秋玉皱了皱眉：“照理说不应该啊？新来的小丫头，总要让她到各处走走，不然怎么传话跑腿？”

说起这个，春瑛就一肚子气，她把进府后经历过的事一五一十地说了出来，尤其点出青儿的刁难，还道：“我好冤枉！她看曼如和胭脂不顺眼，怎么就只跟我过不去？！我又没得罪她！”

秋玉脸沉沉的，不悦地问：“她怎么敢这样？她知道你是我妹子吗？”

“这个嘛……”春瑛想了想，“我没告诉她你叫什么名字，但我说了你是在老太太屋里的，不过她说，除非是琉璃她们，不然其他的小丫头她也瞧不上。”

秋玉冷笑：“她算哪根葱，就敢这样拿大？！”又对春瑛道：“若她再刁难你，你就说你是我妹妹，如果她还不依不饶的，只管告诉我。你别怕，她虽在浣花轩里有些体面，但这裏上上下下，除了三少爷，就只有梅香兰香两个，才敢不给老太太院里的人面子。”

想到妹妹初来乍到，许多规矩都不清楚，秋玉瞧着外头的光景，估计还能再留一一两刻钟，便把自己进府多年来的心得简单地说了一说，比如对梅香兰香这样的大丫环，要分别对待，梅香脾气好，威望又高，对她可以多依赖些，有什么活计就勤快点帮忙做，有委屈或是什么请求，都可以找她；但对脾气稍差的兰香，只需多敬着就行，要尽可能少在她面前出现，免得被她当成出气筒。至于那六个二等丫环，只需冷眼看着，哪个性情好的，可以多亲近，但不要太近了，更不能听其中任何一个人的话，却做对另一人不利的事。

她正色道：“在少爷跟前侍候的人里，一二等的丫环都难免分成几派，彼此暗地里争斗。三少爷年纪还小，梅香兰香两个除外，那几个二等的，只怕都有自己的小心思。你进府来，是正经当差的，别被她们搅和进去了，万一有谁失势，连累了你，太太一发话，我可救你不得。千万记住了！”

春瑛半信半疑：“这……有那么夸张吗？顶多就是被赶出去吧？”

“那还算是好的。”秋玉道，“菊香竹香两个，原就是这院里的，太太做主给她们定了亲事，一个是酒鬼，一个是病秧子。她们还是这裏的二等丫头呢，从小儿就侍候三少爷，往日在府里都是横着走，出了事，也不过是这么着。咱们这样的家生子，小命都握在主人家手里，片刻都不能大意！”

春瑛被唬住了，咬唇低下头，犹豫了一会才道：“我看南灯大哥和红玉姐姐……在外面过得好像还不错……”

秋玉瞪她一眼：“我早听娘说过了，你帮他们找了个靠山。可他们是大少爷帮了忙，才能脱籍出去的。要是太太发话，哪能这么顺利？我的话，你别当耳旁风。少爷跟前的丫头，十个裡有八个是有心往上爬的，咱们家又不指望你出这个头，你只要老老实实当差就好。若有人拉拢你，你只推说年纪小不懂事，回头找别人玩去，像是太太屋里的芍药，还有你方才提的紫藤，都可以，别被曼如青儿她们几个当枪使了。”

春瑛郑重地答应了，决定要照姐姐的话去做，但想到自己二十多岁的人了，居然还要一个十五六岁的小姑娘教导人情世故，实在有些丢脸，便不好意思地低了头，眼珠子转啊转，忽然瞥见梅香拿来的那盒点心，忙拿到秋玉面前，道：“这是上头发的糕点，姐，咱们一起吃吧？”旋即又皱眉：“可惜没茶……我记得我房里好像还有茶水，不过已经冷了，我拿来热热？”

秋玉一挑眉，指了指炉上的茶壶：“这不是茶？是给三少爷备的？”见春瑛点头，便自行从柜子里找了两个白瓷杯子出来，提壶就倒。

春瑛忙拦住她：“青儿说了不许我们喝的，还有曼如……”

“你就说是我喝的。”秋玉淡定地倒了半杯茶，递给妹妹，“怕什么？梅香兰香两个一年里不知道要在我们那儿揩多少油，我吃她们半盅茶，难道就是贼了？她们要真那么说，看我不大耳刮子抽上去？！”她给自己也倒了半杯，然后拿起一块月饼：“这字都糊了，定是她们挑剩了的。也罢，我记得这是果子馅的，味儿还可以，倒是这桂花糕太甜，你们小丫头爱吃，我却嫌腻的。”

春瑛笑嘻嘻地拿起另一块月饼咬了，道：“不知道爹和娘在家里能不能吃到这个？”

“都一样的，爹也能领到一份，只是味儿可能差些。”秋玉微笑着从袖筒里掏出手帕，擦了擦春瑛的嘴角，“瞧你，傻乎乎的，吃个饼也要落一地碎屑！”

吃完宵夜，秋玉听到外头已经在放焰火了，忙起身道：“我该走了，还有几个地方没查呢，你多留心院中各处的烛火。方才我说的话，你都记清楚了？”

春瑛忙保证说都记清楚了，一路送她出了院门，远远看到方才走过的路，眼珠子一转，扯住秋玉的袖子：“姐，花园那边，是不是住了什么人？方才我经过那里时，听到有男子在墙那头叹气呢。”