第胡飞直直地看向春瑛，目光起初有些茫然，但渐渐变得坚定：“你是我……一生的珍宝……”
春瑛怔了怔：“什……什么？！”
“你是我一生的珍宝。”胡飞的心情平静下来，“我想要让你一生顺遂、平安，永远没有烦恼的事，可惜我能做的事还很有限，因此不能时时护你周全，但是……只要是我能做到的，我都愿意为你去做，我不希望……你有一丝伤心，受一点委屈。”
春瑛觉得脸上发热，心中的伤痛少了几分，神情也渐渐平静下来。
胡飞仍旧看着她，话越说越顺：“那位李小姐，我是不愿意娶的，不管她容貌多美，性情多贤淑，出身多高贵，在我眼里，都比不上你当年拦着我放火的那一番话。若不是你，哪里有今天的我？我只知道‘患难之交’这四个字，或是‘贫贱之交不敢忘’……”他顿了顿，咽下后面那一句，将心裏话和盘托出，“兴许我也是怕了……一时富贵又如何？今日我穿金戴银，焉知明日我不会一无所有？那些娇滴滴的千金小姐，能甘心陪我过清贫日子么？既便是坚守妇道随我去了，也未必能撑过几年。可是你不一样……你聪明，有本事，可以陪在我身边，助我东山再起。哪怕是我一蹶不振了，你也会把我打醒……我不是那些因为过多了穷日子便巴望着向上爬的小户子弟，也不是出身富贵瞧不起寻常人家女儿的公子哥儿，我知道自己需要的是什么样的妻子。”
春瑛听得有些闷闷的：“若我不是这样的人……或是当初没拦着你，没帮你做生意、过日子，你是不是就不那么想了？你究竟是……真心喜欢我，还是只因为感激我当年做过的事？”她必须要问清楚，如果胡飞并不是爱她，而只是为了报恩的话……
“你这傻丫头，说什么呢？！”胡飞忍不住笑了笑，耳根有些发红，抬手挡住自己的双眼，“如果没有当初，又怎会有今日？若你当初没有帮我，我又如何与你相识、相知？只怕骨头都化成灰了！我喜欢你，就是因为过去与你一同经历的事，让我知道了你是这样的人。再说，我虽然感激你，但若不是对你有意，何必非要娶你为妻？只需要让你一家子过上富裕安稳的日子，又或是为你寻个好人家嫁了，便是报恩了。我想娶你，自然是真心喜欢你了。”
春瑛红着脸低下头，胡飞放下手，走到她面前，轻声道：“好春儿，你明白我的心意，是不是？别为了那些烦心事，就独自躲在这裏伤心，有什么烦恼，尽管告诉我，我一定会想尽办法去解决的，绝不叫你为难！”
春瑛苦笑，抬起头望他：“你方才说……我是你一生的珍宝，因此，你想要护着我，不叫我伤心难过？”
“是！”
“可我……不愿意做你的珍宝。”
“……什么？！”胡飞愕然，“春瑛……你……”他有些伤心，移开了视线。
春瑛却仍旧盯着他：“我不愿意做你的珍宝，总是要你护着我。我情愿跟你站在一起，无论遇到什么事，都能共同面对。如果说，你是一棵树，那我也要当一棵树，与你并肩而立。我不要当只会攀附大树的凌霄花，一辈子只能依赖你，一遇到风吹雨打，除了紧紧地缠着你，便什么都做不了！”
胡飞震动地看着她，她脸一红，便略低了头，轻声道：“我知道……我对这个世界还有很多不了解的地方，我也知道自己有时候的想法太天真、太不实际了，甚至还会犯傻。可是……跟以前相比，我已经进步很多了，我学会了许多技能，也知道人际交往的诀窍，还懂得了赔小心……我会更努力的。你……不要把我当成是娇弱的花朵，处处护着，不叫我受一点风雨侵袭。我不喜欢这样，我不愿意当珍宝，情愿自己是一颗石头，风吹雨打都不怕。我希望我们还像当年一般……无论遇到什么困难，都能有商有量，共同面对……”
