“你这丫头啊……”路二叔狠狠扣了她脑门一记，“那种事知道的人多了去了，还缺你一个？要告发也是有头有脸的大丫头去，不然你随便说几句话，谁会信哪？这回倒是好运气，那二少爷自己做事不机密，叫其他人瞧见了，才让事情传开来。他倒了霉，我跟你爹娘才敢来找你。”
春瑛呐呐地低下了头，路二叔也不理她，扭开头盯着墙角的一堆碎石，仿佛要从上面看出花来。过了一会儿，春瑛才小声问：“府里到底怎么样了？二少爷的事既然传出去了……为什么我还不能回家呢？”
路二叔瞪她一眼，才把缘故说出来：“你才出府两天，二少爷便定下了亲事，不久府里有传言说他好南风，平日关在书房里，其实不是在读书，而是变着法儿地折腾几个小厮。身边人劝他，也吃了挂落。还有人看到他跟一个丫头进了花园，却独自走出来，那丫头却死在花园里了。那丫头平日原是看不惯他跟小厮鬼混的，人都说必是惹恼了他，才招来这杀身之祸。这些传言原只在仆役间流传，后来不知道怎的，叫叫侯爷和太太听见了，侯爷发了火，太太又穿上全副命妇冠服，正经在老太太和侯爷面前下跪进言，说再这样纵容二少爷，只会坏了他的前程。老太太气得不肯听花姨娘的哭求，侯爷便派人将二少爷送进了西山庄子，命他在庄中安心读书，没有召令，不许回京，又命人日日看紧了他。这事儿虽然压下去了，但总有些风声，许多人在私下议论，你恰好是那时出府的，便有人怀疑你在花园里看到了什么，叫二少爷下手教训了。太太不欲叫外人知道这些丑事，如今府里正弹压得紧呢，你回去了，岂不是自惹麻烦？倒不如在外头多待些时日。”
春瑛失望地踢了墙角一脚，小声嘀咕：“那到底要待多久……”她都几个月没见家人了，以前在府里当差没空就算了，现在明明可以回去……她猛地抬头问路二叔：“今儿怎么是二叔过来？我爹和我娘呢？！”
“他们暂时不便来见你。”路二叔道，“你爹领了差事，随小陈管事南下去了，你娘又不识路，自然只能让我来。等长生松了口，你就随我到我那儿去，等二少爷的传言平息下去了，再回家吧。横竖三少爷那儿已经有人补了你的缺，你即便回去了，也没法继续在他那里当差，等他院子里的人有了空缺再说。”
春瑛怔了怔，她虽然早就想到会有人顶替自己的位子，却没料到会没法回府里去，想到自己失踪的财物和衣裳用品，她便有些气不打一处来。当初到底是谁把她送出府来的？听二叔所言，似乎不像是侯爷，倒有可能是太太，云想阁又恰好是安家的产业。
路二叔见她在低头思索着什么，眼珠子转啊转的，便以为她要出什么妖蛾子：“你给我安分些待在家里，少出门。我那小院离侯府近，不定什么时候就会遇上府里的人，一不小心泄露了口风，可就麻烦了。你以后可不许再这样冒冒失失的了，这回是三少爷有心保你，不然你真要傻傻地出头，谁知道二少爷会不会又再‘失手’杀了你？！”
春瑛缩了缩脑袋，心裏却起了一丝疑惑：难道送她出来的是三少爷？可那天不是说得好好的吗？他忽然打自己一闷棍是什么缘故？周念是否也参与其中？她有些不悦，如果他们不想自己把事情传出去，直接说就行了，想要自己出府，也可以坦白开口，她能依靠的无非是他们，就算再不情愿，也不会违抗他们的意思，他们为什么要打晕她？！
再想到跟二叔回家后，连出门都会受到限制，自由度远远不如现在，她又有些犹豫，是不是该留在福宁街多住些时日？至少在这裏没人知道她是谁。
不过她并没有受虐倾向，一想到留在福宁街意味着要天天做很多活，又要挨程大娘的骂，还有可能挨打，她又不太乐意了。依程大娘目前的精神状态，根本没心思教她什么，她留下来也只是白受罪而已，倒是石掌柜为人那么好，她有些舍不得。
考虑再三，她终于下了决心：“二叔，我知道错了，以后我会照你的话去做的，咱们回去吧！”再怎么说，跟着二叔总比受人奴役强。
路二叔满意地点点头，便带着春瑛重新回到云想阁，程大娘已经不在店里了，想必是回了楼上的房间，石掌柜正拿着一本账册跟长生说话，见他们进来，忙站起身：“路老兄，今儿实在是太失礼了……你吃饭了么？小春做了饭菜……热一热就好，咱们喝两杯吧，算是我向你陪罪……”
路二叔摆摆手：“用不着客套，方才是我气急了，倒误会了老哥。我都听春儿说了，多谢你那么照顾她。”
石掌柜搓着手，胖脸上笑得有些不好意思：“哪儿呀，我也就是……”不等他说完，路二叔便转头问长生：“你想好了吗？我打算今晚上就带侄女儿走。横竖你哥哥不在京里，又没什么大碍，你便应了吧，赶明儿我请你吃酒。”
长生无奈地道：“你都说到这份上了，我还能怎么着？去吧去吧，万一平安哥生气，我定说是你硬要我答应的。”
路二叔不在意地笑笑，便要春瑛去收拾行李，连饭都不必吃了。春瑛犹豫地看着石掌柜，向他行了一礼：“掌柜的，对不起……”
“说啥呢？”石掌柜笑眯眯地，眼神里却有些伤感，“你认得路吧？记得常回来看看，好歹在一个家里住了这么久……”
“哎。”春瑛声音有些哽咽，低头回房把那几件随身衣服都包好了，带上碎银和做好的绣活，走下楼来，还远远听到程大娘在房间里大骂狐狸精。她暗叹一声，重新回到店里，再次与石掌柜道别。
离开时，真的有些舍不得。春瑛回头望望云想阁，月光下，它显得那么安静。在这裏住的几个月，虽然劳累，但也很充实。如果有机会，她会回来看望石掌柜一家的，希望程大娘聪明些，别被小妾打倒。
一步三回头地走近了路二叔准备好的马车，春瑛才想爬上去，忽然又想起了一个人：“二叔，能绕到街尾去吗？我有个朋友住在那里，我要跟他告别一声。”