“那是个遥远的故事。”
今晨，在迈出厅堂之前，在赵无恤的不断追问下，季嬴抚着那枚昆仑美玉，用温润的声音，说起了关于它，也关于她自己的故事。
“嬴姓的始祖是崇尚鸟的少昊；少昊再传至于皋陶，皋陶传之于伯益，伯益虽被夏启夺取了夷夏盟主之位，但东夷嬴姓部族依然强大，足以自保。他有两子，一曰大廉，实名鸟俗氏，是赵氏的祖先；二曰若木，南迁到了淮泗之地，建立了徐国……”
“后来，鸟俗氏的后裔不堪夏的征伐，和殷商结盟，其首领费昌辅佐成汤起兵反抗夏后氏的残暴统治，在鸣条之战中大败夏桀，报了先祖被夺位的耻辱，从此嬴姓多显，遂为诸侯，世代忠良。”
“到了殷周易代的时候，他们很自然地站到了周人的对立面……”
与周、晋、鲁等宗姬邦国的青铜铭刻和列国春秋记述的不一样，对那段历史，赵氏的家史却写下了一些不一样的东西，这是属于失败者的记忆。
牧野之战中，恶来高大的身躯被周人的战车碾成了碎肉，他的父兄蜚廉、季胜正奉命带着殷商主力，在海滨征服桀骜不驯的淮夷。直到远方传来了恶来战死的消息，还有帝辛自焚而死的传言。
面势头正盛的周人，嬴姓父子没有贸然回师傅，而是选择了暂时隐忍。他们游窜于海滨，说服蒲姑、奄等同盟国，联络殷商“顽民”。他们压抑的仇恨在数年后的武庚之乱里爆发出来了，可惜却被雄才大略的周公旦轻松碾平……
飞廉和季胜被围困于霍太山，据说当时季胜已背上了弓箭，提上了大钺，要下山去与周人决于死战，却被以善于奔跑而闻名天下的父亲蜚廉拦住了。天下大势已经无法挽回了，他们最终没有学伯夷叔齐，而是明智地选择了投降。
平叛后，圣明的周公用“宽大”的方法惩罚参与叛乱的人们，其中一个办法就是将他们赶离故土，迁往他乡。
周公旦以天命和成王名义宣布道：“猷！告尔多士，予惟时其迁居西尔，非我一人奉德不康宁，时惟天命！”
于是嬴姓一族被逐到遥远的地方，陇山以西，苦寒荒凉的西陲之地。
赵氏的祖先季胜就这样低下了高傲的头，在周的西部边陲抵御戎人，为杀害兄长的仇人“守边”。曾经在大邑商世代为诸侯高官的嬴姓一族被征服后，社会地位一落千丈，整个氏族都沦周天子的放马圉牧，受周人的驱使和奴役。
“季胜有了儿子孟增，孟增因为养马有功被周成王被赐名为皋狼。皋狼有又有了儿子衡父，而衡父的儿子就是赵氏的肇造者，造父！”
“造父是百年一出的人才，他识马、养马、驾马的技艺高超，成为天下有名的御手，也成为周穆王身边的最得宠的仆从。虽然族人处境卑微，但造父依然默默为周穆王驾车御马，他选取了骏马八匹，与在桃林得到的盗骊、骅骝、绿耳等名马一同献给穆王。穆王大喜，让造父为他驾车，到西方去巡视，一路上他们涉流沙，登昆仑，在天池上见到了西王母，见证了种种奇景，周穆王快乐得把回去都忘了……”
旁人已经统统被赵无恤赶了出去，厅堂内仅剩他与季嬴两人，诉说着古老的秘密。说到这裏，季嬴突然近身来，拨弄起了他腰间那枚莹白无瑕的玉环，柔和的目光中带着不舍。
“这块玉，本就是周穆王在这次西行中，于昆仑之墟得到的，他视之为瑰宝……”
这在无恤的预料之中，在鲁国时，他曾找攻玉之工鉴定过，这种玉是在中原无法寻到的，它来自玉石之乡，通过玉石之路传播进来。
他说道：“我听闻，就在这次西行中，徐子僭号为王，称徐偃王，在东方发动了叛乱，并联合九夷伐周，侵至伊洛。周穆王大惊，让造父为御，乘坐马车，日行千里奔回宗周，这才打败了徐子，战后论功行赏，便把赵城赐给造父，这就是赵氏的起源。至于这玉，从此也成了赵氏的传家宝，难道不是这样？”
赵无恤紧紧盯着季嬴的眼睛，今天她说的事情，颇有些骇人听闻啊。
季嬴一笑：“没错，这玉佩，就是周穆王因此事随手赏给造父的。只是受封于赵城却因为另一个理由，而且……”
说到这裏，她突然严肃起来：“无恤，你不该称徐偃王为徐子，他和赵造父一样，是伯益之后，他治国有道，对同族同姓十分仁义，极盛时有地五百里，向他朝贡的邦族三十有六国，是带领嬴姓反抗周人统治的英雄！”
她又露出了柔和的笑：“不过也怪不得你，因为赵氏的一切都已经周化了，所以你只知道故事的一半，赵造父的那一半。关于徐国的那一半，还得由我来告诉你！”
……
随着季嬴的潺潺讲述，故事在继续，不知不觉，赵无恤已被这故事本身吸引住了，他心裏带着浓浓的疑惑，倾听着这一切。
“徐偃王侵兵至洛后，却未能顺利攻入周人的东都洛阳，周穆王火速归来组织反攻，楚人也从荆山深处袭击徐国的后方，徐人大败，没多久就败退回淮泗了……”
自从殷商灭亡后，周天子还从未如此被人逼压过，周穆王恼羞成怒，发齐、鲁等近百诸侯攻徐国。围城三月后，徐城告破，独自挑战泰半天下的徐国败亡，但徐偃王和徐国的王族却消失不见。
穆王大怒，征发身边所有人去搜索徐偃王的踪迹，造父也不例外。
数日后，多数人一无所获地归来，唯独晚归的造父带回了偃王的头颅。
只是，那块穆王赐予的玉却随着徐国王子、王孙们一起消失了……
“原来如此，这就是造父受封的原因？”
赵无恤长舒了一口气，凝视着自己的阿姊，史书上没有记述造父和此事有关，斩杀徐偃王的功绩被周穆王戴到了自己头上，只在赵氏内部有这种说法，季嬴知道这点不足为奇。
但更惊人的还在后面。
“不然，其实造父没有杀徐偃王。”
季嬴道：“造父的确追上了徐国王族，却借助自己的身份做掩护，帮他们离开了周人的包围圈，因为他也是嬴姓族人，对偃王的举动佩服不已。”
“那徐偃王是如何死的？”
季嬴闭上了眼，长长的睫毛带着一丝哀伤。
“是自杀。”