一句“太太”虽然让路妈妈心神飘忽地进了春瑛租下的宅子，却还不至于让她昏头太久。带着一分得意、一分矜持，她学着记忆中侯府贵妇人们的架势端坐上座，扫视周围一眼，便在面上添了一分不满与一分轻视，皱着眉头对女儿轻斥道：“瞧你住的是什么地方！这么小！前后院加起来，也没咱们京城家里一个后院大！咱们是什么样的人家？居然住这样的房子，你也太掉价了！”

春瑛脸上的微笑面具差点儿崩掉，总算还记得荷嫂与墨涵一家人都在跟前忙活，不打算让他们看笑话，仍旧维持着微笑，亲手给父母送上茶碗，又调整了一下茶果碟子的摆放位置，方才不紧不慢地对荷嫂等人道：“你们先下去吧，快备好了饭菜送上来，外头的轿夫还有挑行李担子的脚夫，该给的银子都要付清。姚叔上门口守着，今儿我们家不做生意了，若有人上门，就好生给人家赔个不是。”

众人应声下去了，春瑛掩上了门，回头就变了脸色：“娘！虽说这裏离京城远，外头的人都不知道咱们家的底细，可荷嫂和墨涵是知道的！您还穿着布衣裙呢，在家里说这些岂不是叫人笑话？！”

路有贵也无奈地抱怨道：“这一路上我就说了，叫她收敛些，也不看看自己是已经出了府的，生怕别人不知道咱们是兵部尚书家的奴才似的，逮着人就说东府、侯府的事。”他瞟了妻子一眼：“你倒是不怕犯忌讳！”

“那有什么可怕的？”路妈妈浑不在意地捏起一颗腌梅，略尝了尝味道，“我又不是傻子，自然知道什么话能说什么话不能说。出门在外，只有我们夫妻俩，又是搭的顺风船，若不把咱们家的靠山亮出来，别人哪里看得起咱们？！只怕要受不少委屈的。我可不要受那肮脏气！”

路有贵双眼一瞪，眼看就要开口骂人了，春瑛忙插嘴道：“好了好了，这有什么可吵的？几月没见爹和娘了，就当看在我的面上，你们都少说一句吧！”

路妈妈撇撇嘴，扭头吃茶果去了，路有贵一脸气愤地扭过头。春瑛忙从里间拿出账本等物，送到父亲手里，道：“爹您看看，这是我这两三个月里做生意记的账。我还记得您提过想做牙行的事，因此打的招牌就是路家牙行，只是爹还没点头，我也不敢到官府上档去。不过这些日子里，我真做成了好些生意呢！”

路有贵慢慢翻看账本，惊喜地发现，女儿留在苏州做生意，居然做得很不错。除了当初伍笛那批布以外，几乎每隔两三日，她便能采买到大批的棉布，转手给了外地来的客商，卖价都不低。虽然单匹利润远不及绸缎，却胜在量大，动辄成百上千，两三个月下来，已经接近万匹了，仔细算来，利润不亚于绸缎交易。

反观自己，上回在江南入手的几百匹好缎子，运到京里去卖，赚得的钱，居然还比不上女儿这几个月在苏州周边买卖棉布所得，看来他真是要改一改做法了，棉布虽便宜，利润却未必比绸缎差。

他对春瑛微笑道：“你做得不错，女孩儿家，又没有大人帮衬着，做到这个地步，真的很好了。这牙行的招牌也是做得的，明儿咱便去衙门上档，索性在江南安家好了。我长途跋涉地来往两地之间，贩得那几百匹丝缎，挣的利润比你这裏差不了多少，你还只是在江南几个城镇间往来罢了，又不愁没有买主。这裏的生意，看来比京城要好做许多。”

“咦？”春瑛有些吃惊，“这是怎么说的？虽然棉布是薄利多销，但绸缎仍旧是大宗的买卖。这裏跟京城的丝织品价格差距，有时甚至能相差数倍，爹怎么会说，你这几个月挣得的钱跟我挣的差不多？那几百匹料子是少了点，可价值至少是我这裏的十倍啊！”

路有贵叹道：“也是不巧了，你道怎么着？我才把料子运回京城没两天，皇城就传来了不好的消息，太后娘娘薨了！国孝在上，京中但凡有点体面的人家，哪个敢办喜事？连寻常宴席都不好摆了。我那些料子都是鲜亮的花色，自然就用不上了。最后是略降了点价，才叫木家小子和石掌柜还有另两处铺子收去的。”

刘太后死了？春瑛心中一动。想一想，她年纪也不算大，本来就是先帝立的继后，如今顶多就是四十来岁，又一向没听说身体有什么毛病，忽然就死了，真是耐人寻味啊……

不过，这跟她又有什么关系呢？

春瑛对父亲笑道：“爹吃亏了，这国孝中虽不好办喜事，但如今也不讲究什么三年国孝了，顶多不过是三个月功夫，一百日就顶天了。爹若是等一等，定能卖上高价的，如今是卖得急了，叫人压了价钱。”她才不相信，如今那位皇帝陛下会让刘太后的后事办得风风光光的。刘太后没有儿子傍身，又一向跟皇帝不对付，事事制肘，如今她娘家陷进了泥潭，她自己也跟逆党纠缠不清，朝里朝外但凡有点眼力劲儿的人，都不会怪皇帝“不孝”的，那皇帝又何必花太多钱做无用功？

路有贵摇头：“你一个人在这裏，我怎么放心？路途又远，好不容易将尾款收齐了，安顿了家里，我便带着你娘来了。路上我就在想，索性把家搬到江南，省得两地奔波，还要叫人看不起咱们的出身。”