就在屈无忌和失散多年的“侄女侄儿”认亲，人人皆大欢喜之际，发生在竞技场的刺杀案也水落石出。

但矛头的最终指向却出乎众人意料，嫌疑最大的，居然是晋国使节团！

曹国人在查实那刺客身份后惊呆了一片，这个结果却在赵无恤的猜测之内。

原来，持弩刺客之所以能避开检查，是因为他混在晋国公族大夫、上军司马籍秦的衞队里，大摇大摆走进来的！

使者的衞士携带武器，这不是很正常的事情么？于是疏漏便发生在这儿了。谁能料到在蹴鞠比赛正激烈，所有人的注意力都在滚动翻腾的皮毬上时，这名本应守在籍秦身边的“衞士”竟然借口小解，悄悄挪到了射程之内，对准赵无恤射出了一支毒箭！

若不是吴人专鲫情急之下拔剑示警，而穆夏和田贲两人护衞得当，子贡布置的武卒从甬道里出来得极快，后果将不堪设想！

得知晋国使者卷入此事，曹伯又惊又怒，连夜传唤嫌疑人籍秦。面对曹国司寇反覆彻查的结果，还有那刺客的尸体，籍秦倒是没有推说不知，痛快地承认这是他的人，接下来却对刺之事一概否认。

他发挥政客的本领大呼冤枉道：“此人乃是半年前来投靠我的晋国轻侠游士，声称会使新式的武器手弩，而且十发九中，所以我的家司马才纳为衞士。他的背景我派人查过，只是新绛城中一个中户之家的恶少年，并无问题，平日也还算忠心，谁知昨日竟然突然发难，做出行刺之举。”

末了籍秦还加了这么一句：“若是曹国的司寇和赵氏大夫不信，大可派人去晋国彻查。”两手一摊，仿佛自己真是清白的。

籍秦虽然向赵无恤再三抱歉，却把自己撇得一干二净，连那刺客的身世，他也刻意掩盖了过去，但这反倒暴露了他欲盖弥彰之意。

曹国自有“刑不上大夫”的规矩，何况证据并不确凿，于是籍谈在司寇署呆了半宿后就被放走，只剩下义愤填膺的阚止骂道：“不用想，能在晋国上军司马的衞队里安插人手寻隙刺杀司寇的，除了上军将中行氏，还能有谁？”

子贡摇头叹息道：“这谁都能看出来，但证据不足。属于籍秦衞队里的唯此一人，其余都是无人能识的生面孔，混在人群里进来的，手里无甚武器，而那连杀两名吴国甲士的刺客已经潜逃，城中大索一日却没什么结果。所以若是籍秦不配合，还真不好往下查，他毕竟是晋国使者，还与司寇有师生关系，想从他嘴裏撬出点什么也无法拘押、动刑。”

于是线索就在籍秦这儿断掉了，还好赵无恤之前结下的良缘起了效用，不一会就有皂衣的小吏来递送木片。无恤接过一看，却是一直跟在籍秦身边的邓飞送来的，他在裏面将赵无恤等人所不知道的细节一一写下。

那刺客的来由确定无疑，的确是中行氏和范氏豢养的死士，一旬前受人指派，插|进籍氏亲衞中。但这场行刺籍秦真被蒙在鼓里，也并非中行寅和范吉射的授意，而是中行黑肱，范禾二人得知无恤将来陶邑，便想派人刺杀赵无恤，为范嘉“报仇”。

籍秦起初还以为这名衞士是二卿的赠赐，直到事发后才想明白缘由，顿时吓出了一身冷汗，细细回想起来真是后怕不已，若赵无恤出了事，他肯定要面对晋国中军佐赵鞅的暴怒。可即便对中行、范二子的行为深感愤怒，他却依旧死守牙关，宁可自己背锅，也决不说出幕后指使。

无恤对他的心思也能猜到七七八八：“籍秦毕竟是上军司马，还得考虑到自己的前途，他现在投靠的是中行氏，二子利用他，他却只能主动揽祸。”

阚止道：“其实还有一个办法，若是能让邓先生出面作证……”

子贡摇头：“这恐怕没用，邓先生虽然愿意告知吾等真相，提醒司寇以后出行要格外小心，却也不愿当众泄密让自己的主君难堪，那是公开的背叛，是为人吏臣者大忌，所以才在简牍之末请求看过后将此物销毁。”

听取两人意见后，无恤沉吟片刻后做出了决定：“此事我会告知父亲，并将范、中行刺杀我的‘猜测’上报晋国执政知伯，请他审理。不过知氏态度暧昧，还真不知道会偏向谁。此事大概会无疾而终，范、中行二子即便罪名坐实，最多也不过被拘禁放逐，对二族实力不会造成打击。”

“但我也不会强迫邓先生佐证，派人去回报他，日后若是有类似的事情，还请速速告诉我知晓。无恤无以为谢，只有尽快解救邓析子，但新郑离此有千里之遥，这一去一回得一个月时间，请不要焦虑。”

说完，他又让人备车。

阚止吩咐属吏驾辕，问道：“司寇这是要去哪？”

“我？我要连夜入公宫，去求见曹伯，在他面前状告范、中行二卿刺杀一事！”