仲夏五月，小暑来到，螳螂在宽大的草叶上攀爬，伯劳开始鸣叫，而百舌鸟却停止了婉转的歌。

当听说西鲁开始铸造属于自己的钱币时，临淄掌管铸造齐刀币，控制轻重九府的官吏弦施顿时大惊失色。

“本以为赵氏子只是强于军争，又会一点收买人心的手段，孰料在财货方面也这么有见识！”

管子说过，珠玉、黄金、刀币这上中下三种交换性质的货币，拿着不能取暖，吃不能充饥，但他们却有极其重要的作用，是用来控制财物，掌握民用，进而治理天下的！

“五谷食米，民之司命也，黄金刀币，民之通施也。故善者执其通施以御其命，故发力可得而尽也”。

据弦施所知，鲁国一直是没有自己的铸币的，从第一任鲁侯伯禽开始就一直在用海滨的贝壳作为交换的中介，而这贝壳，许多还是齐国人运去提供的。所以齐国人在海边随便能捡一箩筐的东西，到了鲁国却成了财货，齐鲁的贸易顺差，从几百年前就开始了。

大家的日子就这样过着，老实巴交的鲁国人日日受齐人盘剥，以往鲁国那些号称贤明的卿大夫，季友，臧文仲，季文子，叔孙穆子，孟献子等，也从未有人有过铸币的意识。

现如今随着齐刀在鲁国大行其道，顺差则越来越大，鲁侯厚敛，三桓重税，而这些搜刮来的民脂民膏最终流向却是齐国，鲁国政治上附庸于晋，但经济上却附庸于齐，这已经是常态了。

孰料这种轻重九府不劳而获千金的好日子就此终结了，一旦赵无恤开始铸币，同时用那种圆形方孔的铜钱攻克曲阜，鲁国将成为一个独立的货币区，能在很大程度上脱离齐国的影响！

齐国不是要禁盐，让鲁国痛不欲生么？好啊，长痛不如短痛，赵无恤此举可谓是快刀斩乱麻，午道、濮水、济水既断，而鲁国在货币上再独立出去，那齐国对东方的经济控制就此大减。

到头来，谁才是输家？

所以弦施在五月时，便上书齐侯杵臼，说了一番看似危言耸听的话：“齐国不可用再与鲁国对峙下去了，齐国逼鲁，则鲁国不得不任用赵无恤。赵无恤若是继续在西鲁待下去，甚至执掌鲁政的话，鲁国必然称霸，鲁称霸而我齐国与鲁相邻，齐国的土地就会最先被兼并，何不效仿齐桓公与鲁相善之举，归还侵占的土地，与鲁人讲和呢？”

对于“赵无恤将霸鲁侵齐”之言，朝堂上不少大夫嗤之以鼻，他们宁愿将雪原的惨败看成是齐侯输给了地位相当的赵卿，而不是一个十八岁孺子！

但端坐在上，身穿朱色深衣，佩赤玉的齐侯心裏又闪过晏子在遗书上的那句话：“有的胜利靠长剑与斧钺赢取，有的胜利则要靠笔削和帛书谋划……”

他宽袖一掀，说道：“难得子有如此见识，勿急，发往鲁国的使团早已出发，现下已经过了阳关，抵达曲阜了！赵氏小子难以对付，但三桓各怀心思，孔丘一心想要扶持鲁侯，恢复周礼，吾等先设法离间之，可惜前年此子初至廪丘时未能将其围攻歼灭，但如今也为时不晚！”

……

五月中旬，鲁国大宗伯孔子穿着宽袍大袖，站在曲阜墙垣上，看着齐国人派来的使团，面色阴沉。

他去过齐国，还当过高氏的家臣，对这个雄踞泰山以北的大国有很深的了解，齐国从太公之时就开始因俗而治，所以保留了许多夷人风俗。如果说鲁人的风俗矫揉造作，尚义，好礼仪，民风古朴守成；那齐人的风俗就是无妇礼的约束，重利，奢侈。

临淄富有而殷实，那里的居民没有不吹竽鼓瑟、弹琴击筑、斗鸡走狗、六博蹴鞠的。虽然齐侯重税厚敛，但齐人大体上还是比鲁人富足，大多数人都志向高远，意志飞扬。

那儿的气氛也比鲁国活泼，尤其社庙时观者如堵，连鲁庄公也耐不住寂寞，曾私服越境去观看。若将齐国比喻成一个大城邑，那鲁国就是个小乡村，因为人性里的好逸恶劳，对待城邑里的新鲜玩意总是好奇而渴望的。

所以这次齐侯选择的使节团和礼物，可谓是正中下怀。

本来两国相互派遣使者，是停止战争的契机，这也是孔子愿意看到的，所以他没有让自己的弟子，阳关司马子路阻止齐使，但也未料到，竟是这样一番光景。

齐人将盛装女乐、有纹骏马陈列在鲁国都城北面的高门外，来自临淄的女子八十人放声娇笑，全都穿上华丽服装而跳起《康乐》之舞，此外还有连同有花纹的马一百二十匹排列整齐，馈赠给鲁国国君和三桓。

齐地女子身体长大，比鲁女美艳娇媚，齐地歌谣美妙，舞蹈飘逸，远胜过鲁人拘泥于礼仪的笨手笨脚，深得鲁国君臣喜欢。

“以往都是鲁国遣使节向齐献帛币，很少有齐人反过来讨好鲁国的啊。”这种变化让鲁人喜滋滋的，看热闹的在外面围了一层又一层，高居朝堂的诸位卿大夫也受这气氛感染，忘了自己的身份，微服前往观看。