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证人是横着进来的。

他的双脚双手都打着厚厚的绷带，明显失去了行动能力，一路哼哼叽叽，被刘捕头等抬着进了衙门，放在楚汉身边。

对上楚汉似笑非笑的双眼，他打了个冷战，急忙掉转头向堂上道：“小的张泥鳅，见过知县大老爷。”

刘定俊喝道：“张泥鳅，你且将昨日说过的证言再说一遍，不得有误。”

瞿三斜着眼看了看楚汉，微微点头。

衙门外适时传来乌元的叫声：“狗杂种还不从实招来！老子们剥了你的皮！”

地上的张泥鳅浑身一抖，大叫道：“回大老爷的话，昨日小人喝高了，说的都是胡话。小人并未见到楚汉杀人，其实我那堂哥几天前就跟着李大掌柜的去了外地。”

牟铁柱等人便鼓噪起来，上千人跟着凑热闹，“放人”的叫声一浪高过一浪。

堂上刘定俊汗水一下子就下来了，心说这贱民准是被人动了手脚，赵家少爷还是嫩了点，没有把这人看好哇！

愣了片刻，他声厉色荏地一拍惊堂木道：“大胆贱民！你可知在堂上作伪证的后果么？”

张泥鳅道：“小人不敢！昨日的确是小的喝醉了胡说的，请老爷责罚。”

刘定俊道：“一派胡言！你身上的伤是怎么回事啊？”他放缓了语调接道：“不要怕，如若是有人胁迫你窜改供词，你尽管道来，本县一定为你做主！”

张泥鳅又是一抖，连忙道：“小人身上的伤是昨夜上房时不小心摔到的，并无他人胁迫小的。”

刘知县暗地里咬牙切齿，把个张泥鳅恨到了极处，旁敲侧击了数次，张泥鳅只是死咬着昨日喝醉酒说的做不得数，他堂哥其实没死。

这下没辙了，刘定俊一拍案头道：“张泥鳅在公堂之上胡言乱语，杖责三十，罚纹银二十两！”

左右将张泥鳅拖下去，当场行刑。

三十杖打下去，张泥鳅活活成了血人，惨叫声不绝于耳。

昨夜里乌元带人去摸鱼，二话不说，先打折了他的四肢，然后给了他一百两银子，让他改口。临了还威胁他，如果明日在公堂上不听招呼，就把他浑家和儿子剁了来喂猪。

所以张泥鳅挨打的时候，心情是相当微妙的。一言以蔽之，痛并快乐着。想想看，除去衙门里罚去的二十两，八十两银子的纯收入，得花到啥时候才花得完？

两下里一比较，他觉着赵公子也忒小气了，十两银子就要老子听你的，做梦去罢！