“美和兄历经四年刻苦求学，回国先去燕京看望未婚妻，应有之理……”

“不错，一松一弛，谓之道。”

众人笑道。

曲江赏雪结束，又去酒楼吃了一顿饭，饭毕，已临近晚间。

周元等人一一告辞，约定等他们期末考完毕之后，就一同返乡。

此时已经临近十一月，快到年关，期末考都在这时举行，对周元几人来说挺重要的，所以这次接待宴之后，他们后续几日还需复习功课，就不便再出去游玩。

“宝儿，走吧。”

分别的街巷。

白贵看了一眼留下来的刘宝儿，现在只剩他们两个人，他深吸了一口气，说道。

他对这个妹妹还是比较陌生的。

都不如周远等人见的次数多。

刘宝儿和周三姑娘比较要好，原先出来游玩，都是借宿在省城周家的宅子。但此刻他这个哥哥既然尚在，周家肯定不能越俎代庖，故此刘宝儿就留了下来，随同白贵一道返回白宅。

“嗯，是的，哥。”

刘宝儿螓首微点，脸色发烫。

两人说是兄妹，不过只是户籍上的关系，并没有血缘关系。

叫了两辆人力车。

不时，就到了城南书院街的白宅。

“白相公，你回来了。”

听到敲门的声音，田小娥打开宅门，见到白贵，屈身施礼说道。

“她是……”

刘宝儿怔了一下，她看了一眼田小娥，又回头看了一眼自己，自惭形秽，脑袋低了一些，望到了脚尖，忖道：“明明……明明是我先来的，怎么……怎么她抢了先。”

她心底委屈。

以前在白鹿村的时候，她娘王寡妇看到白贵被徐秀才褒赞，认为白贵大有前途，所以想着将她订亲给白贵，她那时十来岁，懵懵懂懂不知道什么。后来他娘和白友德成亲，这事就搁置了，但她娘时不时私下念叨一句，让她听见并记在心底。

她倒不是真的喜欢白贵。

几年前在雅阁女学的时候，她知道白贵订了亲，订的还是名门贵女，早就绝了心思。

只不过此刻见到这一幕，对她的冲击力还是比较大。

“这是我妹妹，刘宝儿，你帮着给她收拾一间屋子，今天女校关门，她不能回去，要留宿一天……”

白贵对田小娥说道。

“是宝儿啊，白相公提过你，说你是他最疼爱的妹妹。”

田小娥见状，连忙邀着刘宝儿进来，一边拉着刘宝儿胳膊，一边嘴裏不断说着客套话奉承话。

她比刘宝儿大不了几年，但经历多，性格经过打磨更圆滑。

圆滑才不会碰到棱角。

白贵闻言，神色微诧，顿了顿步，落后两人三四步，假装没听见。

疼爱听着有歧义，可他作为哥哥，疼爱用到此处，貌似也没多大毛病。这就和苏东坡、佛印、苏小妹的辩论差不多，心中有佛，所见皆佛，心中是牛屎，见到的都是牛屎。

还是读书人心眼太多！

田小娥备了饭。

“这是我今日和翠婶学的几道菜，白相公和宝儿你们两个都尝尝。”

她说道。

虽然白贵和刘宝儿都在酒楼聚了餐，但抹不开面，皆坐了下来。

“味道不错，这只葫芦鸡就是蒸的时间有些长。”

“有进步的余地。”

“一天能做到这个地步，你有做……这个的天赋。”

白贵夹了一块鸡肉，点评道。

“谢谢白相公的夸奖。”

田小娥喜道。

随意吃了几口饭，见到田小娥和刘宝儿面容不太自然，白贵也不好在客厅久留，索性找了个借口，说要回房温书，就离了场。

卧室。

白贵摊开一本书，随意看了起来。

没多久，客厅果然传来两女的交谈声，他耳朵动了动，静静细听。

“小娥姐，你和我哥的关系到底是怎么样的？”

刘宝儿问道。

田小娥将自己的经历阐述一遍，低声啜泣道：“幸好白相公收留了我，不然我是真的没地方去了，白相公是个正人君子，一直都没碰我，我知道他不嫌弃我身子脏不脏，他盯着我看，是想要我的，但他克制住了，没动我……”

“小娥姐……真是难为你了，你爹不是个人！将你推到郭举人这火坑里。”

“幸好遇见了我哥。”

刘宝儿听到白贵没动田小娥，立马就不将田小娥视为仇仇了，她说道：“今天下午我们去曲江池赏雪，我哥说了他在东洋留学的经历，一直刻苦求学……”

“我哥为了不让我们担心他，还开玩笑说，说……说他去京都祇园花街找乐子，怎么可能啊，我们都不信，这只是我哥为了让我们不担心的矫饰之词……”

女校的高中部，就已经教导母育、保胎等知识。

此时的女学生，对男女之事，还是了解一二的，并不怎么陌生。

当然，在男人面前，一般都说自己不懂。

“是的，我是个不要脸的，晚上去白相公的厢房，白相公只和我下连五子。”田小娥连连点头，这点她还是赞同的，她知道自己的魅力，吸引男人不成问题。

“我哥是个有道德、有底线的守正君子，这点整个白鹿村都知道，谁不谈我哥的仁义，他是个讲究仁义的，赎买你情有可原……”

两人的交谈声，一句句落在了白贵耳中。