就如同狩猎一般，东胡人劫掠时也分工明确，他们对遭遇伏击十分敏感，所以每每在大部队之外，还要安置一些精骑，四散而出，登高眺远。可以这么说，若将整个东胡大部落比喻成一只正在狩猎的草原雄鹰，那这些哨骑就是鹰之眼，硕大草原上，百里之内任何风吹草动都逃不过这些他们的眼睛和耳朵。

所以当赵军的大部队向东胡人的驻扎地点围过去时，根本没法保证秘密接近，远在二十余裡外，赵军前锋首先就遭遇了一波又一波的东胡游骑。

这些人头戴毡帽，身上披挂着简陋的兽皮，正在临时搭建的帐篷处喝着马奶酒。发现赵军后，在外围警戒的东胡人大声吼叫着示警，并跳上马匹，一部分人转身朝主营方向奔去，另一部分人则试图过来阻截，但跑到一半发现赵军前锋人数比己方要多，也转身奔逃。

赵军的前锋人数不多，仅有数百，都是弓骑兵，他们远赴异域，渴望建功立业，岂能放过好不同意逮到的尾巴？当即快马加鞭地追了过去。

然而东胡人简直就是天生的骑手，赵骑虽然勤学苦练，却比不上他们从小就在马背上生活。眼看还有数十步就要被赵军前锋追上了，几名东胡游骑突然一个侧转，只以双腿控马，让马匹侧着向前方奔去，手中举起骑弓反过身来，却听弓弦崩崩连响，稀疏的轻箭向后方射来。

一名赵骑躲闪不及，箭矢正中胸前，落马坠地；其余数骑也有战马被射中，前蹄一软滚倒地上，将骑乘者甩出去数步之远。

这是难度极高的射术，有了马鞍和马镫，对于东胡人的确是锦上添花，他们甚至能大着胆子在赵骑的缝隙间穿插，还踩着马镫站起来，右手开弓。并非所有的东胡马都装备了马鞍和马镫，但他们依然奔策如飞。

赵军骑兵也不甘示弱，他们或张弓搭箭，或掏出早已准备多时的弩机，予以还击。只是他们的骑射功夫比起普通人或许不错，但比起从小就骑着羊马，射猎狐狸兔子的东胡人依旧略有不如。不多时，赵骑前锋已经有数人落马，东胡人受伤者却寥寥无几，而且在这一来一回间，东胡游骑却是越跑越远。

赵军前锋骑兵只能停下脚步，脸上写满不甘的同时，也对东胡人的骑射俱佳心有余悸。

“少许东胡游骑便如此强悍难以追歼，何况是成千上万的东胡主力？”

不多时，对地形地貌比较熟悉的东胡游骑，跑到稍微安全一点的地方，点燃了干燥的狼粪便，随着黝黑的孤烟遮蔽天际，有敌人来袭的消息已经传递到了东胡首领柳河那里。

柳河的毡帐设在一个小山包上，帐口面向东南方，看到西面有一阵阵的狼烟升腾而起后，他立刻站了起来，抽出弯刀捧在手里，又闭上眼睛，向东胡的天神和赤山女神祈求启示。

原地念叨几句后，他做出了判断。

“撤退！各部放弃营帐、辎重钱帛！”

他的应对毫无毛病，因为在残酷的草原上生存，东胡人扎营的警惕性很高，秣营必留二马，夜不解鞍，以防不测。遇到危险，他们只需要骑上马，架上车，就能随时跑路。

只可惜，他选错了路。

“撤退！撤往大泽！”

……

一日后，饶乐水上游，通往达来诺尔的必经之路上，宽广空旷的草原在东胡主力面前延展开来，平坦辽阔直至极目尽头。

与被东胡人误认为是“大海”的达来诺尔湖不同，这裏才是一片真正的汪洋——草的海洋。在这裏，碎石山余脉的丘陵山峦不再，连树林、城庐和道路也没了踪影，只有一望无际的草。

北方草原的气候寒冽，草地三月始青，五月始茂，八月又枯，此时正值五月端午，随着风起云涌，长长的草叶摆动一如波浪，像极了绿色的海浪，不断翻涌。

但在这片草海的港湾间，却盛开着一片暗红的鲜花——那是干涸的血迹，是数日前从达来诺尔的东胡人肩膀上砍下的头颅，还带着一点残血的脖颈断口，黑乎乎的头发缠绕在一起，眼睛瞪的大大的，成百，上千，就被扔在草海里，扔到了马蹄脚下。

望着这片被赵军示威一般扔在地上任由马蹄践踏的头颅，东胡首领柳河气得浑身发抖。

昨日，他在南方百裡外遭遇赵军前锋后，立刻就做出了撤退的决断，只可惜他挑错了路，东胡人万万没有料到，已经有一支数千人的赵军步骑已经在饶乐水上游等着他们了。他们更没有想到，这些赵人已经将自己的春季驻牧地达来诺尔席卷一空，男人屠杀殆尽，女人和小孩则被绳子串到一块，只等战争结束后作为俘虏押往代郡，献予赵侯……

但现如今，柳河和万余东胡人甚至都没有时间为那些惨死的族人哀悼愤恨，因为他们也自身难保。

随着邮成部的赵军步骑在前方铺展开来，后方，新稚狗、胥渠的两支赵军也已经如同一个大钳般朝东胡人击来，其前锋只在十余裡外！

四面几乎都被堵死，而最近的驻牧地达来诺尔也已经被赵军占领，东胡人进退维谷……

身为草原上的第一位桀雄，狡猾的柳河已经隐隐意识到，强大的敌人来了，死亡从未离他如此之近过。这是关系到东胡能否延续下去的关键时刻，是更进一步，成为东西草原上的主人，亦或是身死族灭，让东胡还未完全崛起就灰飞烟灭，都要看他此时此刻的决断……

“噌！”柳河毫不畏惧，骑乘在骏马上，拔出了他的佩剑：曲刃青铜短剑，这个时代的草原民族还没有铁质的弯刀，武器多半是铜、石的，柳河的剑是其中翘楚，金色的剑柄上红宝石闪烁不已，青铜剑刃则反射着阳光。

“草原上容不下两只雄鹰，是赵还是东胡，就看今日这一战了！”

……

“是黄罴旗，柳河必在此旗之下！”

看着被赵军半包围的东胡主力，虽然赶了很长的路气喘吁吁，但新稚狗依旧两眼放光，在草原上奔忙月余，落伍千余人，又付出了两千燕军全军覆没的代价后，他们终于逮住柳河这头狡猾的胡狼了。