“小心宋国……”

在看到信的时候赵无恤尚不知道，这句话里暗含着怎样的信息，可他却知道，陈恒绝对没安好心。

对来自敌人的警告，绝对要比来自朋友的更加警惕，更加上心……

宋国的消息不难查，随着赵无恤手里的力量超过司城乐氏，大舅哥如今对他有求必应。两家货殖贸易的商贾中就夹杂着不少信使，更何况宋宫内还有个消息灵通的南子在与他暗通款曲。

其实满打满算，从郓城到商丘，也不过是三百五十里地，传车走上六七天即可。也就是说，从商丘和陶丘传来的最新消息，其实至少是六七天以前的旧闻，赵无恤便只能在这六七天的时间延迟阻隔下，来判断宋国局势。

最先查出的，是齐国送了三座邑给衞国，而衞国又送了两座邑给宋国作为聘礼的事情，看似分开的两件事联系起来，就很明了了：衞国之所以愿意割肉，正是因为从齐人那儿得到了补偿，齐国很想推动宋衞联姻，以此将宋国拉进自己的阵营里，达到服淮泗诸侯的目的。

当周边的郑、衞、鲁等中等邦国都与齐结盟或停战后，宋国就得考虑下自己的进退了，至少不能做齐国的敌人，导致腹背受敌。虽说郑昭宋聋，但既然齐国对宋有礼，又不是非我族类的楚国蛮夷，宋人加入齐盟其实没太多心理负担。

可这一点，当然是老家主死于齐人刺杀的司城乐氏无法接受的，也是赵无恤无法容忍的。

另一件事情则更为紧迫，这是南子的噩梦：宋国在得到两个邑的贿赂后，国君终于愿意确定南子婚期了，秋收前后许嫁。

在了解这个女人的性格后，赵无恤便不难理解她之后的一系列歇斯底里的举动：她试图长袖善舞影响朝政，挑拨四公子和向氏的关系，拉拢司城乐氏对抗乐大心，同时还向赵无恤发来了一份言语温顺的求助信……

赵无恤却皱起了眉头：“南子这是在狎水自溺啊……”

对于那些对不擅长勾心斗角的人来说，政治斗争和火一样可怕，所以避之尤不及，往往由此活命。但对于一些自以为精明、聪慧的人来说，她们把政斗当成了可以狎而玩之的水，于是善泳者溺于水，常常把自己带到了坑里。

何况她的对手，可是老狐狸般的乐大心。

而且宋国那位在位已有十七年的国君，真的那么容易糊弄么？

赵无恤害怕到头来，南子会成了被他们利用的工具，甚至波及到司城乐氏，波及到明年就能正式嫁给赵无恤的乐氏女……

宋国内斗愈演愈烈，两位公子失去了宋公的支持，被逐出商丘，而大司城乐溷偏偏在这个关键时刻被派到黄池筑城。

看似南子一方占据上风，可帷幕里的真相谁能知晓？

关心则乱，赵无恤再也坐不住了。他觉得宋国的形势就像是架在火上的大铜釜，灌满了汤水，随时可能会沸腾。

“召集轻骑，随我南下。”他下达了命令，如今西鲁有五百余轻骑，而且做到了一人双马：一匹行军的马，一匹作战的马，这是如今赵无恤手下最贵的兵种，已经是西鲁财力能供养的极限了……

轻骑的旅帅虞喜很兴奋：“又要打仗了么？”

从去岁雪原大战之后，已经有八个月没轮到轻骑大显身手了，不知这次又是谁遭了秧。

赵无恤在人前如此解释道：“并非用兵，也不会征召民众，只是带着轻骑去雷泽一带与曹伯汇合，演练一番，否则他们的骨头都快生锈了。”

按照四时为政的惯例，孟秋七月，将帅要挑选士卒磨砺武器，精选杰出人才加以训练，专任有功之将，以为秋收后征讨不义之人做准备，所以赵无恤这个理由也说得过去。

但在人后，他则对张孟谈等亲信坦言道：“宋国很可能会生变，我想带轻骑去雷泽一带，若有不测也好做出反应。”

张孟谈放下心来，但还是婉言相劝，希望赵无恤去是可以，但不要涉入太深。因为现如今西鲁与曲阜、三桓的关系已经有些微妙了，他们在鲁国的布局才完成了一半，又要树立新敌的话，他觉得以现在的兵力和财力是绝对应付不来的。更何况七八月正是秋收时节，这时候轻启刀兵，对统治不利。

至此，赵无恤也恍然大悟，陈恒给自己传递消息，大概就是存了这样的心思吧。

“陈恒明面上看是好心，其实是希望我在这微妙的时刻，被卷入宋国的内斗里去，涉入越深，在鲁国的利益损失就越大……”

赵无恤自我警醒，要小心那条毒蛇，但他还是义无返顾地带着五百余轻骑出发了。

修身，齐家，治国，平天下，对于赵无恤来说，四者是递进的，也是并行不悖。

有家方能有国，身为男人，若自家女人都保护不周，那还谈什么争雄天下？

临行前赵无恤身穿戎装视察了浩浩荡荡的轻骑兵，其中不少人是在晋齐争霸里随他纵横沙场，立下战功的老卒。

虽然西鲁的生活蒸蒸日上，经济上也依靠对外售卖奢侈品和玩乐赚取钱帛，但赵无恤对军队却管的极严。见轻骑精神不减半年前，他松了口气，他们至少还没被安逸的和平腐蚀掉。

他问身边的虞喜：“那些东西，工匠坊可都送过来了？”

说到“那些东西”，虞喜顿时眼睛发亮：“送来了，也让二三子演练熟悉了，骑乘时果然方便了不少。有了它，以往无法做到马上开弓的新卒也可以勉强办到了，真是骑兵的利器！”

赵无恤点了点头：“每骑都备上一套，但此去雷泽，不许使用，这是军令，违者严惩不怠！”

“唯……”

虞喜有些失望，由俭入奢易，由奢入俭难，一旦用熟了那玩意，离开了它，再骑马就显得别扭和艰难了。

就像是四年前，司寇将两架马鞍交给他时，那种惊喜若狂。

有了马鞍，再加上新近做出的这利器，或许司寇曾经偶然提到过的冲击突骑、重装骑兵，都不再是奢望！

……

到了七月中旬时，赵无恤的轻骑已经在雷泽扎了营，曹伯也带着自己的皇家狩猎队来凑热闹。他在去年的战争里见识到了骑兵的妙用，于是便四处购买良马，同时在陶丘的大竞技场鼓励赛马运动，出色的选手不由分说，直接拉来当骑吏，于是一支多达百人的轻骑卒初具雏形，从建制到装备，无一不在山寨赵无恤。

不过虞喜在看了几眼后吐槽说这支轻骑兵不像军队，倒似猎手和赛马驰逐者。

“他们个人的骑术虽然过关，但战术古旧，弓箭的准头也不行，若是打仗时还将对方当成是蠢笨的野兽来猎，肯定是不行的。”

这话恰好被曹伯身边的一个士听见了，他顿时不服，叫嚣着要在马上与虞喜等人一较高下。

曹伯阳本就是个好赌的，顿时来了兴致。

“子泰，今日便让你我的轻骑较量一番，何如？”