天空越发阴沉了，乌云遮住了太阳，不一会儿，便淅淅沥沥地下起了雨，路上行人争相走避，一时间，街道已空了大半。

南灯夫妻的小茶摊处，用竹竿支起了薄薄的棚子，原是为了遮挡日头用的，现在勉强遮雨，偶尔还会漏几滴下来，地上满是泥水。棚中只剩了南灯夫妻、胡公子主仆与春瑛五人，围着一张桌子，低声说话。

春瑛见他们双方都在沉默，不由得有些着急：“我说，你们究竟同不同意这个法子？好歹给个话呀！”

南灯低头站在一边，道：“既是要换地方，又何必再向这位公子借银子？只要那些人不来骚扰，我们夫妻便定可将生意做起来。我们这样的小本生意，一年也赚不了几个钱，这位公子一见便是大户人家出身，哪里看得上这点薄利？”

春瑛急了，不借银子，凭他们哪里有本钱去租店面？在外头摆摊，又没有靠山，还不是任由人欺负吗？这胡公子家里既然是皇商，在京城应该也是有点势力的，有他在前面挡着，对他们也有好处呀，这南灯小哥怎么就转不过弯来呢？

红玉似乎也有同感，焦急地看着丈夫，想劝却又觉得为难。

那边厢，胡公子还未说话，墨涵已不乐意了：“你当我们有钱没处花呀？不过是二少爷仁善，才愿意借你银子，助你一把。什么入股开店的，这样的小茶摊，我们胡家几时做过？让人知道了，反倒要笑话二少爷小气。若你惹了什么事，或吃食上出了毛病，岂不是连累了二少爷的名声？！”

胡公子立刻回头瞪了他一眼：“墨涵！你在胡说什么？！”

墨涵缩缩脑袋，但还是一脸不服气：“我只是实话实说，二少爷，若你只是借人二十两银子救急，老爷夫人知道了，不过说你两句，可若你拿银子出来与人合伙做生意，不用老爷说话，夫人便先怪你了，这又何苦？”

胡公子沉默了，过了一会儿才道：“只要你不说，就当我在外头请客吃酒花用了，老爷夫人又如何能知道？”墨涵嘟起了嘴。

南灯见状便道：“原是路家小妹子一片好意，我们夫妻本不欲麻烦公子的，等雨一停，我们便收拾东西走人，横竖也是搬惯了。公子的恩义，我们夫妻绝不敢忘，银子却是不必了。”

“相逢便是有缘，贤伉俪有难处时，我恰好在场，怎么能袖手旁观？”胡公子不赞成地望着他，“你即使不在乎被人逼走，也当为你家人着想，这样颠沛流离的日子，你们还要过到什么时候？我并非施舍，你为何不受呢？”

南灯沉默不语，胡公子又劝道：“其实我想帮你，也是为了我自己的一点心思。不瞒你们说，我在家中也是庶子，上头有嫡母嫡兄，虽有父亲疼爱，终究是不得自在的。我在家中过的是这样的日子，却听到你所说的那位活得如此……张扬，心裏也为他日后担心。他辜负了你这样的忠仆，我便替他助一助你。或许这么说有些奇怪，但我只是……”他顿了顿，没有说下去。

春瑛左右看看，见现场气氛有些沉重，压得人透不过气来，便随手拉过一张长凳往面前一放，坐上去道：“我觉得你们都想太多了，真叫人郁闷！”她对南灯道：“胡公子想借银子给你，你不想受，是不想受人恩典？你觉得自己换个地方干也是没问题的，对不对？可是没有银子，你们到了别处，也依然只能在路边摆小摊，哪里没有流氓地痞？就算二少爷不找你们麻烦，你们也够麻烦的了。天天日晒雨淋的，红玉姐姐也受罪，若是有了铺子，就舒服多了，正经做生意，那些流氓若是太过分，官府的人也不会不管的，不然还有谁肯做生意？”

南灯低着头不说话，春瑛又转向胡公子主仆那边：“小茶摊的生意对公子家来说，当然是蚊子肉，可是蚊子肉再少，它也是肉啊！公子不是说在家不自在吗？想必用钱也受约束吧？南灯大哥他们手艺很好，不论在哪里摆摊，都有很多客人上门的，正经开店做生意，每个月起码也能赚个几两，公子出门请朋友吃个饭啊，买点东西啊，手里也能多点零花。这种小事就不用告诉家里了，公子就当赚外快吧。”

“外……快？”胡公子没听明白，春瑛咳了一声，道：“反正就是个收入吧，这比白借二十两银子出去强，二十两对您来说算什么呀，花了就花了，过个一年半载地收回本钱，还能继续分红，家里人又不知道，不是很好吗？”接着她又瞥了南灯一眼：“南灯大哥心裏也不要有负担，胡公子入股不是白借银子给你的，是要你替他赚银子。你把生意做好了，把胡公子的本金还了，让他多得些分红，剩下的银子就都是你和红玉姐姐的，不是比现在摆小摊强得多吗？”她又朝红玉挤挤眼：“姐姐家里生姐姐的气，不就是因为南灯大哥落魄了吗？等你们有钱了，他们一定会消气的。”

红玉眼带希冀地看着南灯，南灯与妻子对视片刻，神情终于放缓，胡公子便微笑道：“若真是如此，小店的经营便全由贤伉俪作主，我只等着分红就好。”墨涵动了动嘴皮，想说什么，胡公子便对他道：“不怕，今日刚吃了践别酒，原本要送的盘缠，李叙退回来了，就拿那个顶上吧。”墨涵不说话了，胡公子便从怀中掏出一个绸袋，道：“这裏是三十两，原是在家里过了明路的，二位暂且收下。既是要开店，自然要做得好些，银子多了，也好周转。”

南灯没再推拒，既然是入股，二十两与三十两也没什么分别，只是他暗暗下了决心，定要好好做出个样子来，才不会辜负了这几位好人，也不会辜负了自己的抱负。