当夜，武卒军营之内，帷幕垂落，烛光闪烁，赵无恤跪坐在榻上，看着对面的访客开口说道：

“事不谋于暗室，子我今日到访，不知是为何事而来？”

那坐于蒲席之上，衣冠得体，仪态端庄，留了两撇八字矢状短须的士人，正是孔子的弟子宰予。他虽然辩才与子贡并称，却最不讨孔子喜欢，被骂做“朽木不可雕也”“不仁”。

无事不登三宝殿，他今天来自然不是为了和赵无恤讨教学问的，方才先是汇报了一下孔子的伤情，随后又翻检出一些收拾难民，修补墙垣，开仓赈济之类的政务向赵无恤请示，期间多次试图表露自己的才干，但依然没破来此的真实目的。

见赵无恤有点不耐烦了，宰予这才打住了话头。虽然宰予也期望有位求贤若渴的主君主动来招揽他，但眼前的赵无恤已经是身居高位的小司寇、三邑中大夫，自然有倨傲的资格。何况方才他又是出迎，又是虚席而待，已经够谦虚了。

凡事过犹不及，宰予觉得自己方才应该已经展现出能力和对中都邑政务的熟悉了，便谦卑地朝无恤行了一礼。

“还有一事要禀报司寇，鲁国之法，邑宰有守邑之责，若是城邑陷落，将会被逮捕问罪；若是被人破了外郭，失散民众户口，则罪减一等，但依然会被立刻撤职。”

“夫子此次只是受了小伤，不足为虑，但事后若是国君和执政追究起此事，夫子的中都宰之职恐怕就要被撤掉。夫子不言，但我作为代管中都事务的弟子，却不得不考虑一二……”

宰予说完朝赵无恤郑重地行了一礼，一副对孔子和孔子之政的前途忧心忡忡的样子。

赵无恤之前已经咨询过佐吏了，的确有这规矩，但鲁国本来就不是成文法国家，除非遇上臧文仲那种“执礼以护公室”，凡事按规矩来办的大司寇，否则一件罪案的判定，还不是由着肉食者心情随便来。

无恤淡淡地说道：“我听闻阳虎已经逃到了灌城，现如今季氏、孟氏为政，孔子乃是大司空和南宫敬叔之师，与行人子服大夫也交好，孟氏自然不会难为他。季氏那边，如今正倚重子路前往阳关劝降叛军，自然也会对孔子礼数有加。中都之事缘由在盗不在官，说不定只是一个轻责，不会骤然被撤职。”

所以说今天宰予前来求助，反倒似多此一举，此事必有蹊跷！

宰予苦笑道：“话虽如此，但司寇恐怕不了解夫子的性情，有过必有责，过而不改，是谓过矣。等盗患平息，打理好中都后，夫子大概会自行请辞。”

“哦，竟会如此？”

“且不说苦心经营的中都被祸害成了这般模样，就说数日前盗跖亲至，与夫子在城头墙下辩驳，夫子号称闻士，竟然没说过他，颇有些受打击。”

宰予边说边摇头，对此似乎比中都外郭被破更加遗憾。

说到盗跖，无恤在离开鲁城时，曾听柳下季详细地说起过他的这位的庶弟。

柳下跖的身世和叔孙氏的竖牛类似，原本是柳下大夫和大野泽的女子野合生下的，先在外生活了十余年，后来又回归了柳下氏，所以无论柳下季给他披挂上多么正规的冠带服饰，浸染浓郁的鲁国周礼，依然改变不了柳下跖的野性和不羁。

在曲阜那几年，柳下跖娴熟君子六艺，一度十分出名。他身长八尺二寸，被人称为“面目有光，唇如激丹，齿如齐贝，音如黄钟”，而且勇武、慓悍、果决、勇敢，能够聚合人心，于是在底层轻侠中有了名声。

在柳下季的描述中，柳下跖为人刚毅正直，因为季平子先后数次以人牺祭亳社而与季氏有了龌龊。又和当时还未篡权就“为富不仁”的阳虎敌对，于是和赵无恤被晋国众卿忌惮一样，被逐出了鲁城曲阜。

柳下跖没有像这时代其他被逐公子大夫一般逃到其他国家，而是咬了咬牙，带着几名轻侠一头扎进了生他养他的大野泽。

数年之后，柳下之名渐渐不被人提起，反倒是一个名为盗跖的巨盗名震天下！号称从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯。所过之邑，大国守城，小国入保，万民苦之。

这位“刚毅正直”，派人外出劫掠时还要求尽量不杀人的侠盗，却被鲁国士大夫们描绘成了杀人如麻，“脍人肝而哺之”的食人狂魔。

当然，万民苦之倒也是真的。

如今看来，他不仅善于用兵，而且言辞犀利，竟然能难倒孔子，于是对于盗跖，赵无恤更多了几分好奇。

“敢问那一日，孔子与盗跖是如何辩论的，子我在场亲闻，可否告知一二？”

“当然可以……盗跖最初在城下痛骂夫子。”

“此贼子竟然辱及孔子，子我可否要为师长讳言？”

宰予自己都没想起这点，他脸颊一抽，但随即笑道：“小人是要向大夫如实禀报，才能让大夫了解此贼，好一举剿灭之，只能从权……当时盗跖直呼夫子姓名，称他为鲁国的巧伪之人！”

盗跖认为孔子等儒门之人不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，专生是非，用以迷惑天下的君主，使天下的向学的士人全都不能返归自然的本性。

他的兄长柳下季与孔子为友，盗跖对孔门学说自然十分熟悉，昔日在鲁城的柳下氏府邸也听过孔子的讲述，虽然一开始就对此嗤之以鼻。

这抨击直指儒家的一些纰漏，简直让人无话可说。赵无恤瞧见对面宰予一点没有为孔子讳言的想法，他虽然能力出众，但大概是孔门弟子里，对孔子之学最不以为然，总想唱反调的一个学生罢。

“那孔子怎么回答？”