仲春二月，齐国，路寝之台。
齐侯杵臼端坐于高台之上，他披着厚厚的深衣狐裘，手里揣着暖手的小铜炉。自从去岁多月前那场冰雪中的行军后，杵臼便生出了怕寒的毛病，哪怕是在这阳光明媚的春日里也依旧感觉浑身直冒寒意。
嘶鸣的黑色骏马，席卷而来的赵氏玄鸟大旗，还有，还有那手持刺目长矛，瞠目喊出他名字的少年将领……
每每想到这裏，他便不寒而栗，所幸御者犁弥死命抽打马匹，所幸陈氏的小子来的及时，不然自己恐怕跟自己的儿子阳生一般，沦为赵氏的阶下囚，被押送到新田虒祁宫受尽屈辱了！
那场战役，赵无恤的那声怒吼，差点将杵臼的魂魄吓没了，他没命地跑回齐国后，一清点人数，方知此战死伤数千，更有五千人被赵氏俘虏了。加上在夷仪强攻战殁者，还有行军中死亡者，共计一万多人，占了征发大军的四分之一，一万多户齐人失去了亲朋，白缟黑旗遍布五都。
大败啊！前所未有的大败啊！
什么祖述炎帝，复太公、桓公之霸业，什么洗鞍、平阴之耻辱，都成了一场空。
相比刚攻破夷仪时的顾盼自雄，齐侯现在只觉得自己可笑之极。他失魂落魄地回了临淄，每日只知临幸新收来的宠妾，跟佞臣梁丘据饮酒、斗鸡、玩双陆。一切政务军务都交给国夏、高张、陈乞、鲍牧四卿打理。
整整两个月，齐侯都处于这种自暴自弃的状态，直到前不久才缓过神来。
宫室外面，有好消息也有坏消息。
好消息是，因为陈氏在西部防御得当，国夏也击退了阳关子路统辖的鲁军，所以赵氏和鲁国没有继续进犯。晋国方面，因为突然遭到鲜虞进攻，秦国观兵大河，还有郑国人牵制，代戎也乘火打劫的多重危机后，晋人也放弃了重新夺回夷仪的企图。六卿各自忙碌着自己的事情，如今虽然诸国尚未停战，河济之间却处于一种无战事状态。
除了自己那没出息的儿子阳生被赵无恤生擒，还被赵鞅带回晋国邀功炫耀的耻辱外，情况似乎没自己想象中糟糕嘛！
齐侯立刻就将佞臣梁丘据踢到一边，重新振作起来了。他自我感觉这次雪原之战，不是鞍和平阴那种惨败，仅仅是一次长勺之战的意外而已，只要再有几年时间休养生息，训诫国人，自己完全能像桓公一样卷土重来！
但国内的坏消息却一个接一个，伤寒疫病在平阴等地肆虐了两个月之久，死者近万，接下来又有数千人死于春日併发的温病，死者相望于道，饿殍遍野。
这还不算，让齐侯尤其不忿的是，只隔着一条国界线的疫病源头西鲁，却在付出不到一千人的死亡后，便彻底杀灭了病症！
造成这一切的，是一个新兴的组织“灵鹊”，他们是在赵氏支持下，以医扁鹊为首创建的一个医者行会，打着白底红鸟的灵鹊旗，所以又被俗称为“红鸟会”。他们的口号是“同恤灾危，备救凶患”，医扁鹊及其弟子广召天下能救死扶伤的医者，共同行走各国，传播防疫之术，救治战争伤员和各邑饱受疫病之苦的民众。
进入二月后，齐国的疫情总算有所缓解，但齐侯却更愤怒了，因为造成这种情形的，居然是一个“灵鹊”的成员，有人说他是医扁鹊之徒，有人直接说他是医扁鹊本人！
据说，红色的灵鹊标志涂在每一家需要救治的齐人民户墙外，而那个疾医则带着三五个人越境而来，延医救治。若非他们因为赵氏不提供救治齐人的药物，不得不前往平阴大夫所在处寻求帮助，齐国方面还对此一无所知呢！
要知道，齐国西部的民间都已经传开了：“君上不若灵鹊之爱我也！”
齐侯的确有些心虚，当灵鹊的人在齐境救死扶伤的时候，他还在宫中饮酒作乐，想要忘却失败呢！
想到灵鹊背后的支持者赵氏父子，齐侯就有些头皮发麻，从始至终，这一定是赵氏的阴谋，想要派遣医者越境瓦解齐国的邑治，让民心背离自己！