胡飞放软了目光，眼中隐隐有些闪烁：“是我错了……我不该把你当成其他女子一样。你向来聪明，想事儿又周到细致，还常有奇思妙想，我却总以为自己什么事都能办成，便把你的聪明给忽略了。”回想起来，当初在狗尾巴胡同的日子，虽然清苦些，但两个人在一起，无论遇到什么困难，都能一起想法子解决。那时候的他，什么都不懂，是一点一点地在春瑛的帮助下学会了如何靠自己谋生，学会如何跟不同的人打交道，学会了如何买东西、做饭、打扫、收拾房屋、雇车、喂马，甚至是缝补衣服。那时候的春瑛同样稚嫩，却什么事都懂一点、听说过一点，然后靠着这一点，两人跌跌撞撞的，倒也支撑下来了，如果没有当年她和他一起打下的基础，他既便得到了下南洋的机会，也不会有今天这样的成就。可为什么当他挣下了一份家业回来后，便把春瑛的本事给忘了？只想着要替她把一切事都安排好……
是了，因为他觉得自己是男人，天生就该站在前头挡风雨的，女人只要留在家里打理好家务就好了。可是，这是春瑛！春瑛是不同的！
他握住春瑛的手，恳切地道：“我错了，我向你赔不是……我不该把事情瞒着你，你是我认定的妻子，应该知道我所有的事，不管我遇到什么困难，只要与你我相干，我就应该告诉你。不管结果如何，至少你能知道是因为什么缘故。”
春瑛咬咬唇：“我不需要知道你所有的事，只要你别把自己的喜怒哀乐都埋在心底，只把好事儿告诉我，就行了。我……我喜欢你，想要跟你过一辈子，可不是只为了享受你带来的富贵安乐，却什么都不为你做的！”
胡飞脸上瞬间神采飞扬，双手握得更紧些了：“放心，我再不会那样了。”
春瑛笑笑，挣开他的手，移开视线：“我问你，侯府跟你提了亲，你既不愿，又打算怎么应对呢？”
胡飞道：“他们只是跟我提了提，并未正式提亲。若是正式提了，我却回绝，便一点回寰余地都没有了。我倒巴不得呢！可惜他们狡猾得紧！如今只让大公子跟我略提了提，又让李叙来劝我，他二人都愿意跟我结成姻亲的，我这一腔苦水，却不知道找谁倒去！”
春瑛想了想，道：“我猜他们一定不知从哪里得到了消息，知道你明年要出任船务协管的事，因此想赶在圣旨下达前拉拢你。你以前不是说过，那位……胡内监是吧？他劝过你，不要与高门大户来往过密，免得招了皇帝的忌。那皇帝也是不愿意看到侯府跟你结交的吧？拿这个当理由回绝如何？”
胡飞习惯性地要回一句“好法子，就这么办”，可马上就想起了方才说过的话，忙改口说出实情：“据大公子所说，他们属意的那位小姐跟侯府差不多出五服了，算不上正经姻亲。可是我自己心裏揣度着，他们必是有法子让这位小姐……”
他话还未说完，就被路妈妈打断了：“你俩站在这裏说什么话？都下雪了！难道你们不觉得冷？！”她站在屋檐下，双手举着一个包袱挡雪，“还不进屋来？！”
春瑛与胡飞抬头一看，果然看到有稀稀拉拉的雪片自空中撒下，胡飞肩头上已经铺了薄薄一层了，都没想到两人说话一时过于专注，竟没注意到这件事。春瑛忙道：“咱们快回屋去吧，在屋里说！”胡飞点点头，拉起春瑛的手便走。路妈妈走在前面，偶然回头，看到这个情形，先是一怔，继而又掩口轻笑。