于是，顾璋去找了工部尚书苏息言，拜托其将叶居谯约出来。过去苏息言在任礼部侍郎期间，曾经点评过叶居谯的考卷，算是叶居谯半个座师。苏息言答应了顾璋的请求，却说道：“顾公子，老夫可以将叶大人约出来，更多的，便无能为力了。这门亲事最后成不成，还得要看叶大人的心意。”婚姻是结两姓之好，亲事最是勉强不得，看在顾璋确是一片诚心的份上，苏息言答应助其一臂之力。只是，但这个事情结果如何，顾家与叶家有没有缘分，那就要看各自造化了。顾璋弯腰拜了拜，感激道：“多谢大人了，大人说的是，只是没有努力争取一番，小子实在是不甘心。”苏息言点了点头，很快就给叶居谯下了帖子，将席面定在了万映楼。苏息言有请，叶居谯当然赴约。在万映楼那里，叶居谯第一次见到了顾璋。顾璋仪表堂堂，风采卓绝，是一名翩翩佳君子，难怪会有清晏公子之名。见到顾璋过人的风姿，叶居谯自然心生好感，脸上不由得带了三分笑意。从叶居谯的神情中，顾璋很轻易的感受到了极为熟悉的目光，这是欣赏爱才的目光，就像过去很多长辈看他的目光一样。由此可见，叶居谯对自己是很满意的，可是为何会拒绝顾家求亲呢？这个疑问，是顾璋想见到叶居谯的主要目的。可是这会儿刚见面，他还不便问出来。苏息言倒是尽心尽力，做到了对顾璋的应允，不时调节着席间的气氛，尽量的彰显顾璋的才能和风采。其中，苏息言就提及了先前万名士子请愿一事，他朗声笑道：“叶大人或许还不知道，发起万人请愿书的，正是顾公子。顾公子多番为曲大人求情，后生可畏，后生可畏啊！”叶居谯自然听说了这件事情，也知道顾璋被定国公齐瞻竹赏识，便赞同道：“苏大人说的极是，后生可畏，老夫自愧不如啊。”顾璋仿佛极不好意思，脸色羞赧答道：“两位大人说笑了，小子其实会有这个决定，是受了叶三爷的启发。有叶三爷珠玉在前，小子随后而为，实在当不得请两位大人的赞赏。”说到这里，他双眼晶亮，眼神颇为热切地说：“叶大人，实不相瞒，小子对叶三爷十分仰慕，为叶三爷的高义而震动。倘若有机会与叶三爷深交，便是小子的荣幸。”尽管叶居谯并不喜欢叶安世这个儿子，可是这些奉承的话，他听着也很受用。叶安世毕竟是他的儿子，不是吗？苏息言在一旁敲着边鼓，提醒道：“是啊，虎父无犬子，这都是叶大人教导有方。叶家乃簪缨家族，家风素来清正，所以叶三爷才有此高义。”顾璋不断点头，敬佩道：“小子受教了，要是叶大人能够指导教诲，小子正求之不得。”其实，凭顾家的地位，顾璋说这些谦逊的话，着实太假了。然而在场三个人都知道，顾璋之所以将姿态放得这么低，主要是为了向叶家求亲，所以谁都没有说破。很快，苏息言便借口有事离开了，留下了叶居谯和顾璋两个人。苏息言离开后，顾璋的神色渐渐变得寥落，他忽然站了起来，朝叶居谯拱了拱手。随即，他恳切的说道：“叶大人，请恕小子唐突，小子实在是很想知道，叶大人为何会拒绝顾家的求亲呢？小子郁结在心，始终不明所以究竟，还望叶大人解惑。”终于说到这个事情了……叶居谯心里想。在见到顾璋的时候，他就知道顾璋的用意，猜到对方肯定会这么问。于是，叶居谯便回道：“顾公子，先前老夫孙女受了一些惊吓，现在还在休养当中，暂时还不可以定亲，请顾公子体谅。”“叶大人，小子对叶姑娘一见倾心，无论是多长的时间，都可以等！”顾璋马上接了这话。叶居谯神情为难，叹口气说道：“顾公子，能得顾家青眼，这是叶家的福气。可是，老夫孙女实在没有这个福气。自顾家上门提亲以来，她便接二连三的生病，只能说，她与顾家无缘了。定亲一事还须好些时间。”他装出了为难的样子，无奈道：“况且，在儿女亲事上面，老夫向来尊重儿孙的意思，老夫的三子比我更有话语权，老夫着实为难。”父母之命媒妁之言嘛，叶居谯将拒亲的原因推到叶安世身上。毕竟，叶安世是绥姐儿的父亲，而他是祖父，中间怎么说也还是隔了一层。顾璋知道这是叶居谯的托词，自然不信，坚持道：“叶大人，您是叶三爷的父亲，又是叶家的族长。这门亲事，只要您一句话，顾家定会无比配合。多长时间小子都愿意等，多少聘礼小子都可以准备，恳请叶大人给小子一次机会……”不是叶居谯不给他机会，而是叶居谯自己都没有决定的权力。他总不能对顾璋说，叶家选择了汪督主，选择了缇事厂和殿中省的势力吧？接下来叶居谯都是这样的表现，没有答应，也没有拒绝，只是装出一副无能为力的样子。无论顾璋怎么说，他都没有松口，一会儿说亲事由叶安世做主，一会儿说叶绥不能担宗妇的责任，话里话外的意思，都是叶家不能答应这门亲事。见到叶居谯这副盐油不进的样子，顾璋知道，当前无论他说些什么，叶居谯都不会答应了。无奈之下，他只得将这话题止住，却没有什么心思与叶居谯寒暄了。叶居谯准备离开的时候，苏息言掐着点出现了，与顾璋一同送其离开。他们刚刚出了万映楼门口，便直直迎上了一群人。为首那一个人，容貌俊美至极，衬得周遭一切都黯然失色。他神容淡漠，脸上明明什么表情，却令所有人都畏惧，随即低头不敢与之对视。这是……缇事厂汪督主！#####第二更！