周念在原地站了很久，最终只发出一声轻叹。他虽然说不清楚自己内心的感受是怎样的，但他知道，自己喜欢春瑛的陪伴。如果，他能提前几年平反成功；如果，前年秋天春瑛没有遭到侯爷夫人的毒打；如果，当时他能更有勇气一些，顾虑得少一些；如果……

可惜，这世上没有如果。春瑛顺利地凭借自己的本事脱籍出府，成了平民，而且也早早定了亲。她以后不会再回来了，而他自己……在平反过后，也会走上另一条路。

身后传来脚步声，周念回过头，笑了笑：“滨城，秀贞妹妹，你们怎么出来了？”

叶秀贞面上仍旧带着苍白的病容，幽幽地往街口方向瞥了一眼，便垂下眼帘，往周念家小院的方向走去。叶滨城面无表情地盯着表兄，问：“方才那位，莫非是大表哥的意中人？瞧着倒像是个丫头的打扮，一定是弟弟误会了吧？”

周念吃了一惊，忙道：“这是怎么说的？那位姑娘原本是侯府的人，曾经救过我一命呢，你可千万不要胡乱揣测，损了人家的名声。”

叶滨城笑着打了个哈哈，拉着周念回了家，然后才道：“大表哥，方才我们兄妹商量过了，等搬了新居，就给去世的长辈们，还有姐姐们立个牌位。不过……我们家的规矩，女儿及笈前枉死，是不能在家中设灵的，因此我们想着，大姐小时候曾跟你订过娃娃亲，虽说是父母之间的玩笑之语，但如果大表哥你愿意的话，能否让大姐在天之灵，也能有个去处，不至于做了孤魂野鬼？”

周念怔了怔，大为意外：“这……”

叶滨城仿佛生怕他会拒绝似的，忙道：“不过是在家里这么说罢了，只当是给大姐的灵位一个去处。外人不会知晓的。”顿了顿，他笑得有些古怪：“当然，如果大表哥要娶哪家千金小姐为妻，恐怕就有些妨碍了。”

“说的什么话！”周念眉头大皱，“你家即便原本有这个规矩，如今就一定要死守么？！不守又如何？！你就为了这个规矩，宁可让你姐姐的魂魄无所依归？！自打咱们入官，多少规矩都打破了？！偏偏今日就一定要记起这一条？！”

叶滨城沉下脸，冷哼道：“我也知道，大表哥如今有庆国侯撑腰，又有好名声，说不定还真能娶得一位大家闺秀为妻，只是我劝大表哥别太忘形了。如今我们身无恒产，又无功名，虽说是出身不凡，但那些达官贵人有几个是真心看得起我们的？虽然你不曾受过什么苦，到底当过官奴，在别人眼中，就是个污点。有心结亲的，不是原本依附梁派，心急要撇清干系，就是有财无势，想借大表哥攀上侯府作威作福的！大表哥娶嫂子，能娶到什么人回来？！难不成只将就个穷秀才的女儿，或是乡下地主的千金？！她们配得上周家的门第么？！即便有庆国侯在，又能帮上什么忙？！难不成他还能把自家女儿嫁给你？！就算他真的愿意，靖王爷也断不能容下你我这样曾为官奴的连襟！”

周念气得眼前发黑：“这是什么话？这是什么话？！”

“我这是正经话，大表哥自己想去！你我总归是要娶妻生子的，你细想想，就知道我的话有道理。”叶滨城也不多说，径自回头进了房间，留下周念独自站在书房里，怒火半天才平息下来。

他再次苦笑。过去他肩负着为全家雪冤的使命，一心盼着平反，只认定平反过后，他才能从这副重担中解脱。可今天他忽然发现，平反过后，又有更大的重担压到了他的肩上。什么时候，他才能得到真正的平静呢？

周念心中的郁结，春瑛一无所知。她只是快乐地乘着二叔的马车，一路驶向外城。等马车停下来时，她不等到二叔发话，便先跳了下来，往周围看了一圈。

早年跟胡飞一起摆摊时，她在京城也走过不少地方，自然认得这是崇文门外不远，斜对面就是姐姐姐夫家所在的喜鹊胡同，难道新家就在这个地方？

路二叔呵呵笑道：“认得路吧？这裏是上四条胡同，往里走左边第三个门，就是你爹买的新宅子，已经整修好了，早两天就搬了进去，因为忙着收拾东西，才叫我去接你的。快进去吧，你爹娘一定等急了！”

春瑛闻言冲他一笑，便撒开腿往胡同里头跑，走到左边第三个门前，深吸一口气，抬手去敲。谁知不等她的手挨上门板，门便吱呀一声开了，小虎圆圆的脑袋从门里钻了出来，眨眨眼，欢呼着“二姐回来了”，便松开门板往里跑。

春瑛笑着撑开门，走了进去，望着院中的景象，再看向从屋里迎出来的父母和姐姐，她眼中一热，脸上却笑得更欢了，欢快地向他们奔了过去。