这已经不是第一次了，先前赵无恤曾派人打着商贾名号去东莱活动，煽动莱人反叛，有了第一次，就能有第二次！
于是齐侯便让平阴大夫将那个神秘的医者押送到临淄来，他要亲自审问审问！
……
“你就是医扁鹊？”
高台之上，齐侯揣着铜炉，挑剔地盯着被虎贲武士押解在下的人，他不过三十余岁，一身素衣，虽然两手粗壮，但面上却一副悲天悯人的模样。怎么看都不太像传说中年过百岁，鹤发童颜的扁鹊，大概是什么地方搞错了。
果然，殿下之人道：“见过齐侯，外臣并非扁鹊，而是家师的弟子子阳。”
不管他是不是扁鹊，反正都是灵鹊中人，是赵氏资助扶持的人，那就是敌人！
齐侯冷哼了一声：“你带着人从须句越过国境，跑到齐国煽动民众，党聚于乡社，究竟有何阴谋？”
“来齐国是为了救治病人，聚集于乡社是为了宣扬防疫之法，并无阴谋。”
“还敢狡辩！汝与汝师本是赵氏疾医，前年还救了赵鞅的风疾，与赵氏父子关系深厚，不是赵无恤派你来的，还能有谁！？”
齐侯拍了案几，却没能吓住子阳，他说道：“此事与赵小司寇无关，或者说，赵小司寇并不支持灵鹊入齐境，是家师派我来的。”
“医扁鹊派你来的？”
齐侯眼前一亮，据说这一代的医扁鹊本是齐国海滨的一个庐舍小吏，机缘巧合遇到名师指点，这才成为名医。他在齐国时尚不知名，开始周游列国行医后才扬名天下。先前齐侯虽然听说过他的大名，却仅是当做技艺好一点的疾医方士而已，孰料伤寒一来，有扁鹊和无扁鹊，区别如此之大！
从子阳的话来看，感情这所谓的“灵鹊”行事并不完全唯赵氏马首是瞻？而且隐隐有闹分歧的趋势？
他立刻变了脸色，笑道：“善，大善！医扁鹊不忘旧国，真是寡人的好子民，他若是肯与赵氏断绝关系，回归齐国，孤愿意封他为宫中医官之首，赐千户之邑，子子孙孙世袭采食！”
换了常人，应该立刻跪地谢过，殿下的子阳却只是淡淡地一笑：“齐侯恐怕是想差了，家师让我来齐国，并不是因为他心念旧国，而是因为齐国有需要帮助的病人。”
齐侯大惑不解，这已经脱离了他的常识：“这是何意？”
“外臣的意思是，医者，无国界！”
……
子阳解释道：“在灵鹊里，只有医者与病患的关系，其余俗世的高低贵贱都得靠后。在吾等眼中，医者无国别之分，病患亦无国别之分。用鲁国孔子的一句话来说，那就是四海之内皆兄弟也，自己的兄弟患病，只要不触犯‘六不治’的准则，医者都要尽力去救！”
其实子阳觉得，用赵小君子无意之中吐露的一句话来形容更恰当，那就是医者贵在“兼爱”。
但他也明白赵无恤的难处，赵氏支持灵鹊建立本来就是一种自我矛盾，不给灵鹊自由诊治的权力，等同食言。放任灵鹊救治齐人，则等同于资敌，所以灵鹊结束在须句的救治后，赵无恤便已经声明了，不提倡越境帮助齐人，理由是为了他们的安全着想，齐侯嫉贤妒能，恐怕会加害帮助过西鲁的扁鹊及其弟子。
“话虽如此，但灵鹊不是赵氏的家臣，也不能成为任何诸侯卿大夫的工具，那不是老朽的本意。”当时医扁鹊招来子阳，对他敦敦教诲。
“赵氏君子虽然提倡建立此行会，还称之为医家，但医者心贵在有仁，我不能坐视数里之遥的齐人患病致死，能救而不救，是为助疫病杀人也！你去齐国罢，为师则会和子越一同留在西鲁，建立一个灵鹊的总部，赵小君子怪罪也好理解也好，我都愿一一承受。但医者无国界，病患亦无国界，无论是齐人、晋人还是吴人，其垂垂将死，都得毫不犹豫地救治，这便是吾等应当恪守的事情。”
所以医扁鹊让子阳来到了齐国，这是灵鹊建立后，第一次跨越国境的尝试。
从这一刻起，他们才变成一个真正的“国际组织”。