范熙如娇羞一笑，挨近了侯府的老太太，虽未发一词，但那行动就是在告诉别人，她在撒娇。老太太似乎很受用，呵呵笑道：“那是自然，当女儿和当媳妇是不一样的。弟妹别瞧她如今这副爱怜的样子，到底大家出来的女儿，比小门小户出身的强了无数倍，处事为人都叫人忍不住疼爱。先前她姑姑那样一个贤惠的儿媳妇，我没福气多留她几年，每每想起都觉得伤心，如今又得了这么一个孙媳妇，上天待我也算不薄了。”

这话虽在夸范熙如，但似乎有贬低安氏之嫌。二老太太听了便心头一跳，转头看了儿媳妇一眼。二太太卓氏非常有眼色地问：“听说嫂子病了，不知是什么症状？要不要紧？”

老太太闻言眉头大皱：“她能有什么病？！不过是心病罢了！我见她管家辛苦，便叫她分一些事务给熙如管。她倒好，不应话不说，居然推说病了，请安也不来，熙如去给她请安，她还要给脸子瞧。幸好熙如脾气好，并不放在心裏，还在我面前替她说好话。谁知她还不满意，前些日子范家三太太过来做客，她居然当着人家的面数落熙如的不是。真真丢尽我们李家的脸！范家三太太真个好涵养，还在我面前说熙如定是做得不好，才惹得婆婆生气。我都快没脸见人家了！那样的媳妇，还不如早些让她安安静静地养病去吧！”

老太太忽然说了这么一大通话，还表现得很激动，东府众人都十分诧异。范熙如忙劝道：“祖母息怒，这都是孙儿媳妇的不是。若不是孙儿媳妇粗心，惹得母亲生气，也不会发生这种事了……”她拿帕子擦了擦眼角，眼圈便红了，眼看着就要掉下泪来。

老太太忙道：“你还替她说什么好话呢？别怕，你叔祖母和婶娘都是自家人，彼此知根知底的，哪还能不知道你婆婆的为人？你刚进门时，她还对你赞不绝口的，如今说变就变，还闹起了脾气，真叫人不省心！”

范熙如摇摇头，含泪带笑地向二老太太婆媳赔礼：“叫叔祖母与婶娘见笑了，请叔祖母与婶娘别怪母亲失礼，她实在是身上不好。”

卓氏干笑两声：“一家人不必多礼，嫂子身体不好，我们合家皆知的，怎会怪她？”咳了一声，“对了，不是说要商量祭祖的事么？怎的不见侯爷和攸哥儿？敞哥儿两口子呢？”

范熙如低了头：“父亲出门访友去了，相公在外书房读书。”

二老太太眼神一闪，又是深得婆婆看重的卓氏开口：“这也太用功了些，都快过年了，朝廷官员都得了假呢。我们老爷前日面圣，圣上嘉奖了一番，也叫他先回家过年，等年后再安排后续之事。难道攸哥儿如今比朝廷的官员们还要忙碌了？依我说，他从小娇养，哪里吃得了这样的苦头？还是叫他歇几天，养养身子的好。”

“我也是这么说的。”侯府老太太转头去拍孙媳妇的手，“连你婶娘都这么说了，你便多劝攸哥儿几句。你们还是新婚的小夫妻，正该多亲近，科考再要紧，也要等到明后年才能下场，哪里犯得着这样着急？”

范熙如脸红红地小声应了，然后很不好意思地说：“今儿是为了商议正事，才请了叔祖母与婶娘过来的。咱们家只有祖母与我两人在这裏，母亲又病了，不如把二哥二嫂也请过来吧？多个人商量也好。”

侯府老太太叹了口气：“罢了，我没功夫看他们这对冤家拌嘴，每次骂他们，他们嘴上应了，过后仍是那般。我索性眼不见为净，免得操碎了心，还要暗地里受他们的埋怨。如今你已经嫁了进来，有你和攸哥儿两口子在，都是懂事知道上进的好孩子，我也没心思理他们了。”

这下连春瑛都暗暗吃惊了。以老太太对二少爷的偏爱，今天居然会说出这么一番话来，难道是真的灰了心？！这几个月里，侯府到底发生了什么事？怎么东府那边一点风声也没听到？

二老太太似乎是觉得，再这样闲聊下去，永远也没法进入正题了，便清了清嗓子，道：“祭祖的事，到底嫂子有什么想法，不妨说来听听。”

老太太忙将自己的建议说了出来，不外乎办得隆重些，升一升规格，一来是把二老爷的功劳禀告祖先，再让他与族人重新见一见，毕竟已是多年在外了；二来便是向族中女眷介绍新孙媳妇。庆国侯府这一支，虽然不是族长，但在族中向来有名望，李攸是未来的继承人，他的妻子便是庆国侯府日后的女主人了，自然也郑重地介绍给族人认识。

要重新安排祭祖仪式以及随后的宗族大会，所需增添的一应物事，老太太都有了盘算。范熙如时不时在她耳边小声提醒着，提几条意见，她基本一条不落地用上了，正好补上了她思虑不周的地方，最后成形的计划十分完善。卓氏暗中想了一想，倒对范熙如高看了几分。

商量完正事，侯府老太太还要留饭，二老太太说：“儿子在家呢，说好了要回去吃的。”前者想到他们一家分离多时，便放了人。

回到马车上，春瑛伸手试着手炉的温度，又嘱咐锦羽给车里的火炉添了块炭，回头见二老太太若有所思的模样，也不去打搅，只吩咐车夫起行，却听得二老太太叹了口气，一旁锦羽问道：“老太太，您为什么叹气？”

二老太太笑了笑，摇摇头：“西府娶的这个媳妇啊……果然厉害。”

“可不是厉害么？”锦羽笑道，“又漂亮，又贤惠，又孝顺，还有管家的才干，我在外头听他们家的丫头说话，都在夸这位三少奶奶呢。若咱们家也能得这么一位少奶奶，就好了。”春瑛瞥了她一眼。

二老太太淡淡一笑，什么话也没说。