阳虎说得意气风发，没了最初虎落平阳的颓唐模样，他稽首再拜言。

“取威定霸，在此举矣！请君上思之！”

齐侯杵臼本就是个没主见的，当年孔子在齐时就评价过，晏子能够明白自己应做的事，齐侯却只会做他所高兴做的事。这会被阳虎一忽悠，齐侯便将晏子昔日的劝告忘到一边，准备答应了。

“松绑，将阳子移到馆舍好生招待，攻鲁之事，还得多多仰仗，司马穰苴逝去，晏子也已辞世，你就是助寡人求伯的梓材！”

阳虎松了口气，他总算是逃过一劫。

齐侯已经满心想着得到阳虎带路后，便可以征服鲁国，朝自己的“齐桓晋文之业”迈进了。他回到宫中后，在榻上坐下准备用飨食，却听寺人来报，说卿士鲍子在公宫外求见。

齐侯也顾不上吃饭了，连忙投箸而起。

“天色近晚，要是老卿士在门外吹了风有何不适这还得了？速速有请！”

鲍子就是鲍国，他已经年过九旬，但身体却硬朗，以老成持重着称。

鲍氏一族是管仲着名的好战友，鲍叔牙的后裔，传到鲍国已经是第四代人了。鲍国早年作为宗族庶子生活在鲁国，为鲁国施孝叔的家宰，在鲍氏家主得罪齐灵公被砍了脚后，才被召回继位。

这些年里，齐国的政局混乱，公室衰落，卿大夫互相兼并。齐侯杵臼经历的历代权臣，鲍国也一一共事过。他带领鲍氏一族，不但没有被其他氏族兼并，反倒更加壮大，其中自有他的过人之处，难怪晏婴临终嘱咐里，还推荐基本赋闲在家的鲍国作齐侯的第一辅政顾问。

晏婴死后，齐国还剩下四位重臣，分别是地位超然，作为“天子二守”的国、高二氏，其外便是异姓的陈氏和鲍氏二卿。

鲍国在得知齐侯召见阳虎后，便立刻拄着鸠杖入宫请见，须发尽白的他拄着鸠杖，缓步走到厅堂中，齐侯连忙行礼，殷勤地邀他共进飨食。

寺人端上来的是两只鸡，一只在鼎里炖，金黄的油汤香气四溢，一只在火上炙烤，发出滋滋的声响。

鲍国接过一盏热鸡汤，笑道：“多少年了，君上的飨食还是一直不变的日双鸡。”

他今年九十岁了，算是看着杵臼长大的，知道这位君主的性情优柔寡断。老人家也不急，就这么品着鸡汤，优哉游哉地开口说道：“老臣听说，鲁人驱逐驱逐了阳虎，免除了他带来的疾患，这是好事。但君上却收留了阳虎，将他视为宝贝、梓材，可有此事？”

齐侯觉得这谈话气氛不太对，便将阳虎的建议说了一遍，鲍国听完后，开始冷笑不止。

他鸠杖轻轻敲打着地板上的木条道：“阳虎自称熟悉鲁国情形，下臣也曾在施氏那里做过家臣，还多次出使过曲阜、费邑，他说的这些难道还不清楚？所以我明白鲁国是不能以武力占取的，虽然齐强鲁弱，但从先君僖公、襄公时起，齐国与鲁国的战事便各有胜负，齐之不能并鲁，犹如晋之不能并齐。其国上下犹和，众庶犹睦，能侍奉晋国，而无天灾袭扰，如何取之？”

面对鲍国的教训，杵臼变得讷讷：“但阳虎说……”

鲍国作为齐侯父辈之人，一点不和他客气：“君上，阳虎有野心，他想要让齐师与鲁鏖战，若是齐师久战罢敝，主将大臣必多死，他便可以活跃在齐国朝堂，施展诈谋了。”

“君上细思，阳虎为人亲富不亲仁，为了得到晋国承认，带着鲁人卷入战乱，以不利于己国的行为来讨好别人，有宠于季氏，却反过来想杀死季孙斯。我听说他一度嫌弃鲁国太小不足以施展才华，君上比季氏富有，齐国比鲁国强大，阳虎所图谋和想要颠覆的，正是晋、齐这种大国！在老臣看来，阳虎此人和当初的崔杼、庆封并无区别，豺狼辈也！君上若是用他，必受其害！”

听到“崔杼、庆封”这两个他当年又惧又怕的名字，杵臼仿佛又看到食盒里一只歪嘴鸭，还有一堆零碎的鸡骨头在朝他哈哈大笑，顿时气得浑身发抖，思虑再三后也回过神来了。

“若非卿士之言，差点就中了阳虎这叛臣的奸计！”

鲍国捋须而笑：“然，桓公之时，与鲁国数战，连胜而负于长勺。桓公不服，再战三胜，又在柯地被曹沫劫盟，所侵之地尽数归还鲁国，到头来却是一场空。最后还是通过助季友诛杀庆封，平鲁内乱，管子又献戎菽、冬葱，拜周公庙宇，这得到了鲁国的倾心投靠。若君上想笼络鲁国，老臣愿意派子侄出使，让两国和解，而不是贸然加兵。”

齐侯颔首：“有劳老卿士了。”

鲍国又道：“至于争霸之事，先君桓公有斩孤竹、伐山戎的功绩，晋文公有城濮之战，楚庄有邲之役。老臣活了九旬，未闻有不战而霸者，君上还得以堂堂正正之师，约合晋侯战于大河两岸，以雪齐国鞌、平阴两败之耻……”

……

当夜，齐侯态度骤变，下令将本已经移到馆舍的阳虎再次逮捕，准备把他囚禁在与莒国靠近的东境，一生不得放归。

第二日清晨，还没在馆舍的榻上睡个囫囵觉的阳虎就被提溜上了囚车，准备押送到东境去。他摸着熟悉的枷锁苦笑不已，第一次见识到了什么叫翻手为云覆手为雨。