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证人是横着进来的。
他的双脚双手都打着厚厚的绷带,明显失去了行动能力,一路哼哼叽叽,被刘捕头等抬着进了衙门,放在楚汉身边。
对上楚汉似笑非笑的双眼,他打了个冷战,急忙掉转头向堂上道:“小的张泥鳅,见过知县大老爷。”
刘定俊喝道:“张泥鳅,你且将昨日说过的证言再说一遍,不得有误。”
瞿三斜着眼看了看楚汉,微微点头。
衙门外适时传来乌元的叫声:“狗杂种还不从实招来!老子们剥了你的皮!”
地上的张泥鳅浑身一抖,大叫道:“回大老爷的话,昨日小人喝高了,说的都是胡话。小人并未见到楚汉杀人,其实我那堂哥几天前就跟着李大掌柜的去了外地。”
牟铁柱等人便鼓噪起来,上千人跟着凑热闹,“放人”的叫声一浪高过一浪。
堂上刘定俊汗水一下子就下来了,心说这贱民准是被人动了手脚,赵家少爷还是嫩了点,没有把这人看好哇!
愣了片刻,他声厉色荏地一拍惊堂木道:“大胆贱民!你可知在堂上作伪证的后果么?”
张泥鳅道:“小人不敢!昨日的确是小的喝醉了胡说的,请老爷责罚。”
刘定俊道:“一派胡言!你身上的伤是怎么回事啊?”他放缓了语调接道:“不要怕,如若是有人胁迫你窜改供词,你尽管道来,本县一定为你做主!”
张泥鳅又是一抖,连忙道:“小人身上的伤是昨夜上房时不小心摔到的,并无他人胁迫小的。”
刘知县暗地里咬牙切齿,把个张泥鳅恨到了极处,旁敲侧击了数次,张泥鳅只是死咬着昨日喝醉酒说的做不得数,他堂哥其实没死。
这下没辙了,刘定俊一拍案头道:“张泥鳅在公堂之上胡言乱语,杖责三十,罚纹银二十两!”
左右将张泥鳅拖下去,当场行刑。
三十杖打下去,张泥鳅活活成了血人,惨叫声不绝于耳。
昨夜里乌元带人去摸鱼,二话不说,先打折了他的四肢,然后给了他一百两银子,让他改口。临了还威胁他,如果明日在公堂上不听招呼,就把他浑家和儿子剁了来喂猪。
所以张泥鳅挨打的时候,心情是相当微妙的。一言以蔽之,痛并快乐着。想想看,除去衙门里罚去的二十两,八十两银子的纯收入,得花到啥时候才花得完?
两下里一比较,他觉着赵公子也忒小气了,十两银子就要老子听你的,做梦去罢!