接了谢恩, 三位王妃和其他几位命妇见皇后娘娘有所表示, 也纷纷给了见面礼, 尹沉壁落落大方地接了一一谢过。

江氏自然也有准备, 等几个姑娘得了定国公夫人的礼，崔皇后这才又对尹沉壁笑道：“本宫留你母亲在这儿说说话儿, 你和她们几个小的自去玩吧。”

顾蕊忙携了几个姑娘起身行礼, 同尹沉壁一块儿出来。

刚进了旁边的一间空阁, 一个高个儿姑娘便道：“咱们玩什么呢？不如去那边园子里看戏, 听说今儿天.衣斋的人来了，也不知这会儿楼怀玉和南青山开唱了没有。”

许芊羽听说，微微笑了笑，询问地看了眼尹沉壁和顾蕊，“戏有什么好听的？哪里听不到？不如咱们坐着说会儿话。”

那两姑娘有点不乐意，高个儿姑娘嘟着嘴儿，朝窗子外头张望。

顾蕊笑道：“你们先去吧，我和姐姐说两句话，一会儿也去。”

许芊羽听说，这才和两位姑娘一同走了。

“那两位姑娘是？”尹沉壁问顾蕊。

“高点的那个是静宁公主的陪读，嘉怡县主梁姗，那个矮些儿的是宫中张贵妃的妹妹张玥。”

姐妹俩进了先前安排的暖阁，丫头们都在这里等着，尹沉壁把得的礼交给栖云收着，这才坐下打量顾蕊，见她眉目间略有憔悴之色，正想出声询问，便听见屏风后一人笑道：“刚看见你们从皇后娘娘那出来，怎么静宁公主没和你们一起？”

两人循声望去，见屏风后绕过来的是承恩伯世子夫人刘盈芳，忙起身见礼。

“皇后娘娘还真给怀阳王面子，”刘盈芳坐下后，熟络地笑道：“我们家本是不想来的，听说皇后娘娘要来，也只得来了，你们不知道——”

她顿了顿，见另两人都甚感兴趣地看着她，这才俯身过来，悄声道：“这怀阳王，这都大婚了，上月居然又收了两个小妾，我看那李尚书府的三小姐，以后才有得受呢！”

上回承恩伯家开诗会时，她是主人要忙着张罗，这会儿无事一身轻，也就放开话匣子，东家长西家短的说了起来。因着如今蔡家、崔家和闻家的关系，她在这对表姐妹面前也就没什么避讳，一副推心置腹，亲亲热热的样子。

尹沉壁很认真地听着，时不时插嘴问上几句，刘盈芳也就说的越发来劲了。

她们所在的这间暖阁安排的客人不多，过了好一会儿才有侍女又引了客人进来，尹沉壁抬头一看，正是姨母唐氏和两位妹妹顾瑶顾琳。

刘盈芳赶着恭维道：“哎呦，顾夫人来了，这才一两个月不见您，怎么看着又像年轻了几岁似的？”

唐氏笑了笑，“瞧你这张嘴！越发抹了蜜，说这话也不怕被人笑话。”

刘盈芳又寒暄了几句，告辞走了。

唐氏把尹沉壁拉到身边，将她上上下下一番打量，见她容光焕发，尤其一双眼睛流光溢彩，一身装扮既庄重清新又不失明丽，很是出众，心下又感叹又欣慰，拍拍她的手，笑道：“前儿你姨父还在赞你，说你上回送来的那幅《西园雅集图》是真迹，他很喜欢。”

尹沉壁笑道：“姨父生辰，也不知送什么才好，我想着，姨父是个清雅之人，李公麟的画作应该会合他的心意。”

唐氏点头赞道：“果然是进益了。”

顾蕊依在母亲身边，笑着摇她的胳膊：“娘只管跟表姐说话，把女儿都忘了。”

唐氏亲昵地摸摸她的脸颊，“连你姐姐的醋都要吃？”

大家亲亲热热地说了一会儿话，崔老夫人和江氏都从崔皇后处出来，顾蕊和尹沉壁赶紧上前迎接自家婆婆。

大家坐定后没一会儿，平宁侯曾夫人带着儿媳妇和女儿曾慧也找了来，见了江氏便问道：“怎么，今儿只来了你们两个？你家二夫人和你娘家嫂子都没来？”

江氏笑道：“她们忙着儿女亲事，自是空不出时间，哪像我这么闲，怎么，看见只得我这张老脸，你不乐意了？”

“瞧你说的，哪就什么老脸了，你这都是老脸，那我算什么，趁早躲家里不出来见人得了！”

几个夫人说笑几句，曾慧不声不响坐到了一边。

她前不久已定亲，说的是伍将军家的小儿子伍泊明，有了闻六公子做对比，她看伍二公子就觉得不太合意，本来她以前还存在一点微妙的希望，可自从那次家里开的赏菊宴过后，就连和她一向要好的齐姐儿也不搭理她了，几次送了帖子去都是石沉大海，她再是迟钝，也知道人家是不想再和她往来了。

顾蕊感觉到这位姑娘投在表姐身上的目光不太友好，便将尹沉壁的袖子一拉，笑道：“那边园子里的戏想必也唱起来了，姐姐去不去？”

尹沉壁询问地看向江氏，江氏点头道：“等我喝了这盏茶和你们一道去。”

崔老夫人徐氏也就说：“那我也去。”说罢又问唐氏，“亲家母去不去？”

唐氏笑着摇头，“你们去吧，我们刚看了过来，戏园子那边有点冷，还是这边暖和一些，瑶姐儿和琳姐儿要去就去吧。”

顾瑶顾琳两个忙着看暖阁外的虹桥，这会儿兴致正浓，当即也表示不去。

江氏和徐氏便带着两个年轻媳妇，到了戏台前的水榭内坐定。

戏台搭在王府花园的一渠湖水中央，正对着湖水边上的水岸香舍，水榭建了两层，一层已经坐满了人，只二楼上还留着不少雅间，定国公夫人和平国公府的老夫人来了后，自是被引到了楼上精致舒适的小单间内，视线又好又清净，王府侍从上了茶果，又专门留了两个小巧别致的千里镜在桌案上。

隔水的戏台上，正唱着《望江亭》的第二折，扮演主角谭记儿和白士中的果然是楼怀玉和南青山，此时两人盛装出演，与那日蔡家花园里的便装打扮又是不同，一个水袖招展，艳光四射，一个俊俏温润，风采夺人，唱到精彩处，一咏三调，尾音延绵如徐波荡展，扣人心弦，一时鼓收琴歇，二人拜谢退下，观众们只觉余音绕梁，经久不息。

隔壁的房间传来响亮的鼓掌声和欢呼声，正是许芊羽等几位姑娘，声音最大的那位听着像是嘉怡县主梁姗。