而最重要的，是连续失利之下，不管是天皇还是日本大本营，都急需一场胜利来向全体国民证明，大日本帝国不是日耳曼，在远东地区还有独立作战并获得胜利的能力。

是的，对于已经日薄西山的日本帝国来说，一场会战的胜利已经是弥足珍贵，唯有如此才能从国内征得更多的青年加入军队，而后再将其投入到战火中，成为延续战争的养料。

自负至极的薛姓上将只看到了‘日薄西山’，却未曾想到兔子急了尚且会咬人，何况是已经将百年辛苦积攒下的老本都放上赌桌的红眼赌徒呢！

而抵达中国的岛贯武志和横山勇见面后，经过实地考察以及横山勇提供的第9战区中方将领个性、作战特点等情报分析再和横山勇一起对大本营原定方案进行反复推演后认为：

这次帝国在兵力上占有绝对优势，潭州虽然坚固，但不足为虑；相反，沿粤汉铁路和湘桂铁路进攻主线两侧的中国军队更应该重视，西面的第六战区在去年的常德会战中损失惨重，无须过虑；东面的第9战区在湘江两翼的侧击、伏击、尾击，才是决定此次会战胜负的关键。

两人共同判断，中方由于准备不足，很难在第四次潭州攻防战中就对帝国大军展开侧击，极有可能等到帝国大军进攻湘南的衡阳时才会展开。

因此两人决定，不按照大本营制定的‘速战速决，先攻柳桂，再行决战’的战略战术，而是以重兵围攻衡阳的同时，再以这个中国目前最大的后方工商业基地为诱饵，吸引中方第9战区的其他部队来此低决战，力图在这个阶段的运动战中尽可能的多歼灭中方主力。

当11军将这个决定上报给派遣军司令部，已经将自己的前线指挥部都前移到江夏的中国派遣军司令官田俊六都不敢做主，而是上报至大本营，结果日本大本营竟然批准同意了。

在大战来临之前，中日双方大将做出了完全截然相反的选择，一个将自己最可靠的智囊彻底架空并发配，而另一个却是极度信任，甚至是在近乎‘戴罪立功’的身份背景下，向顶头上司的顶头上司提出修改既定战略战术的意见，这本身就是一种极为难得的智慧和勇气。

不同的选择，已经决定了第四次潭州会战的结局！

只不过，世间之事就是那般巧妙，中日双方在湘省各自最好的高级参谋以及作战最为强悍的将领，没在潭州碰着面，却将在衡阳碰个结结实实。

这其实也是注定了，衡阳城内外，尸骸将堆积如山！

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