一行人都有货真价实的通行文书，路过凉州时，少不得又在这座扼守河西走廊的重镇逗留了一番。拿出李隆基不知从哪里弄来的关文，裴愿亲自往凉州大都督府拜见，调兵五十随行护衞。凌波原本觉得这安排有些多余，可裴愿执意如此，又把李三郎搬了出来，她也只能默认了这么一件事。等到夜晚没有闲杂人在周围，她才露出了彪悍本色，耳提面命地教训裴愿不要凡事都听人家的。

“其实这不是三哥的主意，是我执意让他弄到了这样一份东西。”说到这裏，裴愿不禁心虚地看了凌波一眼，“西域如今不太平，西突厥各部、葛逻禄、吐蕃等等大小国家不仅有内战，而且还常常骚扰大唐各州镇，尤其是扼守西域和中原的河西走廊更是常有骚乱发生。庭州固然有一望无际的牧场，有数不尽的牛羊，但大小战事也是从来没断过。”

凌波闻言不禁没好气地白了这个愣小子一眼——她早就知道天下不会有那样的世外桃源，可裴愿就不能让她多一点幻想？得知裴愿的继母如今还在庭州经营着裴家的产业和牧场，凭着这一层关系，裴家的商队在河西走廊几乎从不会遇袭，带上这五十兵卒的护衞主要是为了威慑四方和以防万一，她又嗤笑了一声。

“有你这个裴少爷在西域的赫赫威名，还不能保住我这个小女子的安全？”

“爹爹说过，什么事情都要万无一失才好，不能随意逞匹夫之勇。再说……”裴愿的目光渐渐柔和了下来，竟是忽然伸手把凌波揽进了怀中，“在长安我没有办法，但是在西域，我怎么也不会让你受到半点损伤。”

一句戏谑却得到了这样的温存，被拥在那坚实的臂弯中，凌波不禁愣了一愣，到了嘴边的另一句话不由得吞了下去——裴伷先她已经见过了，彼此之间也留下了不错的印象，庭州的那位虽然只是裴愿的继母，可要是成了婆婆……

她都在胡思乱想什么，这一切还八字没一撇呢！

过了玉门关和沙州，天和地便换了另一幅景象。不再有高墙环绕的城池，不再有衣着鲜亮的富人，只有驼铃阵阵的商队，只有逐水草而居的牧民牛羊，只有用于买卖物品的小集市，只有大声谈笑佩着腰刀的牧族勇士。而在看到这一行全副武装的中原人时，大多数人选择了漠视和无视，只有牧民中的孩子们好奇地一路围观，最后也被远远抛在了后头。

一路上足足走了将近两个半月，浩浩荡荡的马队方才抵达了庭州。一路上看惯了没有城墙的小镇，以及数百帐篷的部落，乍一看到这高墙铁壁，凌波竟是以为自己又回到了中原。入城的时候盘查极其严格，即使她这样有最高等级的通行公文，那些军士们又都认识裴愿，仍少不了一通仔细的盘问。倘若再把庭州周围开垦出的无数良田结合在一起来看，这地方就更加不像是西域了。而远行护送到此的凉州军则是告辞而去，临行前裴愿又出手阔绰，他们虽说一路辛苦，倒也心满意足。

见凌波入城之后仿佛对什么都是好奇的，裴愿便充作了主人，一路耐心地解释道：“庭州东连伊州、沙州，南接西州，西通弓月城、碎叶镇，统辖西突厥十姓部落的好几个羁縻府州，一向就是大唐在西边的要镇。这裏既有佛寺道观，也有商铺集市，有很多西域商人来这裏做生意。爹爹当初没用几年就盖过了本地的巨商，成为了庭州第一。”

“就连云姑姑也说你爹爹是英雄豪杰，你就不用帮他吹嘘了！倒是你裴公子够风光，这庭州城似乎谁都认得你！”

看到这一路上碰见的人里头，甭管男女老少都热络地和裴愿打着招呼，凌波头一次发觉自己眼中的愣小子还有不为人知的一面，故而酸溜溜地丢出了一句话。可话音刚落，大街另一头便传来了一阵急促的马蹄声，她抬眼一看，入目的赫然是一匹毛色鲜亮的大红马，马上的女子一身火红，那种美艳眩目的风情竟是迎面而来。

“愿儿，你可是回来了，我都想死你了！”

随着一声喜悦的呼唤，那女子勒着马头在众人面前五步远处堪堪停住，一个纵身跃下马就疾步冲了过来，竟是不管不顾地抱住了裴愿，亲昵地在他的头上揉了揉。面对这突如其来的一幕，凌波不由得瞠目结舌。

裴愿手忙脚乱地挣脱了那女人的怀抱，尴尬地对凌波一笑：“小凌……她就是我娘。”