汪印带着郑云回出宫，这是好几天前的事情了。当时郑云回在常平塔中心潮激荡，久久都不能平息。那些激荡和领悟，最终沉凝在他内心深处，成为他的宝藏。现在，他对叶绪说出这些事情，内心已经非常平静了。不管是郑登还是郑瑞，他们所为所说，他虽然还是会在意，但一想到那一晚的经历，便觉得这些都不是什么了。姨父说得很对，既然他想要成为太子，那么就不能仅仅囿于一个小小的皇子所，他得见到皇子所之外的情景。譬如夜中京兆，譬如整个国朝，乃至国朝之外。“母妃，您不用担心，孩儿知道怎么做的。母妃所遇到的事情比孩儿更多，孩儿只希望母妃能够平平安安。”郑云回这样说道。他仰头看着叶绪，眼眸里有深深的孺慕。他已经长大了，从两年之前开始，他就不在叶绪身边嬉笑玩闹了，有时候看着就像个小大人一样。但再怎么性情沉稳，他也还是个尚未序齿的小孩子，一想到接下来会有更多的腥风血雨，郑云回便想靠着叶绪。母亲对孩子来说，是随时可以倚靠甚至是依赖的存在，就算是郑云回这样的天潢贵胄也是一样。他渴望地看着叶绪，想在母妃身边撒娇玩闹……看到他这样神情，叶绪又是欣慰又是心疼，她伸手抱住郑云回，道：“云儿，母妃想你懂事明理，你做得很好。但是……”“母妃也想你明白，你不仅仅是自己一个人，你还有母妃，还有外祖父、舅舅，还有姨父姨母这些人在身边。我们都会在你身后，给你支撑的。”她怜惜地拍了拍他的背后，欣慰心疼之余又感到一阵难以形容的酸涩。生长在皇家，享受荣华富贵，云儿自然也要承受比别的小孩更多的磨练波折。如果云儿生长在寻常人家……不，没有这样的可能，云儿就是生长在皇家，就是大安的皇子。云儿若要保存自身，若要过得好，那么就只能想尽办法成为太子！可是，她还是会心疼，还是会舍不得……郑云回倚靠在叶绪怀中，一动也不动，他不舍得动。这是母妃的怀抱，这是母妃的气息……好舒服，好温暖。他用力深深吸了一口气，唇角不由自主地扬了起来，双眼弯弯的。在母妃的怀里，他觉得很心安，很想一直就这样待在母妃的身边，完全忘记了皇子所那些不好的事情。他忍不住伸出手去，牢牢抓住叶绪的衣角，稚嫩的脸容上越发坚定。母妃说得没错，不管皇兄们怎么对他，他身边还有母妃，还有姨父姨母，有那么多人支持他、帮助他。他已经很幸运了，根本无须觉得孤单。至于父皇……想到永昭帝，郑云回眼神黯了黯。宫里宫外的人都说他是父皇最疼爱的皇子，父皇对他很好，总是让少府监送来很多赏赐，但是……他却感受不到来自父皇的关切疼惜，感受不到来自一个父亲的温暖。他有母妃、有姨父姨母，他知道感受过真正的疼爱是什么样的，但是他从来没有在父皇那里感受到这一点。每次和父皇在一起，他心中所想的都是不能惹父皇不喜。不然，母妃和他在宫中的日子就很难过。父皇的确给了他很多赏赐，但是父皇更多带给他的，是时刻担惊受怕和无尽的苦心筹谋。他不想要这些来自父皇的赏赐，也不想成为父皇最疼爱的皇子，更不需要少府监那些贡品。叶绪母子正在温情相聚的时刻，内侍姜诞却匆匆走了进来，恭敬禀道：“娘娘，殿下，皇上已经来到了延禧宫外了。”闻言，叶绪松了松手，郑云回也立刻直起了身子。叶绪脸色沉了沉，下一刻便站了起来，拉着郑云回飞快往外走：“云儿，我们速去宫门处迎接皇上。”郑云回点了点头，也加快了脚步，唇角的笑容收了回来，还是那个沉静内敛的小皇子。永昭帝是临时起意来延禧宫的，见到郑云回也在延禧宫中，他感到很欢喜。“云儿，来，来父皇的身边。”永昭帝说道，朝郑云回招了招手。郑云回闻言，马上去到了永昭帝跟前，恭敬地说道：“孩儿见过父皇。”永昭帝微笑道：“朕好像有一段时间没有见过云儿了。让朕看看云儿有没有长大一些了。”他说罢，拉住了郑云回的手，上下打量起来。帝王目光温柔，只是这温柔的目光出现在深陷的眼眶中缓，多少显得有些怪异。郑云回被拉住那一刻，身体顿时僵了僵，下意识就想挣脱开来。他迅速低下头，咬了咬牙，才能控制住自己。当他抬起头时，脸上已经带着微笑，道：“父皇，孩儿一切都好，劳父皇挂心了。”永昭帝原本只是想来见见叶绪的，但现在见到郑云回，心里不由得多了一丝考量。直到如今，他还在犹豫着太子的人选，在这两位年幼皇子中间，始终都没能定下来。此刻，他突然想起了定国公齐瞻竹所说的那些话语。齐瞻竹说，撇除外在的势力等种种原因，从两位皇子自身的才能和本事来判断，这或许是最合适的做法。国朝……的确需要一个有才能有本事的储君，不然，守不住大安江山。谁能成为太子，就各凭本事。那么云儿和登儿之间，究竟孰优孰劣呢？永昭帝眉头微微皱了起来，他在思考一个问题：欲判断两位皇儿的才能本事，得通过什么办法呢？