二太太卓氏的命令很快就得到了执行。第二天，外院便传来消息，徐总管已经派人去了衙门打招呼。因小虎年纪太小，还未登录在家生子名册上，须得先找出他父母的奴籍文书，证明他的身份，才能再行销除。当徐大娘来通知这件事时，春瑛也不去打搅近日坐卧不安的二叔了，立马就雇了人送信去大兴庄上。路家夫妻连夜带着儿子到了城外，天一亮便进了城。

事关重大，春瑛也顾不得二老太太这边了，在她面前奉承了半日，见她欢喜，便趁机讨了假，陪着家里人上徐总管家拜访。这一回，她吸取了教训，亲自拉着母亲准备了外表不起眼内里却价值不菲的礼物，带着一起上门。

也许是因为外表太不起眼了，徐总管与徐大娘起初也没当回事，等路家人走了，徐大娘翻看礼物，才发现裏面有好几幅上等的生纱与金坛葛布，还有两对塞了金银锞子的精致绣花荷包，以及青玉镯子、腰佩和一对沉甸甸的金五事。这些贵重物品，都淹没在用白麻布包好的十二对绣花鞋面、十二包彩色绒线、大兴庄上出产的新鲜桑葚以及二三十个鸡鸭蛋之中。

徐总管夫妻俩面面相觑，徐大娘便皱了眉头：“老路两口子这是在做什么？！把我们当什么人了？！春瑛平日看着是个好的，怎么也糊涂起来，不劝劝她老子娘？！”

徐总管倒是有些明白路家人的心思：“兴许也是怕了，你看他们家，从前比现在强多了，可打点得不够周到，便被人撵到了庄上。此事关系到老路儿子的前程，他只怕是宁可多送些礼，也不想出什么事的。罢了，也不是什么大不了的东西，就叫他安心吧，横竖太太已经发了话了，我就利索些，替他们尽早办成了吧。”

徐大娘还是有些不高兴：“要是传出去，府里的规矩就被败坏了！再有人送礼给我们，央我们办事，那该如何是好？这些年因老爷太太不在家，我们夫妻在府里守着，不知遇到了多少难处，得罪了多少人！若不是行事足够公正，也坚持不到今日，要是这回被人拿住把柄，告到上头，太太定要生气！”

徐总管摆摆手：“这是两回事，一来老路一家并没提要我们办什么事，二来太太发话在先，他家送礼在后，咱们是为了太太办事，而不是为了他们！这跟别人送礼来央我们办事大不一样。我知道你在担心什么，但如今老太太、太太已经回来了，有主人撑腰，咱们没什么可怕的，你若觉得不妥，便告诉太太收了这么一份礼就是了。”

徐大娘抿抿嘴：“索性还回去是正经！”

徐总管摇头：“他家就这一个儿子，小小年纪，能脱了奴仆的身份，正正经经过活，换了是你，你能放心丢开手不管？我看老路没别的意思，只是想让我们尽心把事情办好，别叫他儿子受委屈罢了。收就收了吧，叫路家人安安心，等到端午节下，咱们也送一份礼去，比着这个准备就是了。”

徐大娘这才罢了，待认真查看礼物，才发现那些生纱葛布都是自己喜欢的颜色，轻软通爽，正适合夏天做了衣裳来穿；镯子是合了自己双腕大小的，腰佩也跟丈夫平时戴习惯的那只很像，只是玉质好些。她不由得暗叹：这定是春瑛帮着预备的，可见这丫头心细！又觉得春瑛平日是个再老实贴心不过的人，服侍主人也很用心，想必是担心弟弟，才会送这么一份礼来的，便把先前的几分恼意都丢开了。

春瑛哪里知道这些事？见弟弟的放奴文书没两天就到了手，心裏高兴得不行，立刻就拿去姐姐家给父母瞧了，一家人都高兴不已。小虎还懵懵懂懂地，不知道爹娘姐姐姐夫们在高兴什么，但一听说自己要留在大姐家里，像以前一样读书认字，便不干了：“我要回去！庄上好玩！我还要陪爹娘呢！”

路妈妈一掌拍了他脑袋一记，恨铁不成钢：“臭小子胡说什么？！能上学堂是好事，你刚去庄上时，不也闹着要回来上学么？！”

小虎抱着脑袋蹲下来不说话了，春瑛笑道：“你是舍不得庄上好玩自在，还是想陪在爹娘身边？”小虎见她对自己眨眼，忽然很机灵地抱住母亲，道：“当然是为了陪爹和娘！爹白天不在家，娘可闷了，我要给她解闷！先生以前说了，这叫彩……彩衣……淤青？”

“是彩衣娱亲！”春瑛笑着说，“你瞧瞧，你学问还差得远呢，要是真想让娘高兴，你就好好读书。等学里没课的日子，再请姐夫送你去庄上陪爹娘住两日，如何？”

小虎犹豫着，后脑勺上又挨了路妈妈一记：“就知道贪玩！以前没指望就算了，如今你出来了，我可得好生督促着，让你认认真真读书才行！不许偷懒！不然我就打断你的腿，看你还敢不敢偷跑出去玩！”小虎这才消停了。

春瑛看了好笑，扭头去逗小外甥，秋玉在旁问些她当差时的事，她一一说了，秋玉又指点了几条要领，然后叹了口气，道：“如今弟弟算是出来了，你自己的事可有了章程？胡小哥到底什么时候回来？你年纪也不小了，十儿与你同岁，都要出嫁了呢！”

“我也听说了，十儿的大喜日子，是定了哪一天？”春瑛故意略过前面的问题，那种事她也不知道，说出来反惹得姐姐伤心，“我已经备下了一份礼，娘回去时，记得千万要捎上。这些日子我请的假太多了，估计起码两个月内是不能再讨假了，不然，就算老太太不说，太太心裏也会不高兴的，底下人更要说闲话了。”