深秋时节，天气渐寒，万木凋零，放眼望去，只见林木萧萧，山间有条淡红色的河流蜿蜒流过。这条河发源于北方百裡外起伏如怒的丹朱岭，汇合了上党诸山之水，由北往南建瓴而下。每逢暴雨，则水势高涨二三丈，浮沙赤赭，水流如丹，故当地人称之为“丹水”。

丹水中游有个小小村邑，属于泫氏邑治下，名为“长平”，村中有数十户淳朴的野人，全村人协力垦了几百亩薄田，自给自足，极少离开。

不过他们平静的生活在今年入秋时被打破了，燃遍晋国的内战也没放过他们，很快便烧到了这裏。某一天，村民们惊恐地发现，自己的家乡竟已经身处战场之中。

最先遭殃的是相邻的四个村庄，本是鸡犬之声相闻却老死不相往来，如今全都渺无人烟。长平人出去看过，发现许多房屋被烈焰灼烧成了废墟，只剩下焦炭状的梁柱横七竖八。而没有没焚烧的房舍中遍生荆棘，已成为豺狼狐犬的聚集之所。

随后，那些骑着马匹，驾着传车的斥候来来往往，而小规模的战斗也不时在村子周围爆发。大仗小仗打了十多次后，空旷的原野上，随处可见被野兽啮噬的残破尸体，大群的食腐鸦雀逡巡于盛宴之间，发出令人不快的鸣叫声。

这让村民们惊恐不已，随着战争离他们居住的地方越来越近，他们最终选择了逃亡。

他们殊不知，就在自己背井离乡时，有一位目光深邃的军将，正站在泫氏邑的城头，朝这边眺望呢。

……

赵无恤裹着大氅，目视丹水河谷西方韩氏上党山地重峦叠嶂，还有那一点位于战场中心的村邑。

“长平，长平……”他念叨起那里的名字，嘴角露出了一丝笑。

在历史上，战国两强秦、赵相拒于此，长平是赵国的耻辱，是他们由盛转衰的开始，四十万赵人丧命于此，往后两千年，依然能在山地沟壑间找出数不清的骨骸和残缺兵器。

那场大战最终决定了战国末期的历史走向，败者从此一蹶不振，而胜者凭借战胜之威，数十年内，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，结束了春秋战国。

命运么？亦或是巧合，在被赵无恤深深改变的历史线里，持续了快四年的晋国内战，也很有希望在长平做一个了结。

“地图。”他淡淡说了一声，身后早有准备的封凛便走了过来，将地图在案几上铺开，上面已经被红色和黑色的圆点、箭头占满。

赵无恤踱步过去颦眉观看，随着聚集的军队越来越多，算上不断运送辎重加入的民夫，赵氏这边人数接近六万，敌军那边也接近五万，若是开战，这应该是一场十万人次的大战！

“十万人……当年晋楚鄢陵之战集结了十多国诸侯，也只是这等规模啊。”赵无恤身边还站着一个身着白色犀甲的年轻将领，说话时有一股浓重的南音，他叫王孙胜，是两年前来投赵的，其身份高贵，唬得将吏僚吏们吓了一跳，此人竟是楚平王之孙，太子建之子，也是当今楚王的亲侄儿。

不过赵无恤更在意的，是他的另一重身份：伍子胥的养子，打小在吴国长大，却不被吴人信任，他的故事，被无恤派去南方的邢敖曾来信说起过。说起自家小舅子，随着赵氏与吴国的蜜月期结束，他也渐渐不受信任了，尤其是伍子胥对他怀疑最深，邢敖处境艰难，已经有北归的想法，等此战结束后，也是时候召他回来了……

若问当世赵无恤最忌惮谁的话，还是伍子胥，意志坚韧的复雠者，为吴国强大呕心沥血的贤相。