十一月中旬，齐鲁边境附近的秦邑。

那场覆盖大半个东国的雪早停了，此时由近至远，城下的空地、城外的旷地，长长的涂道、远处的田野林木，白皑皑一片。

城门吱吱呀呀，破开凝结的冰雾开启，随后数百匹蹄上裹着防滑布匹的马儿奔腾而出，将泥土和雪水抛在身后。战马上面备有能让骑手坐稳的鞍，年轻的轻骑士们精神抖擞，内穿保暖葛麻布衣，中间是无袖皮甲，军吏还披着一层皮裘。其统帅赵无恤一马当先，玄色大氅在身后翻腾。

自袭击齐国辎重后已经过去了数日，赵无恤他们得手后旋即沿着涂道北上，避开齐国的援军。

他之前已经让伤员全部去了甄邑，将备用的战马用上后，一共还剩下七百余骑能够出战。无恤自己亲帅主力，将齐人在沿途设置的粮站依次摧毁，间或还会遇到数百人的齐国押粮小队徐徐南行。一路上未逢敌手，俘获齐卒和民夫数百，多半就近押送到附近的城邑去了。

但危险自那日雪落后就一直悬在他们头顶，身后便是齐国的三千余援兵，赵无恤为此专程派虞喜为辅，带百余骑往东南去，爬上能找到的最高点，以观察身后的那支齐国援军的举动。一旦发现齐人有异动，虞喜就会吹响镶青铜的牛角号加以示警。

然而让无恤诧异的是，那支齐军看似在追击赵无恤的行踪，最近时与他只有十多里的距离，可又不像有追击作战的打算。无恤兵力较少，见这支齐兵里没有溃兵作为拖累，精神状态不错，应该是精兵，也不敢贸然发动突袭加大自己无意义的死伤。

双方就这么小心提防着对方，一前一后抵达了齐鲁边境，至此，赵无恤率军往西一偏，索性进入了秦邑里。而那支齐军，竟就这么不管不顾地返回了齐国境内，让人摸不清头脑。

“这支齐军意图古怪，真不知是在作甚，事为怪反为妖，纵然彼辈进入了齐境，吾等须得小心提防才行。”

期间双方几乎没有任何接触，无恤也不知道对面的统帅，正是他未来几个重要敌人之一的陈恒……

秦邑大夫在齐人大军过境时看见密密麻麻的四万与人，他差点吓得献城投降，所幸有羊舌戎和孔子的两个弟子秦商和秦非劝诫，同时架空了他的兵权，这才没酿成大错。如今随着冬雪降下，有消息称齐国人已经开始败退，而赵无恤更是断齐人粮道辎重，擒拿了齐国公子，于是秦邑大夫转而对赵无恤佩服得不行，唯独无恤马首是瞻，不知道的，还以为他其实是无恤的封臣。

所以骑兵们在邑内得到了很好的补充，无恤将俘虏的齐国公子阳生扔到邑寺，让已经接管此地防务的羊舌戎和穆夏看着。

如今他们继续出发，却将骑从们一分为二，虞喜继续帅两百骑盯着齐鲁边境。而赵无恤则自将五百，开始回过头沿着原路南下，想找找齐国那四万大军的不自在了。

“现在大概没有四万了，降雪不冷雪化冷，自从那一日雪停后起，温度一日低过一日，想必齐人现在饿着肚子，缺衣少粮，一脚深一脚浅地踩在雪地里，十分不好受吧！”

……

齐人的确一点都不好过，这是黑暗、寒冷、饥饿的一天，像昨天和前天一样。雪不停落下，又不停融化，到处是齐脚踝深的积雪，冷风打着旋儿从西边吹来，还带着穿过冰冻的地面时吹起的雪花。

阳虎以一处民居的废弃墙垣作为今夜的居所，他以燧石和铜削摩擦生火，好容易弄出一缕青烟。火苗摇曳，在刮下的树皮和枯死干燥的松针上蔓延。当天寒地冻，温暖的火焰是最美丽的东西，在阳虎看来就如同含羞的新妇般可人，如花的美貌，让人击节赞叹。

齐军开始掉头撤离时只剩下一天半的粮食了，匀着吃勉强够两天半。阳虎作为齐侯的宾客，其待遇是比较高的，即便是这困难的时刻，他昨日分到的是一条干鱼和满满一碗粟米饭，今天却只有半碗，干鱼也没了最肥美的腹部，只剩下松脆的头和干瘪的尾巴。

但阳虎却没有抱怨半句，普通兵卒的伙食更差，他见过，他们喝着如同清水的稀粥，裏面只漂着几片菽叶。于是他暗暗庆幸自己如今的地位不是囚徒，随后高高举起碗，箸筷飞速扒动，将渐渐失去温度的粟米饭吞食殆尽，连同干鱼的骨头也一一嚼碎咽进胃里，好让它们产生让自己冷静思索的热量。

也不知齐侯的案几上是何等伙食？还是不是日双鸡的标准？也不知道他苦涩的口中还能不能咽下甜美的米酒。

这注定是一场失败的冒险，在阳虎看来，齐侯若是能在攻克夷仪后不要贪图歼灭赵兵的全功，而是谨慎的先去濮阳和衞人汇合，在晋国三卿各怀心思的情况下，这场战争齐国是稳赢的。但看着正在兴头上的齐侯，阳虎选择了缄默。

即便是南下西鲁，也应该在辎重被劫，雪落之前就掉头上路，若能如此，至少能将损失降到最低，现在说不定已经回到齐国了。但当时，看着因为劝诫而被训斥的高张，阳虎选择了明哲保身。

他一个鲁国亡臣，何必为翻手为云覆手雨的齐侯操心那么多？

于是齐军便落入了冻饿致死近千人，冻僵人数还在每日剧增的尴尬境地中。

亦或者，是赵氏父子此次的计策太过漂亮？阳虎自己也吃过赵无恤的亏，在倒台后还被他利用了整整大半年，在灌邑竖起靶子，让三桓的注意力集中在他身上，无法合力排挤无恤。

其实在阳虎心裏，还有一个救命的办法，那就是以四万之众，花费一两天时间西行攻克甄邑，亦或是廪丘。虽然这会付出数千死伤，但起码能在破城后得到邑中的粮食，让齐军休整一番，等到雪化完后再思考是继续战争，还是撤军。