文种思索再三，次日朝会，便首先将勾践封给他的那几个城邑一一推脱，理由便是公认破吴第一功臣的范蠡都推辞了，臣尺寸之功，无颜索要封土，毕竟归根结底，还是祖宗有灵，大王圣明……

同样，有文种带头，大夫曳庸、皋如、苦成等纷纷推辞封地。

于是在一片“大王圣明”的阿谀声中，勾践心满意足地收回了大部分分封出去的地盘，但也给群臣留下了能让他们锦衣玉食的食邑。

同时，他还宣布了一项命令，这是继效仿周武王数落帝辛大罪，给夫差、郑旦等人安上许多罪名，并且厚葬伍子胥，宣布战争结束吴越自此并为一家后，勾践的第一道政令。

“昔日，阖闾、夫差身为姬姓诸侯，却在南方僭越称王，甚至冒用天子之号，因而天象发生了变异，江南的太阳被阴影所吞食，长达数日。”

“寡人虽为大禹后裔，然先祖已遁入蛮夷多年，断发文身，不知礼仪为何物，故而在不知情之时，效仿楚、吴二国，在国内僭越王号，然而却被中原视为蛮夷子国，盟会也排在末尾，真是丑莫大焉……如今吴国已亡，越国与中原上邦的通道已然打通，寡人思虑再三，不敢再失礼自大。”

他笑着下令道：“寡人听少伯大夫说过一句话，名不正则言不顺，言不顺则事不成。故即日起，越国在国内国外，皆将去除王号，同时派遣使节北上，向天子、伯主说明情况，请他们给予越国一个正式的诸侯之位！”

“大王……君上圣明！”

文种心中大喜，这就是他和范蠡能够为勾践死心塌地多年的原因。勾践或许阴沉或许难以揣测，但他是一位天然而成的主君，知耻后勇，深蕴君王南面之术，也只有在这样的主君手下，方能成就一番大事。

看着放弃王号后似乎一点都没舍不得的勾践，文种心中暗道：“不错，心狠手辣，行动果决，这才是成大事者应有的样子！”

若是勾践如历史上一般，横行江淮，天下无敌，号称“霸王”他或许会迷失，找不着北。但只要这天下有人比他强大，他便会很快找到自己最佳的位置，回到他的忍者之道上……导致的这变量的，是两个人，一个叫赵无恤，另一个是白公胜……

……

半个月后，在长江上的一艘楼船上，正准备西行归郢的白公胜接到了一封来自越国的密报，打开一看，不由倒吸了一口凉气。

“勾践欲去王号，请周王和赵侯赐予他一个正式的诸侯名分？”

白公胜心中明了，吴国灭亡后，天下的形势已经十分清朗了：

赵国雄踞北方，当为诸侯之首。楚国作为老牌的大国，在占领淮南、群舒，恢复旧疆域后，横跨南方，为诸侯之亚。越国挟灭吴国之威，又作用吴越之地骁勇善战的死士，当为第三。至于秦国，经过十年舔舐伤口，占有陇西、渭南、岐阳这相当于三个郡的地盘，当为第四。郑国虽然向赵低头，但勉强能在赵楚之间保持独立地位，当为第五。

除去这五国外，其他的燕、三齐、周以及泗上小国等，已经完全沦为赵国附庸，失去了独立自主的地位，而本来国力不弱的宋国，也实质上分成了南子主持的睢阳郡，和乐茷主持彭城郡，形同两国，在军事外交上更是唯赵无恤马首是瞻。

跟那些小国相比，越国是比较强悍的，但比起赵国楚国而言，越国依然弱小，仅有相当于三个郡的地盘，人口更是只有赵国的十分之一……

勾践是楚王熊章的外公，所以越国未来的国策依然是联合楚国，与北方赵国对峙。但越国赵国从来没有过冲突，即便赵无恤让人占领了江北也亦然如此，更何况勾践对大江以北的地方，兴趣寥寥……

如此，还不如通过取消王号这件事，向赵国传达越国不欲与之为敌的信息，同时减少一个赵侯兴兵讨伐的理由。而且这样一来，也能向楚国那边表示，勾践虽然是楚王的外公，但却甘心去除王号，比楚低一等，愿意在楚越同盟里充当小弟角色。

“以外祖父的身份向孙儿低头，除了深蕴隐忍之道的勾践，这种事，哪位刚灭了敌国社稷的君主能做得出来？一石三鸟，真是绝了！”

将帛书揉了揉扔下江水任其飘走后，白公胜回过头，对簇拥在他周围的谋臣将吏们感慨道：“勾践此人，真是可怕，也难怪他能在绝境里翻身，并且亡了夫差的社稷……”

言罢，他却又撂下了另一句评价：“但是比起想要鲸吞天下，一点不讲规矩的赵无恤来，勾践的阴谋和隐忍，都只算弱者的小道了……”

用兵之道虽然讲究用奇，但最终还是以正胜，比起已经布局天下十年的赵无恤，勾践的崛起，还是稍显晚了一点，白公胜很清楚，楚国最大的敌人是谁！