时间往前回溯。龙胆与瑠璃、菖蒲带领国家治安机关人员和四季厅保全部警备课职员，前往位于帝州的凰女。绑架秋天代行者祝月抚子的绑匪【华岁】打出恐吓电话的地方，与这里的方位完全不同。不过，瑠璃运用异能『生命使役』，召集当地的动物，派去搜索逃离现场的嫌犯。狗群追踪抛弃式手机残留的气味，她则是倾听鸟儿、虫子甚至是老鼠与猫带来的消息。最后就是在这个地方失去匪徒的下落。「我说啊……」瑠璃粗鲁地打开草莓牛奶的纸盒，把吸管插进去。「如果打电话来的匪徒直接逃回基地就算了……如果没有的话，这么做简直是白费力气。」也许因为连续使用神通力产生的疲劳，她双眼无神。「不，如果抓住匪徒，还有用拷问让他们吐实这个方法……」龙胆也累得沉下了脸，打开今天不知道第几罐的提神饮料。「这个方法不一定可行。夏离宫抓到的匪徒到现在还不肯招供。」菖蒲感觉没睡饱，揉着惺怯的眼睛，喝了一口咖啡因饮料。『唉……』三个人同时叹了口气。【华岁】打电话来后，他们连东西也没带就出动了，彻夜进行追踪，现在正在便利商店停车场稍事休息。他们走到车外，各自舒展僵直的身体。原本他们应该住进某间旅馆，泡个温泉好好休息，只是考虑到抚子的情形，实在不能这么悠哉。——但这不是后退，而是前进。龙胆想着，喝完整罐提神饮料。他心怀感激地看向身旁一脸疲惫但坚持提供协助的夏天主从。他不只是感谢她们运用异能追踪，像这样有人陪伴就让他放心不少，知道自己并非孤军奋战。送行的雏菊与樱，答应帮忙的狼星与冻蝶，他从所有季节的主从收到了无以回报的恩惠。——抚子，你要坚强。龙胆向在某处等待自己的秋天这么祈求着。为了你，有很多人展开了行动。「国家治安机关在这附近问话，我们要再等一下。瑠璃大人、菖蒲小姐，两位可以到车里休息。」「我们睡很久啰，况且我们也没有开车。龙胆先生，你和四季厅那些职员轮流开车，想必累了吧。如果有什么事，我们会马上叫你起来，你去睡一会儿吧。」「多调关心。只是我的情绪太激动，睡不着……」他一方面想着抚子而睡不着，同时也想到匪徒就怒火中烧，气得无法入眠。他这么解释后，瑠璃大大点了点头。「……我懂〜这次也很让人不爽，不过那些匪徒一年到头都让人生气。真想痛扁他们一顿！你说是吧，龙胆先生？」「瑠璃，注意你的用词。」「我有同感。真的很想痛扁他们一顿。」「……连阿左美先生都这样……」「菖蒲在装乖〜！」「我没装……我是在提醒你说话谨慎点。身为四季代行者，那样的发言不太恰当……不过，我的心情也一样。」三个人随意闲聊了起来。他们一开始打招呼时很不自在，但是在经历痛苦的长程移动后，产生了一体感。共同的敌人能加强连带感，而他们的敌人就是匪徒。瑠璃一手捏扁喝完的纸盒。「那些匪徒光顾着为了自己抗议，也太奇怪了吧？我们也有很多话要说！」龙胆连连点头。「请尽量说，瑠璃大人！」「我要一吐为快！」「瑠璃……阿左美先生……」「首先是根绝派！讨厌特定的季节，不高兴就杀人，简直是莫名其妙！以前到了冬天，是会有撑不到过年的病人，对住在山里的人来说是攸关存亡的问题，可是那跟现在有什么关系？把几百年前的遗恨带到现代来太不合理了吧？向大自然说三道四也很荒谬，那样就像对山说『山太令人火大了！』不是吗！山也很困扰啊！为什么要听人类这种抱怨？根绝派的人也常找夏天麻烦，谁管你们太冷还是太热啊！我们是掌管自然的现人神！不要违背大自然的法则！」「你真的很气……瑠璃。」「当然气！每个人都可以有各自不同的思想，但是绝对不能强迫别人接受！讨厌的话应该远离，和平共存！」「……这是理想论，对方就是说不通，才会变成『匪徒』。」「我不懂改革派的想法。只觉得他们要不是吃饱没事做，就是意图滥用正义感行使暴力及采取破坏行动的一群白痴。