“胡说！”春瑛反驳回去，“你就老实把真相说出来，当着那么多人的面，我就不信兰香能只手遮天！浣花轩有一大半的丫头婆子可以当我们的证人，兰香除非是不要名声了，不然怎会让晨儿颠倒黑白？”

十儿苦笑：“你方才没瞧见么？其他小丫头个个都脸色难看得紧，谁能料到兰香姐姐真的会为晨儿出头？又有谁能料到，兰香姐姐会追究其他人？今儿这事，认真说起来，其实是容儿她们先惹的我，我再去质问晨儿，才让青儿姐姐听见的。虽说最初是晨儿作的孽，可露儿姐姐帮青儿姐姐说话，又牵扯进来了。再往前追究，就未免会提到青儿姐姐担了恶名，却没人替她说话的事。这不是落了三少爷和梅香兰香几位姐姐的面子么？再往旁地一想，院里出了这样的事，梅香姐姐她们不在家，曼如姐姐和胭脂姐姐就是最大的，可她们一个没管好，一个干脆就躲进屋里装听不见了，兰香姐姐若要发作她们，三少爷定会生气，又叫外人看了笑话。为一件小事，要牵扯多少人哪？”

春瑛照她的话一想，果然波及广泛，却还是不愿意看着十儿吃亏：“可兰香姐姐要是罚你，又怎么办？那不是太冤枉了么？”

十儿笑了笑：“她心裏有数的，只是面子上过不去罢了，不会真对我怎么着。她若要打我板子，还要太太点头，她怎肯把事儿闹上去？若要撵我，内院里管人口的就是我姑妈，她能撵我到哪儿去？顶多就是挨她几戒尺。这院里人人都知道是怎么回事，往后也会念我的情。回头三少爷知道了，也不会亏待我。”

春瑛听懂了：“这就是俗话说的——吃亏就是占便宜？”

“有这样的俗话？我还是头一次听说。”十儿侧耳听了听外头，“叫我的人到了。”

门外传来唏唏嗦嗦的声音，然后便听见冬儿犹犹豫豫地开口：“十儿……十儿你在不？那啥……兰香姐姐有事找你……”

十儿打开门，看到冬儿容儿等几个小丫头正战战兢兢地挤在门边，怯怯地望着她。她淡淡一笑：“放心，不会叫你们吃亏的。”她抬脚就走，春瑛不放心，连忙跟上，又回到了后院。

后院的情形又有了变化，大小丫头们几乎都到齐了，连李婶和两个婆子也在，四周游廊下挑起十来个灯笼，照得院中如白昼一般。兰香不知从哪里抬了一个大红漆金的托盘出来，盘中有一把铜尺，隐隐泛着红光。十儿见了脚下一顿，眉头微皱，低声道：“糟了，那东西可是要痛死人的！”眼珠子一转，已改了主意。

春瑛也看得心惊，担忧地看着十儿的背影。

十儿上前跪下，也不开口。兰香淡淡地道：“晨儿说，今天你无端骂了她，又招来青儿打她，才闹了这么一场，可是实情？”她轻轻的抚了抚那铜尺，目光中隐隐有些威胁。

十儿低头道：“冤枉啊，兰香姐姐，因晨儿嘲笑我，我一时不甘心就跟她拌了两句嘴，不知怎的青儿姐姐忽然跑出来跟晨儿打成一团，我也吓坏了，好不容易才把她们拉开的。我不知道晨儿怎会这么说，但她说错了。”

兰香一怔，转头看向晨儿，后者也是一脸愕然。这种说法倒是把两次冲突分割开了，十儿是摘了出去，晨儿也少了“诬陷”这个罪过。兰香沉吟片刻，便有了决断：“既如此，我就罚你三戒尺，往后不许再跟别人吵闹不休！”

十儿咬紧牙关应了，伸出双手，兰香拿起铜尺，却往她身上打，铜尺还未落下，便听到有人喊：“住手！”原来是三少爷李攸一行人回来了。

李攸皱眉看着那铜尺，冷冷地道：“不是叫你收起来吗？又拿出来做什么？！你是想让别人夸你管家有道，还是叫人背地里骂你冷酷？！”说罢也不理会，直接就进了正屋。露儿拉了一把站在旁边的曼如，一起跟了上去。

兰香脸上红了又白，白了又红，梅香心中暗叹，招呼在场的人移步前院，又细细问了，才知道是怎么回事，便有些恼火：“青儿与晨儿打架，两人都犯了错，给我禁足三日，不许出屋子，再饿两顿败败火！各人扣一半月钱，再有第二回，直接撵出去！”然后又对晨儿斥道：“还不回屋梳洗？你瞧你那是什么样子？！”

“梅香！”兰香生气地喝了一句，梅香却置若罔闻：“各人该散的都散了吧！少跟外头人嚼舌头，不然仔细你们的皮！”

春瑛忙拉起还有些发愣的十儿迅速退走，只瞥见梅香扯着兰香进了屋，不知要说什么话。院中众人一下散了，只剩下青儿怔怔地站在原地，对面是同样怔忡的晨儿。

二女互瞪，青儿往前走了一步，晨儿吓得立刻跑回房间，又飞快地把门窗锁上。

春瑛透过窗缝看到青儿独自立在院中的身影，忽然觉得对方有些可怜，她回头看了看十儿：“这样好吗？好像把责任都推到她身上了。”

十儿正拍着胸口，闻言道：“有什么不好？人不为己，天诛地灭。是她自个儿跟人打起来的，受罚也是应该。方才若不是三少爷回来了，这会儿只怕我的背都叫兰香姐姐打烂了！”

春瑛想想也是，虽有些愧疚当初误会了青儿，但还是把这件事丢开了。

梅香事后倒是私下找过她打听事情的来龙去脉，春瑛本想说实话的，但又记起了十儿的话，只推说十儿是跟晨儿起了小口角，不知道青儿为什么打晨儿，又暗示了院里的丫环婆子都有帮着拉架，只是当时战况激烈，偶尔没拉住，才会导致当事人双双受伤。

梅香又好气又好笑：“你这丫头连我也瞒着了？你当我不知道么？早有人把那天的事都告诉我了，只是有些细节处我也不清楚，只好来找你。快给我说实话！”

春瑛一脸讪讪地，只是眼珠子一转，心裏又生了疑虑：有脑子的都知道该照十儿的话说，免得被兰香栽上“祸乱根源”的罪名，梅香这话莫非是在诈她？她忙赔笑道：“这真的是实话！梅香姐姐，我可没有骗你。”

梅香一再追问，软硬兼施，她都死咬着不松口，最后没法子，只好放她回去。

目送春瑛离开，梅香站在原地，咬了咬牙，又觉得有些好笑，回到正屋，眼见着兰香捧了点心盒子出去，才凑到李攸跟前，低声将方才的事一一告知。

她心中隐隐有些疑惑，三少爷对春瑛这般注意，究竟是什么缘故？

李攸却没说什么，只将笔下的书帖慢慢临完，然后看着它，露出了满意的微笑。