路二叔但笑不语，路妈妈倒有些察觉了，尴尬地道：“二叔莫怪，我只是……”

“不打紧。”路二叔道，“人一辈子总有个三衰六旺，我如今也不算倒霉，只是差事清闲了些罢了，正好可以替大少爷办些事，等他重新起来了，我的体面自然也就回来了。”

路妈妈讪讪地问：“大少爷会不会生咱们家的气？说好了要让你哥哥过去……”

“这又不是咱们愿意的，大少爷怎会生气？再说，大哥又不曾碍着他。”二叔似乎不想继续这个话题，便告了声罪，“我要出去办点事，你们慢慢聊吧。”然后就走了。

他一走，春瑛母女俩便少了许多顾忌。路妈妈凑近了女儿道：“有件事你可得记住了，这回你出府，三少爷对外编的理由是，你在花园里摔成了重伤，需得回家休养。这样一来，日后要回去时，只说是伤好了便罢。若有人问起，可别露馅！”

春瑛忙应了，又问：“别人会信吗？我又不在家里。”

“这个我们也想好了。”路妈妈有些得意地道，“我们告诉别人，你爹有个做大夫的朋友，极擅长治跌打损伤，因你伤得重，怕将来会瘸腿，因此我跟你爹将你送到那位朋友家治伤去了。你姐姐那里我也这么嘱咐过，连虎子也以为这是真的，还天天问我二姐什么时候能好呢。”

原来虎子已经能说出这样的句子了吗？春瑛心中感叹万分。有了父母编造的借口，她离开这么长时间，应该不会让人起疑了吧？

路妈妈却话锋一转，道：“说起来，有件事颇有几分古怪。我问你，你在府里，是不是跟浣花轩的其他丫头闹了口角？”

春瑛有些疑惑：“口角自然是免不了的，不过都是小事而已，怎么？谁跟你说了什么？”

“当日你受伤的消息一出，那崔寡妇便上门问东问西的，后来她家丫头也来了，还一边抹泪一边安慰我，说我还有秋玉，虎子也懂事了，不需太过为你伤心，还把你的衣服鞋袜什么的送回来，说实在对不住得很，值钱的东西都叫其他姐姐们拿了去，她拦不住，只能想方设法收回了你用过的贴身物件，送回咱们家……”

春瑛一听这个也火了：“原来是这样！怪不得我的行李里一件首饰和一块碎银都没有呢！我可是存了好几个月的，足足十几两，正打算要送回家来呢！”

路妈妈也满面心疼，骂了几句，才扯回正题：“我要说的不是这个。我是说，崔家丫头的话怎的这般古怪？她好像觉得你已经死了似的。若不是你爹见过你，我还以为是真的呢！你在府里惹的事……她是不是知道什么？”

她当然知道！春瑛心中立刻起了警觉，当初自己是跟曼如一起看到二少爷行凶的经过的，自己跟三少说了，曼如则很有可能瞒了下来。可就算这样，她又为什么一知道自己失踪，便认定自己死了呢？

春瑛咬了咬唇，问：“曼如在府里怎么样了？过得还好吧？”

“好着呢！”路妈妈撇了撇嘴，“她如今在太太面前极有体面，还刚刚升了一等大丫头！我在这府里干了几十年，还是头一回见到升得这么快的丫头！她老娘的眼睛都快长到头顶上去了！整日只跟那些管家娘子们打交道，见了我们，也就是随便笑笑，装出一脸亲切的样儿，实际上爱理不理的，冷淡得很。你爹碰了几回钉子，心裏总算明白了，也不再上赶着巴结她，可惜还有些人没认清她的真面目，还天天围着她转呢！”

春瑛没顾得上听清楚她后面的话，便为曼如再次升职而吃了一惊：“曼如升了一等？！是补梅香的缺吗？怎么可能呢？！”曼如资历还浅着呢，要升也该是露儿先升吧？更何况还有个小妾候补胭脂在！

“听说补的不是小陈嫂子的缺，是补的兰香。”

春瑛愣了愣才反应过来，小陈嫂子指的是梅香，但听说曼如补的是兰香的缺，她更吃惊了：“兰香？！兰香也嫁人了？”

路妈妈踌躇一下，才掩嘴笑道：“这事说来话长了。那位梅香姑娘被许给小陈管事，听说有些丫头心裏不大服气，就暗地里编排她，还传出闲话，说她不检点，是怀了……咳，反正就是往她头上泼脏水。这位梅香姑娘倒是有胆气的，求了太太，暗地里查了，谁知居然查到了那个兰香头上。太太发了火，小陈管事的亲事是她做的主，兰香这么胡闹，分明是打她的脸，于是便立刻叫人伢子来，要把兰香卖掉，几个大丫头开口求情，才开恩改为撵出府去。这兰香在府里也横了好些年了，也不知得罪了多少人，总算遭报应了！她家里已经替她安排好了亲事，听说是下个月出阁，嫁的是个小商人，也算是走了好运！”

春瑛隐隐觉得有些不对劲：“兰香？”她模模糊糊地忆起，在看到二少爷杀人的那天，她在浣花轩里，似乎曾经听到有人跟兰香说梅香的闲话……腰身宽了……急着办喜事……

春瑛猛地站起：“不是兰香传的！是……是玉兰！”她扯出母亲的袖子：“我想起来了，是太太屋里的玉兰，她跟兰香说梅香的闲话，但是兰香没当一回事！”

路妈妈若有所思：“这么说……她当日喊冤是真的了？那为什么会查到她头上？那可是太太亲自问的话，浣花轩的丫头都被问过一遭……”想了想，她一击掌：“不管了，既然你是真听到了，我回头就跟小陈嫂子说去，叫她私下里多提防那丫头。真是……这种话也忒恶毒了，若真有了胎，如今早显怀了，也不会……”忽然记起女儿还在跟前，她忙住了嘴。

春瑛却忍不住打了个冷战。浣花轩……到底是个可怕的地方呀！她将来真的要……回到那里去吗？