有那个闲工夫主张他们想利用、应当利用四季代行者是为了世界，不如自己为国家做出行动。不这么做而只会抗议、使用暴力……简直脑袋有毛病。他们是想做慈善吗？」瑠璃的怒气似乎传了开来，三人的讨论愈来愈激烈。「就是说啊！而且那些人完全无视我们！将代行者的力量转为用在军事？你自己去战场啦！在灾害时出动？万一对大地造成更严重的影响怎么办？从以前就一直禁止用代行者的力量阻止自然灾害了！」「无视代行者人权，只当成道具……他们对这种指责充耳不闻，要不就是搬出能力愈强，责任愈重那套理论……简直是瞧不起神。」「菖蒲小姐说的没错。他们不明白扭曲超常的存在有多可怕。要是真的做出那种事，四季之神发怒的话怎么办？他们完全不会想像这种情形。」「以前的文献有记载，在大战时利用四季代行者，结果国土寸草不生，化成沙漠。一般民众能够阅读的书籍中没有那种故事吗？」「课本里面有。」「龙胆先生，你对下界很熟呢〜」「我的成长环境比较特殊，就读的是平民学校。」龙胆不小心说出个人情报，激起了瑠璃的好奇心。「什么！你上的是一般学校吗？」「你读了多久？有读到大学吗？」菖蒲的身体往前倾，似乎也对这个话题很感兴趣。「我也有上大学喔。虽然说最后还是从事和四季相关的工作就是了……」瑠璃与菖蒲异口同声『啊〜』了一声，露出同情的目光。这话听在一般人耳里也许会觉得很奇怪，无法理解他们在这个自由意志的时代，将来的出路、行动，甚至连婚姻也受到限制的窒息感。四季代行者为上古至今神的代理人制度。为了维护这个制度，牺牲的不只是代行者。协助他们的血族也有不少人局限在这个封闭世界，如同小孩子无法选择父母，他们因为出生的家世，也无法选择出路。「可是抚子大人那么可爱，不错啊。」「对啊。相信有很多人志愿成为随侍祝月大人的护卫官。」然而这种情形对他们来说很普通。他们活在过去的时代，同时运用现代的机器，且与世俗也有关联，也正因为只有价值观与时俱进，有许多人对于自身与同时代年轻人相比缺乏自由而感到绝望。不过几乎所有人都看开了，因为不这么做的话活不下去。「……是啊。我本来想上研究所，后来放弃了。父母也很高兴……这是份光荣的工作。」生活在封闭世界的好处是可以保障最基本的生活，只要不做蠢事，生活上都可以得到里的补助。如果高喊不满而受到制裁，那将不只是本人，也会是『家族』的问题。只要沉默地忍耐，就能轻松度日。「可是我……」龙胆为生活做出妥协，把在抚子面前演戏当成工作，却不知道什么时候成了不折不扣的『护卫官』。至于这样的转变是好是坏，取决于本人的想法。「抚子……」现场再次认知到那人不在这里，而且还遭到绑架的事实，气氛有些阴郁。菖蒲显得不知所措，瑠璃则说着『打起精神来！』，用力拍了拍龙胆的背。「话说回来，不是四季学校毕业的血族很罕见呢，真好。」「也没那么好……只是因为父母从事需要与国外的四季组织合作的工作，到处调职而已，也有得到里的许可。不只在大和，国外亦有类似的情形。只是……我因为父母的关系，长年来在各个不同的国家生活，虽然有些国家对四季神的信仰比大和还要虔诚，也没有大和的匪徒如此激进。不是知不知名的问题，主要还是与个人的伦理观念……还有被当成了暴力的宣泄口有关。」「偷理观念，这真的很重要。大家都知道这是神的恩惠，但还是做出那些会遭天谴的事吧？他们对四季代行者的态度也很让人疑惑，有时候甚至罔顾我们的人权！人类明明都要仰赖大自然的施舍才能生存，却不懂崇敬与无畏的真正意义！他们接受恩惠还高高在上，真是莫名其妙！」「请继续说下去。瑠璃大人的痛骂听了很爽快……」「莫名其妙！莫名其妙！笨蛋！这群大笨蛋！」「阿左美先生，请不要怂恿瑠璃了。」枣子读书 zhaozhi.us