或许是初见纸张有些兴奋，赵无恤今天一时大意，出了个小丑，在这思虑的间隙，他先是眉头微皱，吓得周围的众人心颤。
主君似乎还从未发过火，动过怒，但下臣们皆视之为乳虎，不敢触其虎须。君威在过去两年时间里，通过种种事情，竟不知不觉积攒起来了，高如泰山。
但无恤很快就缓过神来，他恢复了平日的雍容笑道：“第一次做出成品，难免会有纰漏，是我心急了。此事怪我，不能怨公输子，快快请起！”
公输克松了口气，再拜稽首。
而公西赤却乘机说道：“司寇，我听子贡说过一句话，君子的过错，如同日蚀月蚀，若是犯了过错，人们都看得见，而改正了错误，人人依然会仰望之。这麻纸似乎并不适合书写，还是沿用竹简比较好……”
赵无恤这下有些不高兴了：“麻纸初次做出，有瑕疵是必然的，下次改进即可，何必骤然言废？”
公西赤还待劝，就在这时，小公输班却突然凑了过来，拉着公输克衣角，朝赵无恤行了个礼，一脸天真地说道：“司寇，小子也做了些纸，可以试试么？”
无恤听后微怔，随即眼前一亮：“你做的纸？”
原来，公输班因为赵无恤的优容，白天在计侨的数科学堂上课，休息时便可以在工匠坊随意进出，造纸坊也不例外。前几日，他学着工匠们，也闹玩似地弄了一池纸浆，在匠人的帮助下一步步做下去，今日居然还真产出了成品。
不过公输克也只当这是儿子在玩过家家，他们公输一族，打小就以木石尺线为玩乐，在家中时，弓矢、小弩、小车辇不知道做了多少，所以也没放心上。
此刻他自己才被司寇宽恕，谁料儿子却要主动卷进来，连忙一把将公输班推开，解释道：“司寇，这只是犬子的胡闹，当不得真……”
赵无恤却来了兴致，让公输班将他做的麻纸拿来看看，计侨也赞同，公输班虽然看上去木讷，但教授他数科时却能见一而知十！
等小公输班献宝似的将半尺宽，一尺长的缩小版麻纸送上时，包括公西赤在内，众人都惊讶不已。
看上去，除了尺寸小一些外，居然和之前的麻纸不相上下，纸质甚至还更紧密些。
望着小公输班认真的表情，赵无恤偏头问道：“他花了多久做出来的？”
公输克现在骑虎难下，只能硬着头皮说道：“禀司寇，此子半月来一直在造纸坊观望，给匠人们打下手，等小人发觉时，他已经将碎麻布入釜蒸煮，来不及阻止了。小人只能任由他乱来，这工艺也并无不同之处，若是结果不好，还请司寇饶恕他的冒失之罪。”
“若是可行，则为有功，若是不行，也只是一次试制失败而已，这造纸之法毕竟是摸着石头过河，难免要走些弯路，何罪之有？”
不过在众人看来，这毕竟是小孩子的玩闹之物，仅能证明公输班有技艺上的天分，唯独知道公输班为何人的赵无恤带了份期待。
于是公西赤面前的案几上，一左一右又摆上了两种书写材料，他有些无奈，但却只能提笔，看来得彻底证明这名为“纸”的物什失败，才能让司寇回心转意。
这一次，他心裏对麻纸有了底，便先在竹简上下笔，好在事后做一个对比。
他手中的笔依然是上好的兔毫笔，不像人们通常认为的“蒙恬发明毛笔”，此物其实在上古时已经有了，到殷周时期走向成熟，伴随竹简、绢帛的流行而改进。孔门儒士身上一般都带着一套完整的书写工具，其中有毛笔、铜削、竹片、小竹筒。铜削用来刮削竹片，小竹筒应是用来存放墨、颜料等物。
最重要的自然是毛笔，兔毫包扎在笔杆外围，以麻丝缠紧，外面再涂漆粘牢。笔杆系竹制，裹以麻丝，髹以漆汁，笔锋尖挺，是抄写竹木简牍的良好工具，也是公西赤最爱不释手的一支。
“子路以剑为器，子皙以瑟为器，子贡以舌为器，我以笔为器！”他曾如是说。
至于墨，无恤让人送来的有天然矿石的石墨，也有用木炭烧成的炭黑墨。最佳的自然是松烟墨，就是用松木烧出的烟灰，再拌之以漆、胶制成，其质量远远要胜过石墨。但是这时期的墨没有制成锭，而只是作成小圆块，它不能用手直接拿着研，必须用研石压着来磨。
方才的石墨加水太多，这次小公输班在旁亲自为公西赤研磨松烟墨，就显得更浓郁几分。
随着宗周覆灭，诸侯割据、各自为政，传承自周篆的文字也逐渐体现出了地方色彩来，此时已出现文字异形的现象，各国文字品式多样，风格不一。
公西赤的字是鲁篆，也是赵无恤属吏中公认最好的，往常颁佈公文通常要找他。他字形秀美、明快，书风谨饬，下笔从容、沉静，但在赵无恤看来，狭窄的竹片却限制了他的发挥。
不过公西赤写完之后提笔观赏了一番后，倒是自我感觉良好。
这是一篇洋洋洒洒的《诗·淇奥》，当年在中都时，城邑外溪流湍湍的简牍工坊是他最喜欢去的地方。
无恤拊掌而赞：“子华好字，不愧是孔子高徒，再在那麻纸上试试。”
公西赤应了个诺，心想方才写了《淇奥》，这回应该写点什么呢？不过他很快不就不想了，这尺寸小了一倍的纸是公输班半玩半做制出的，结果肯定和方才一样，甚至还不如，自己随意写个字就完事了。
却见他尖细的笔豪入墨缓缓一拖，又微微蘸了一次墨汁至半饱满状，笔锋转向了黄麻纸上，周围众人顿时屏住了呼吸……
公西赤双肩并肩而立，落笔入纸如刀锋入骨，手腕微动纸上便多了黝黑的一竖！
包括公西赤在内，所有人都愣住了，唯独赵无恤露出了笑容。