至此，他们便正式进入了冀州之域的中心，也就是后世的河北。

春秋的河北开发程度很低，从古至今，仅建立过寥寥数邑，在夏代时，这裏是南迁的殷商领地，上甲微居相。到了西周春秋，这裏则是邢国和衞国的交界，后来邢衞破国，被戎狄所占，百年前才归了晋国，分给邯郸氏。

邯郸氏并未重视这裏，仅仅建立了一个名为“邺”的千室小邑，管理附近的百余里土地。

漳水边，寥寥几户渔民们在河中捕鱼，一群在河边玩耍的少女瞥见全副武装的大军抵达全速逃走。

河岸上的土地则低洼潮湿，蓝灰色天空笼罩下尽是荒芜的沙丘和沼泽，道路时而消失在野草和潮水坑间。

他们经过沿途村庄，只见贫瘠的田地上，十来个农民在掘土，寻找植物根茎，他们用无神的眼光打量着赵氏大军，确定来者不是威胁后，便回到劳作中。

抵达邺邑时，赵无恤放眼放去，却有些失望。

漳河为人、物穿行提供了方便，也让邺成了一个重要的商站，近些年人口滋生迁徙，邺地人口增加到了两千户之多。但比起朝歌、中牟却差远了，连个像样的城墙都没有，在赵无恤大军到来前数日，便被中牟的说客劝降，又被前锋占领，来得轻轻松松，却没有什么油水。

“这邺地真是贫瘠啊，和中牟的富庶对比鲜明……”有家臣叹息了一声，在当时人的概念里，越往北越是荒凉，除了邯郸和柏人这种宗族中心外，很少有富庶大城。至于燕国，那简直是鸟不拉屎的禽兽戎狄所居之地了……

荒凉么？鸡肋么？赵无恤观察这片土地，却不这么想。

因为只有他知道，此地潜力巨大！

邺城的位置，山川雄险，原隰平旷，据河北之噤喉，称之为冀州之腰膂也不为过！虽然现在看上去很是贫瘠落魄，可一百年后，在西门豹治理下，就会脱胎换骨，成了河北的大粮仓。

魏驹未来的儿子，战国魏文侯得其地，便能雄于三晋！

而秦汉以来，魏郡也是河北一处雄固的大郡。它是东汉龙兴之地，而汉末袁绍以此为根基，一度雄霸北方。到了曹魏控制此地，更是将行政、经济中心迁到了此处，训兵积粟，雄长中原。左思《魏都赋》：“尔其疆域，则旁极齐、秦，结凑冀道；开胸殷、衞，跨蹑燕、赵；山林幽映，川泽回缭”。这些华丽的辞藻，说的就是邺城。

邺城的辉煌持续了整个魏晋南北朝，因为平原千里，漳河漕运四通，极其富饶，多次被各种割据政权定为都城。甚至到了唐季，此邺地为基础的魏博、天雄节度使也是能和中央掰腕子的强藩！

所以站在漳河北岸的邺地，赵无恤也不由心驰神往，心中想道：“我可以在这裏任命一位能吏为宰，在战后好好开发，将邺地提前百年治理起来，或许有生之年，我也能在此处建造一座铜雀台！”

至于这铜雀宫深里锁的是哪些美人，就只有赵无恤心中有数了……

邺城离邯郸不过七八十里，两日便到，赵无恤决定将这裏作为北上攻略邯郸的基地，让大军在此休憩整顿。虞喜则率轻骑送佛肸去和寒氏县的投降者接洽，谋划下一步行动。毕竟他两万人北上声势浩大，邯郸和中行的守卒早就风声鹤唳地得知消息，缩进城池内不敢不来了，急行军过去也讨不到什么便宜。

带着长期开发邺城的打算，赵无恤对邺城还是挺上心的，他见过当地的宰臣、僚吏后，先是大张旗鼓地宴请他们，却又让人去暗中微服私访，询问年长者，观察民生疾苦。

是夜，亲信们纷纷归来，将打探到的邺城情报一一道来。

其中佐吏成抟更是打听到了关键的消息：“禀将军，这邺城之人最悲苦的事情，莫过于每年九月都要给河伯娶妻，因为这个缘故，本地民穷财尽，不能聊生！”