“整个寒氏县，就只有千余兵卒？”

邯郸城南数里的赵军大帐处，赵无恤看着手里俨如上计简牍的降表，又瞧了瞧伏拜在地的寒氏宰，皱眉问道。

“禀……禀世子，寒氏只是邯郸的衞城，原本就不大，只有人口两三千户，勉强能出一师之赋。家主……不，是逆臣赵稷南下时抽掉了寒氏司马及千余兵员随行，于牧野败于世子之手，兵卒或死或降，司马亦陷军中，如今寒氏几乎是座空城……”

寒氏宰有苦难言，若非如此，他也不会这么快就在佛肸的劝说下选择投降。

自打四五月间邯郸大败于牧野，邯郸稷死难后，整个邯郸地区便人心惶惶起来。中行寅虽然一度派兵入驻稳住了阵脚，但朝歌大败后，中行氏自身难保，那些中行兵便纷纷收缩邯郸和柏人去了。

寒氏本是邯郸西门户，但在丧胆之下，敌方竟然不守，可见接二连三的家主之丧对中行、邯郸两家造成了多大的打击，这也是赵无恤这月余来锐意北上，所向披靡的原因。

寒氏宰继续说道：“中行兵撤走后，西面的知氏也从釜口道派了一旅兵来，但仆臣想着，自己原本为邯郸之家臣，在往上则是赵氏之小臣，此外才是晋侯之陪臣，与知氏并无关系，故而闭门不纳，一直等到世子遣人来接受寒氏。”

“你做的不错，今后寒氏县还要仰仗你来镇守。寒氏那些南下后失去音讯的兵卒，其实多数都还活着，于牧野倒戈后转附于我军中，在朝歌之战中出力不小，你可将此消息回去告知寒氏父老，让他们安心，为赵氏守好城池，战后家中子弟自能归去。”

寒氏宰如此表忠心，赵无恤便赞誉了他几句，同时也不动声色地将寒氏剩下的兵卒调出来，换成一师赵军进驻，死死盯住知氏控制的釜口道，以保衞大军侧翼。而军中的那些寒氏籍降兵，就成了完美的人质。

等寒氏宰大喜过望地离开后，赵无恤再度召开了军议。

“我先前最担心的事情，是知氏和中行氏派人据守寒氏，与邯郸互为犄角，等我军攻邯郸久顿不克时，引知氏与公室大军从侧翼攻来，结果却是多虑了！”

……

此言一出，帐内群臣都表情一松，看来敌人也很谨慎，他们选择了一个中规中矩的战略。

赵氏在河北地区是客军，越过淇水、洹水、漳水北攻，深入敌境三百余里，沿途许多地方不像后世河北那样开发完善，所以辎重压力还是较大的。这时候要是知氏与中行故意放赵军深入，最后再袭击粮道，等赵军困乏时在此以两倍的优势兵力决战，或许还有困兽犹斗的希望。

可现在，赵无恤发现，自己是高估了知氏的胆量和智慧。

阳虎道：“知氏控制了釜口道，以至于晋阳消息不能通山东，目前所知，是一个月前知氏联合中行余党，发兵万余从仇由袭击大原，晋阳大夫董子据守不出。从知氏只能谴一师之众来谋寒氏看，他们的大军一定是被晋阳、平阳拖住了！”

项橐也兴奋地说道：“不错，现如今知氏不能从西面抽身，中行黑肱又胆怯避战，连肘腋之间的衞城寒氏也不守，直接收缩兵力到邯郸，这种无胆鼠辈，岂能挡住世子的一击之力？”

赵无恤却摆了摆手，让他切勿骄躁：“话虽如此，但就中牟和寒氏二宰提供的情报看，邯郸城中仍然有三千邯郸兵，三千中行兵，加上青壮妇女，守城者要比攻城兵力多出不少，攻取殊为不易。”

围城已经数日了，因为集中精力打造攻城器械，所以并没有太多进展。赵无恤倒是带着公输班，将邯郸城绕了几圈，回来之后，公输班言简意赅地点评了这座城池的防御：“比朝歌要难打！”

对他的这一想法，赵无恤表示同意。

邯郸包络漳、滏，倚阻太行，战国时期赵国以此为都，从此这片土地便被称之为“赵”，后世称道说邯郸“拥据河山，控带雄胜，实为河北之心膂，而河南之肩脊！”

这句话是有道理的，邯郸的土壤相对河北四处可见的盐碱地算是相当肥沃的了，且有漳河流过其境，水源充足，适合发展农业生产，所以城内积蓄很多。加上处于太行山八陉之一的滏口陉东连南北午道的交汇点，北通燕、涿，南连郑、衞，东有东阳、齐国。农商皆富，正是邯郸氏成为晋国六卿之下最大势力的基础。

邯郸城便利的交通易于向周围的戎狄地区扩张，可这也为外来者攻打邯郸提供了方便。为了自保，邯郸便建立起了以高大的夯土城墙为依托的防御体系。

整个邯郸城还没有后世赵都的雄壮广阔，城比中牟要大，比朝歌却小，外郭高七八丈，内有东、西、北三座小城互为犄角，协防外敌。而三座小城之内还有不少从台大宫，在紧要之时，可充御敌之用。

登紫山看了看邯郸城内的部署后，就算在做到旬月破朝歌壮举的公输班看来，这也是一场艰难的城市攻防战。

但赵无恤却让公输班只管继续监督打造器械，其余事情则由他来想办法。

今天在大帐里，就在众人苦思破邯郸之策时，赵无恤便说道：“我恰有一计，可让邯郸人心动摇，让破城的困难降到最低……”

……

几个月前，邯郸稷以报父仇为名，带着五千邯郸兵誓师南下。

这五千人里多数是邯郸、寒氏、乾侯、戏阳的淳朴百姓，平日从不离开自己的田宅哪怕三十里。直到某一天，邯郸氏的征召来了。

庶民平日的任务便是“取彼狐狸，为公子裘”，到了战时便要服役，于是他们穿着破烂的鞋履和破烂的衣褐，在邯郸氏华美的金边玄鸟旗下出发，昆父、兄弟、乡党共同踏上征程。