十一月初，在申地逼迫楚国接受城下之盟后，赵无恤得到了此次战争他想得到的一切：楚国的臣服和放弃王号、熊章还承诺明年正旦会北上朝见赵无恤。

此外，赵军占领的楚国半壁江山也彻底纳入囊中，赵无恤大手一挥，将这些新征服的，总人口近百万的地盘划分为五个郡：汝水以南为汝南郡；陈国和胡、顿等地划为淮阳郡，陈国作为傀儡国，也要听淮阳郡守的号令；夷虎群舒之地为淮南郡，蔡国也要听淮南调遣。至于方城内外的地盘，靠西的丹阳淅川之地划入商君赵伊的领地中；方城之内的宛、申为南阳郡；方城以北的许、叶为鲁阳郡……

初步划定新疆土的郡县归属后，赵无恤开始让大军北撤，取道鲁阳回洛阳，或者取道陈国回宋、鲁。而他自己，则带着中军去了叶县……

“君侯，前面就是叶县。”

这是一个寒冷的日子，北风已经席卷大地，数万人的兵马匆匆钻到叶县的屋檐下。这裏已经是赵国领土了，虽然叶地的楚人对占领此地的赵军依然不服，但楚君也叶公都同意割让，他们能有什么办法？只能默默地忍受着。

赵无恤对此不甚担心，只要统治十年二十年，这裏就可以彻底消化。他还得感谢叶公沈诸梁在这裏兴修的水利工程和通衢大道，可以预见到，宛、叶将陆续恢复繁荣，为日后赵军再度南下提供便利，到那时，可就不止割地求和这么简单了。

不过问题也随之而来，五个郡的领土扩张，意味着至少要派遣五万北军驻守，此外，这些地方的行政处于瘫痪状态，军管毕竟只是暂时的，需要尽快推行郡县统治，故而需要大量人才。

所以赵无恤回师途中，每路过一个地方，都会接见并抚恤当地长者，并让他们推荐一些人才。

只要那些当地氏族愿意推荐出人来，哪怕是自己家族的子弟，就意味着当地势力愿意与赵国合作。这是在建立统治的第一步，分家打豪强之类的，还不到时候。

不过赵无恤也十分重视对楚国士人的任用，这些人之前郁郁不得志，只能投奔外国，这下不必了，赵国自会招揽贤才，诱惑他们北上邺城入临漳学宫，或做地方小吏，成为赵国官僚集团利益链条的一部分。

不过，这种大范围的招贤，吸引来的人往往鱼龙混杂。这不，无恤刚进叶县，就有一群人来自荐，赵无恤站在马车上一瞧，不是别人，却是跟在孔子身边那批号称“君子儒”的弟子，其中还有好几个熟人，譬如相貌身材颇似孔子的有若……

……

有若和赵无恤年龄相仿，是年近四旬的人了，在“君子儒”里也算德高望重之辈，只是不如原宪、漆雕开。

本来他们在叶县日子过得好好的，整日吃着叶公送来的稻米优哉游哉。虽然是远离家乡的流亡，却不影响这群人自视甚高，整日穿着宽衣博袖高谈阔论，轻蔑地扫视叶地含辛茹苦种田的短打楚人。

谁料一场白胜之乱，却打破了这群寄生者的生计，叶公以缺粮为由，断了供给他们的粮食，这群君子儒顿时炸了锅，本来一个个都视做官为粪土，这时候为了斗米，纷纷去请求做叶公的幕僚。

谁料叶公就是不要，一群人热脸贴了冷屁股，只能灰溜溜回来。

这两年裡，他们只能依靠孔子、颜回的救济过活。颜回是有真学问的，已经在宛叶打响了名声，门下弟子近百。而孔子，叶公也不敢不敬，加上子贡这富豪从未中断过对孔夫子的供奉，所以还有些钱帛粮食。孔子也不忍心看着门下一群没出路的弟子饿死，一群人才能勉强度日。

接着，就是赵国伐楚，楚军大败，退走方城，叶县里开入了君子儒们视为“虎狼之师”的赵卒，开始了更加严格的军管时期。

因为孔子是掌握赵国经济命脉的太府令子贡之师，更是长乐宫内孔氏夫人之父，占领这裏的赵国将吏对他不敢怠慢，专程送了粮食过来，娶了公女姝的公婿大夫俞伯牙还亲自来探望过。

然而，君子儒里倒也有几个真硬气的，原宪、漆雕开这两个家伙就号称要效仿伯夷叔齐，宁死不食赵粟（其实他们早就被子贡间接接济许多年了），竟跟着楚国难民跑了，如今不知所踪。也不知是死于兵灾，还是流落到哪座荒山野岭当野人去了。

能真正下决定跑的是少数人，多数人经过这贫贱的两年后，是真的怕了，他们没胆量跑，便以“保护夫子”为名赖在孔子宅院附近，躲避兵灾之余，也在观摩局势。

随着楚国一败再败，丢了半壁江山，天下大势在赵，已经无比明朗！

于是，终于擦亮了两双招子，看清局势的君子儒们，便在他们的新领袖有若带领下，腆着脸来找路过此地的赵侯了。

“昔日，北狄与南蛮交侵，中国不绝若线，而齐桓公不能制之，晋文公虽于城濮大胜子玉，却依然无法传播声教于荆蛮，汉阳诸姬，楚实尽之，哀莫大焉。叶县沈诸梁区区大夫，竟僭越称县公，吾等时常痛心疾首，北望中原，盼伯主仁义之师，如望云霓。今日伯主南征江汉，惩戒雄蛮，报了周昭王南征不复之仇，于疆于理，至于南海，简直是解民于倒悬，救吾等于水火之中啊！”

有若一改当年随原宪等人唾弃赵无恤做鲁国上卿，骂他窃国大盗时的态度，将赵无恤和赵军吹上了天。

他背后那些依靠饥饿和贫贱认清自己胆怯贪欲的君子儒们，也如啄米小鸡般不断点头称是，同时在小心翼翼地观察赵无恤。

见此君戴君冕，服朱衣黄裳、佩玉鸣鸾、气度非凡，凌驾亿万斯民之上，一怒而诸侯惧，安居则天下息，不由咋舌。他们暗道自己当年怎么就瞎了眼，没有像子贡宰予等人一般投入其门下，以至于错过了位居朝堂的机会……

见此光景，赵国的将吏臣僚忍着笑，而赵无恤则摇了摇头，让有若打住，随后问道：

“二三子当年不是满口道德文章，几乎要将寡人抨击为桀纣么？何故前倨而后卑啊？”

此言尖锐，有若说不下去了，脸色绯红，身后的群儒也低下了头。

倒是赵侯似是给他们台阶下，叹息道：“也是，人生在世，权势、名位、富贵，怎么能忽视不顾呢？二三子前来，是为了求官的吧？”

被赵无恤道破来意，做事一向喜欢拐弯抹角还称之为文质彬彬的群儒讷讷，羞涩不敢言。

还是有若脸皮比较厚，他展颜笑道：“伯主说对了，吾等前来，正是为了求官！”

他回过头，理直气壮地对群儒说道：“有什么好羞耻的？夫子三个月没有君主的任命，就会惶惶不安，读书的士人失去官职，就像诸侯失去国家！如今伯主取消了世卿世禄，此乃吾等士人的幸运！学而优则仕，当世常情也！做官拿俸禄，光宗耀祖，造福百姓，自然是吾等的向往与追求。”