郈邑，位于齐鲁边境，本是鲁国大夫郈氏之食邑。

二十年前，在鲁昭公驱逐季平子未果的事件中，郈氏被灭。叔孙氏因为在关键时刻协助季氏政变有功，事后获得了这座五千户的大邑作为报偿。

汶水从泰山之中缓缓流来，抵达郈邑之时已经算是条大河了，而郈邑正好在其阳，北面以泰山余脉庇护，南面引汶水为护城河，真是个易守难攻之地。

它的墙体是用砂岩堆砌而成，极其坚固，叔孙氏将这裏作为自己的主邑是不错的选择，但前提是，他们那不争气的后人得能控制得住这儿的家臣。

前方，郈邑的邑宰公若藐在吊桥尽头等待赵无恤到来，他搭乘的是四匹粟色战马拉着的戎车。

他在上下打量年轻的赵无恤，而赵无恤也在打量他，这位叔孙氏昔日的权臣年过半百，发髻已灰，脸上棱角分明，饱经风霜的面容被凿刻出深深的线条，但其中那副固执和傲然的神韵仍在。

赵无恤回忆起张孟谈对此人的点滴剖析：公若藐是叔孙氏的三朝元老，叔孙昭子时代鲁昭公与季平子火拼，当时叔孙昭子不在国内，面对国君和季氏的同时求救，公若藐和其他家臣一起公议，得出了“无季氏，是无叔孙氏也”的结论。于是他们果断协助季氏反击，驱逐了国君，为叔孙氏赢得郈邑，最初就由他到此驻守治理。

到了叔孙成子时代，他成了家宰，有权干预立嫡之事，因反对现任家主叔孙州仇继位，结果被叔孙州仇敌视，重新蜗居在郈邑。在阳虎执政时站在“逆党”一方，可能参与了更换叔孙家主的阴谋。在阳虎倒台后，他据城固守，因为三桓无力镇压，只能绥靖招降，让郈邑维持现状，听调不听宣，仿佛半独立的邦国。

赵无恤的马车驶上吊桥，马蹄不安地踩踏吊桥木板，发出“咯哒咯哒”的声响，御者在公若藐身前五步处勒马停下，公若藐恭恭敬敬地行礼，而赵无恤也朝老者举袂致意。

“见过小司寇。”

“公若邑宰，久仰了。”

因为占据了本是叔孙氏利益息息相关的西鲁，所以赵无恤与叔孙氏关系不佳，然而对这位叔孙氏家臣却给足了面子，算是屈尊结交了。

这是有原因的，两人虽未谋面，但交情却说来话长了，郈邑和西鲁只有百里之遥，地理位置十分关键。去年秋，西鲁各大夫联合互保时，赵无恤也曾来知会过公若藐，但却被他回绝。可到了齐人被赵氏击退，赵无恤向整个鲁国证明自己实力后，公若藐便开始与他眉来眼去，疫病爆发期间还去求过医者。

等到齐国挥舞盐策大棒，制裁鲁国时，乏盐的郈邑更是第一时间向赵无恤求助，本着多一个朋友好过多一个敌人的心思，赵无恤也满足了他们的要求。

世上没有免费的飨食，这便是赵无恤来此得到礼遇的基础了。

这不，才第一次见面，说话不超过十句，两人就同车而行，聊得其乐融融了。

进入城门时，赵无恤抬头仰望砂石堆砌而成的墙垣，问道：“鲁国之法，大夫无百雉之城，郈邑显然超过了吧。”

公若藐笑呵呵地说道：“郈邑夹于齐鲁两国之间，若是墙垣再不增厚增高，岂不是会朝不保夕？”

深层的原因他却没说，过去两年多时间里，叔孙州仇一直想夺回郈邑之政，无论是以家主身份强逼、哄骗，还是里应外合都玩过。而厌恶叔孙州仇，想保持自己邑宰地位独大的公若藐为了不让他得逞，特意增加了甲兵和墙垣高度。

赵无恤却摇了摇头道：“看来公若邑宰不懂得鱼的存活之道，不断加高墙邑以图自保，其实是下策。”

公若藐大奇：“何谓鱼的存活之道？”

赵无恤道：“君没听说过少海里的大鱼吗？鱼网钓鈎对它无能为力，但一旦因为得意忘形离开水域，那么蝼蚁也能随意摆布它，没几日便会被啃食成一具鱼骨。与此相比，郈邑就像一条大鱼，鲁国则如同包围郈邑的水，如果郈邑失去了鲁国的支持，鱼失其水必死，即使将城墙筑得跟天一样高，又有什么作用呢？”

公若藐称赞说：“然。”

他初见赵无恤本来还轻视其年轻，可短短几句话便改变了看法，此人之言，真是一语中的啊！他心裏开始忐忑不已。

郈邑现如今的情形他最清楚，的确像条即将搁浅的大鱼。这座五千户的大邑提供了叔孙氏一半的武装，能拉出来一师之众。但叔孙一向念念不忘想将此邑拿回去，什么手段都试过了，下一步，大概会追究自己罪名，然后邀请整个鲁国卿大夫发大军围攻罢，到那时候公若藐要如何自处？

所以等到进入厅堂，他便屏蔽左右，向背着手四下打量观看瓷、铜摆设的赵无恤再度恭恭敬敬地行了一礼。

“小司寇说的没错，郈邑现如今就像是无水可依的鱼儿一般，随时可能渴死，如今摆脱危局，还望司寇教我！”

赵无恤放下手上精致的瓷瓶，微微一笑，张孟谈情报做的不错，鱼儿，这么快就上鈎了！

……

“公若邑宰过谦了，郈邑乃是叔孙氏的主邑，兵强民众，怎么会无水可依呢？”

公若藐苦笑道：“司寇有所不知，大司马并未将我视为家臣，而是仇人！”