“单骑走马者？”刘香不由头皮一紧，范禾和邯郸稷也对视一眼，眼中有一些讶然。

这是那个人的成名兵种，他们又怎会不知道呢？

赵氏凭骑兵大败齐人，虽然晋国人一向轻齐，但诸卿也渐渐开始重视这一兵种，一如当年魏与中行毁车为行后，其余四卿纷纷效仿一样。只可惜骑兵不是一日建成的，他们顶多招募戎狄之民善骑马者，组建百人以下的斥候小队，且那些新颖的马具尚未传入晋国，所以依旧是鸡肋般的存在。

总之，见骑兵者，如见赵氏之师，这依然是不变的共识。

既然这裏有赵氏的轻骑，那就意味着……

不用去猜测了，很快，前方八九里开外，在棘津的模糊背影前，便出现了尘土飞扬，遮天蔽日的景象，待烟尘稍散后，一支整齐有序的大军出现了。

这大河北岸一马平川，连座遮挡视线的土丘都没有，更没有森林，千余年的开发和砍伐已经将这一带变成了秃地。所以隔着很远就能望见来敌，根本无从设伏。

眼见对面开来了一支人数不亚于己方的军队，范、邯郸联军从将帅到小卒，无不震惊。从棘津出来的自然不可能是友军，他们本来预想着去围攻兵少将寡的孤城，孰料却一头撞在铁板上，有些晕头转向。

对面的人也发现了来者，一时间战鼓、号角不断，他们开始向前迈步，天上的几朵云彩似都被这近万人前进的杀气给冲散了。

“似是赵氏的旗号，莫不是赵无恤？”邯郸稷虽然公开宣称赵氏父子对邯郸的苛刻，一副恨不能食其肉寝其皮的样子，可实际上，他亦有畏惧之心。

对面，可是一个号称战无不胜的人，许久以前打在他身上的木剑，似乎还在隐隐作痛……

“就是他！”比起邯郸稷，范禾更加冲动一些，望见炎日玄鸟旗，他眼前顿时出现了兄长惨死河中的景象，忍不住便要让御者带他冲过去致师，用手中的长剑獬豸斩下赵无恤的头颅。

但这次出征的实际指挥者，朝歌司马刘香却下了一个让他暴跳如雷的命令。

“敌尚在数裡外，撤退还来得及！”

范禾一惊，随即破口骂道：“刘司马，你这是作甚！”

刘香并不是一个悍不畏死的人，他其实还曾庆幸，自己不用跟着主君去沁水边面对强悍的赵鞅，只需陪着少主捡捡便宜，就能捞到一份大功劳。

谁料还是碰上了硬茬。

他头皮发麻，对手可是击败了郑国名将游速，横扫东方无敌手的赵无恤啊，非得有两倍甚至于三倍的兵力，他才敢在野战中掠其锋芒，可现如今……

他目测了一下对面的人数，双方相差无几，这还怎么打？

所以刘香极力劝道：“赵氏子狡猾，恐有埋伏，不如先退。”

“范氏的男儿，岂有遇敌避战之理？”

范禾骂声不止，想寻求邯郸稷的支持，谁想在甲胄外披麻戴孝的邯郸小家主，居然也露出了畏惧的神情。

“还是先退为好，暂退半舍，回牧邑背靠城邑与之对敌，这样能多些胜算……”邯郸稷气势一泄，他身后的邯郸哀兵们也从悲愤变成了惶恐。

邯郸稷起兵报父仇？在这一刻成了个笑话。

军队的虎符在这位刘司马手中，范禾无奈，只能允之。范、邯郸联军也算精锐，这时候前军变后军，在大平原上也没什么阻碍，就这样开始小跑回撤。

于是一场气势汹汹的突袭，就这么变成了追歼战，攻击者被人反过来追得狼狈不堪，好在是在自己的地盘上行军，轻车熟路，也不至于一下子崩溃。

但范、中行联军并没有和预想中的一样成功跑回牧邑。

打了绑腿和不知绑腿为何物，有骑兵骚扰和没骑兵掩护，带着必胜信念前进和带着避战心思逃跑，日行四十里和日行五十里的区别顿时显现了出来。

他们在一处离牧邑仅有十里的地方被敌人展开的前锋追上，又被两支骑兵队阻了去路，只得再度匆匆掉头，列阵对敌。

一回头，邯郸的兵卒们惊恐地发现，对面的兵卒步伐也缓了下来，那些两里开外，尚看不清脸的敌方军吏们大声喝道：“六步、七步，乃止齐焉！”

而那名身披玄甲，戴长羽胄的敌方主将则带着擎玄鸟旗的侍衞于阵前纵马掠过。

“这是什么地方？”

望着近处马蹄践踏下的农田阡陌，远处惊恐地四散逃跑的农夫，还有地平线上的亩亩桑林，赵无恤心中突然一动，问身边的斥候道。

那名年轻的斥候手上持有简略的地图，他扫了一眼后抬头应道：“主君，此地名为牧野！”