老太太盯着儿媳，口气不善地问：“你做的好事，还有脸来问我？！”才说完就激动地咳了起来。玛瑙和琥珀忙不迭地上前拍背的拍背，端茶的端茶。安氏更是一脸担心地上前亲自替她抚胸口，还柔声劝道：“媳妇若有什么做错的地方，母亲尽管教导就是，千万别气坏了身子。”又转头去向二老太太赔不是：“叫婶娘见笑了，只是母亲身子不好，若婶娘知道她老人家是为什么生气，还请婶娘告诉侄媳妇一声。”

二老太太端坐不动，淡淡地看了她一眼，又转向老太太：“嫂子没事吧？有话慢慢说，别着急。这件事虽然要紧，但事关李氏家门的声誉，非同小可，自当好生问个清楚，处理明白了，急也没用。”

老太太不知是因为咳得厉害，还是别的缘故，涨红了脸，慢慢顺了气，才重新坐正了，歉意地笑笑：“我年纪大了，身体不好，一时气急就呛着了，弟妹别笑话。”

她的弟妹自然是不会笑话的，于是审问会终于开始进入正题了。春瑛站在二老太太身后，微微低着头，耳朵听得清清楚楚，眼角余光还能瞥见屋内众人的表情。她留意到，老太太在讲述儿媳的罪状时，神色有些复杂，还暗暗看了二老太太几眼。春瑛不由得怀疑，侯府的老太太也许不大高兴吧？儿媳妇做了错事，若是平时，只有自家人在场，她一定会不管三七二十一，把人狠狠教训一顿，但当着老妯娌的面，她的感觉就复杂了。这种事实在有些丢脸，更丢脸的是，它是在自己眼皮子底下发生的，儿媳重掌家务，也是自己点头同意的，在地位渐渐上升的老妯娌面前，她总觉得对方好像在暗示自己无能似的。

春瑛再悄悄看了二老太太一眼，又瞥了瞥二太太，发现二位的表情都差不多，垂目静望下方，老太太和安氏怎么说，她们都没开口说一个字。

安氏哭得满脸是泪，跪倒在地泣道：“媳妇冤枉啊！媳妇怎会做这种事呢？熙如那孩子又乖巧又讨喜，媳妇喜欢都喜欢不过来了，怎么会害她？母亲可别误听了谗言，那媳妇就真的无处诉冤了！”又怪卓氏：“弟妹怎么也不帮我辩解辩解？我是怎样的人，弟妹不知道么？为何反信了别人的谗言？我知道那天我让弟妹把账房的钥匙交回来，让你生气了，嫂子给你赔不是，回头我就叫人把钥匙给你送去……”

卓氏心中冷笑，知道她是在指控自己居心叵测了，也没回应。有婆婆在，她何必出头？做人媳妇的，总要知道做低伏小，让婆婆有机会摆摆威风才行。

果然二老太太先替自家儿媳说话了：“侄儿媳妇这话糊涂，我们家媳妇怎会为了这种事生气？她在自个儿家里还有一堆事要管呢，哪里有空替府上掌钥匙？！”

老太太狠狠瞪了安氏一眼，苦恼地对妯娌道：“弟妹，你瞧她这个模样！你把事情说得这么清楚，她还不肯承认，真叫人生气！”

二老太太似笑非笑地道：“不肯认就不肯认吧，如今当务之急，是把事情压下去，别叫那谣言越传越广，最后闹得不可收拾。章儿媳妇，我没功夫听你说委屈，你如今是掌家的人，府里都有哪些人在嚼舌，你想必也心裏有数，快叫他们住了嘴！范家那头，也当好生安抚安抚。那些已有耳闻的人家，我让你弟妹去澄清，只是根源还是在攸哥儿的亲事上。想来他年纪也不小了，不如早早选定一位贤淑的名门闺秀，一来他的日常起居有人照顾，免得你们做长辈的，病的病，忙的忙，还要为他操心；二来……章儿媳妇你虽重掌家务，但毕竟休养了这么久，身体也不比以前了，有个助力总是好的。宜君姐妹不好长期帮你的忙，她们差不多到出嫁的年纪了，有些东西也该开始准备了。”她转头去看老太太：“嫂子觉得如何？”

春瑛在心中叫好。二老太太这话，明面上似乎不再追究安氏的责任了，但实际上，几乎已经确定是她干的。这所有的后续安排，都是在这一前提下进行。老太太婆媳俩唱双簧，想要将事情糊弄过去，二老太太不想跟她们打嘴仗，便索性直奔主题——她们东府的人过来，不是为了教训安氏，而是为了消除谣言！

老太太沉默片刻，轻轻点头：“弟妹说得是，就这么办吧，只是……你那侄孙女儿……”

安氏瞪大了眼，想要开口，二老太太接下来说的话先一步堵住了她的嘴：“淑儿已经在看人家了，她父亲自有主意，只怕跟攸哥儿没什么缘分，我看就算了吧。”

安氏松了口气，干巴巴地笑道：“婶娘的侄孙女儿其实也不错，稳重知礼，又是书香人家出身，就算嫁不进咱们庆国侯府，也能嫁个好人家的。”

二老太太眼皮子都没动，权当听不到。老太太老脸挂不住，斥道：“你还好意思对人家评头论足？！都是你闹的！听风就是雨，如今攸哥儿被你连累了，名声不知道会坏到什么地步，从没见过你这样的母亲！以后攸哥儿的亲事，我会做主，你就给我闭嘴吧！”

安氏大惊失色：“母亲这话是什么意思？攸哥儿的名声怎会坏了？他如今天天都在苦读诗书呢！侯爷前儿还说，他大有进益，明年下场，十有八九是能过乡试的。媳妇正打算好好给他选一位名门闺秀为妻，等他一中举，就立刻完婚……”

老太太恨铁不成钢地盯着她：“你问问你婶娘和你弟妹，你把儿子的名声连累到什么地步了！若不是为了孩子们的名声，她们怎会特地跑这一趟？！”

安氏转头去看二老太太，后者看了媳妇一眼，卓氏便上前替婆婆开口：“说起来，婶娘与嫂子必会生气，只是这件事非同小可。我前儿在张尚书府上，听他夫人说，京里已经有人在议论，说攸哥儿小时候就爱美人，如今遇着一位美貌的表妹，同住一府，天天见面，怎会无动于衷？小孩子家没什么定力，只怕心思都不在课本上了。婶娘，嫂子，这还是张夫人与我交好，因此说话客气些，想想那些与我们两府不和的人家，还不知道会怎么编排攸哥儿呢！”

安氏急了：“这可了不得！我要跟她们说清楚！”老太太大喝一声：“给我住嘴！”才把她吓住了。老太太越想越气，她还是头一回听说这件事，不由得心疼起孙子来：“可怜攸哥儿还在用功呢，他最近越发瘦了。”又骂安氏：“你当母亲的，不好生想着给他补补身子，偏要闹这种妖蛾子，你也配当他母亲？！”

安氏哭着跪倒，辩解道：“媳妇真不是有心的，媳妇只是一时疏忽……媳妇……听说母亲要将海家女儿聘给攸哥儿，就急了。不是媳妇嫌弃海家女儿，实在是她门第太低了些，攸哥儿将来是要出人头地的，若是能得一个好岳家，自然能省力不少……原本媳妇也想过找别家的女儿，只是见了那些有女儿的人家，不是说已经定了亲，就是已经看好了人家正准备定下，媳妇也是没办法啊……范家好歹是名门望族，况且……母亲和侯爷不是喜欢她家的家教么？想来也是满意的……”