“只望她能保持一贯的聪明，明白自己的处境，休要将宠爱当做偏溺，将不满化作反叛，逼我做出杀母保子的事来罢……”

每小猫都会长大，一开始看起来都很无害，幼小、安静，舔着浅盘里的牛奶。但爪子一旦长长了，猫就会挠人，有时甚至会挠养猫人的手。

对于赵无恤这种爬向食物链顶端的政治家来说，绝不能心慈手软，因为在权力的角逐里，只有一条规则：不做猎人，便为猎物！

……

在商丘期间，赵无恤正式干涉了宋国的事务，效仿赵国制度，将处于“子商元年”的宋国分为两个郡，一为睢阳，一为彭城，南子以大巫身份临朝听政，在子商成年前统治睢阳；乐茷作为宋国唯一的卿，将整个乐氏迁移到东方，以“大司城”身份统治彭城，与南子分庭抗礼。

若不出意外，在子商成年亲政前，宋国便能有十多年安宁了……

与此同时，赵无恤也对新夺取的徐淮泗上等地，做了后续的安排。

三条命令很快发出。

“徐、锺吾两处，百废待兴，寡人将择徐人治徐土，锺吾人治锺吾，直到重建徐、锺吾政权之前，皆将派兵驻扎！”

“此番南征，军中士卒因功受爵，因爵授土地、田宅，皆在徐淮！”

“郯国一如其旧制，邳国助吴为孽，负隅顽抗，寡人将废其社稷，赵国在邳地设下邳县。”

一方面，赵无恤表示他不会像吴国一样奴役当地人，而是会让当地过去的政权“复国”，不过这复国后由谁做国君，却又语焉不详。

另一方面，赵无恤又对赵国的兵卒宣布，军功授所授田宅，优先安排在徐淮之地，这片新征服的土地上，鼓励新产生的军功地主们迁移过去，还将处于宋、徐之间的要地下邳据为己有。

他还将一整个军的武卒留在了徐淮，徐、锺吾、邳、锺离、善道、蔡国各驻守两千人，防御吴、楚。

这三个颇有些自相矛盾的命令，让一些人摸不着头脑，只有赵无恤和少数幕僚心裏清楚，这依旧是将遥远飞地纳入治下的权宜之计。

治大国如烹小鲜，国家越大，行政成本越大，在识字率不高，士人群体不足的商周，方国和分封制度是不二法门，因为随着领土与首都距离的增长，对边疆的治理效率也会大大减弱——试想，当一个地方的信息要花费半年时间才能传递到国都，从国都发出的指示又要经过半年才能传达到地方，等天家使者到的时候，地方上的叛乱、灾荒、外患早已时过境迁，当地的大夫、官吏也与土王无异，故而周代在辽远地区进行了分封，让他们实行自我治理，以屏蔽周，这种选择是宗法制度的必然，也是时代局限的无奈。

然而在赵无恤所知的历史里，秦朝却选择了截然不同的做法：秦始皇帝翦平六国，一有天下。听从李斯之言，以昔者王侯相争，中国不宁，遂除封建，行郡县。

说实话，在赵无恤看来，秦始皇的举措虽然深受后世夸赞，可实际上，依然有些超前了。虽然在春秋战国的基础上修了直道，开了许多运河沟渠，但广袤的国土，遥远的边郡，带来的不止是万民臣服，更有无穷无尽的边患和繁杂的地方事务。秦始皇也不得不数次巡狩，向地方刷中央的存在感，为了维持对帝国的统治，更征发了数不清的戍卒去边境，不论是对河南地的开发还是对百越的征服戍守，都极大增大了帝国的行政成本，以至于刑徒遍地，戍卒终年奔波，最后边境虽然开拓得不错，但内郡的六国贵族却死灰复燃，蠢蠢欲动。

最后，始皇帝一死，戍卒叫，函谷举；楚人一炬，可怜焦土。法家思维有时候太不知道变通了，一味的郡县化并非全然有益于国，直到明朝，依然有沐氏永镇云南的变相分封，若能在统治的边缘设置藩国，秦国当不至于亡的那么迅速，那么彻底。

赵无恤的时代，不尴不尬，正处于周秦之间，面对过去的教训和未来的趋势，他可以择其善者而从之，择其不善者而改之，这才有了在赵国本土大兴郡县，在周边却广树附庸的局面。

对于衞国鲁国，因为运河的开凿，赵国还能稍微控制得紧密一些。但是对于徐淮泗上来说，与赵国本土距离太远，之前没有统治的根基，贸然化为郡县，只怕会引发当地势力的反扑，加大赵国的行政成本。还不如先驻军守备，给地方势力一个自治的承诺，再徐徐图之。

在处理完宋、徐、泗上等东南方向的事务后，十月下旬，赵无恤让鲁军归鲁，他自带在外征战小半年的赵国征召兵回归邺城。

在徐淮以南的群舒之地，一双眼睛在密切观望着赵无恤的一举一动，当赵军主力终于撤离北返之际，刚刚被封为“巢邑大夫”的王孙胜认为，楚国的机会来了！

PS：前文设定有误，王孙胜这时候应该还没封白公才对。