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「卡儿可陛下,请躲到我们背后。」
蕾梅迪奥丝猛地抽出圣剑色法尔利希亚,迅速走上前,挡在卡儿可与房门之间。
房门发出砰一声巨响打开了。
「圣王女陛下!」
她们对扯着大嗓门第一个冲进来的男子有印象──是参谋长。
「何事吵闹!」
蕾梅迪奥丝出声叱责,参谋长呼吸急促粗重地回答:
「没时间悠哉慢慢走了!圣王女陛下!亚达巴沃来了!亚达巴沃出现在都市内!同时还有不只一只恶魔在都市内作乱!不只如此,亚人类也同一时间开始行动,看样子正往都市进军!」
「你说什么!」
「亚人类的军势被目击到出现在这座都市的近郊,不知道他们是如何瞒过斥候的耳目,总之我们被假情报骗了!无庸置疑地,战争即将开打!」
不能更糟的坏消息虽然让卡儿可脑中一片混乱,不过只是一瞬间,她立刻摆出女王的面容下令:
「虽然与预定计划有大幅差异,无论如何,现在开始对抗亚达巴沃之战!在我们压制住亚达巴沃时,你等做好对抗亚人类的战斗准备!并将我的命令传达给冒险者!」
卡儿可听属下回应的同时,迷惘重回她的心头。
她想:我是否太小看亚达巴沃了?
当然,她无意藐视轻易破坏长城的恶魔。但是认为己军能战胜那种敌人,这种想法本身是否就是错的?是不是应该先选择逃亡,直到情资收集完整?
不对。卡儿可击溃自己心中产生的懦弱念头。
不在这里一战,何时才要战斗?没错,情资很重要,但现在是发挥全副力量的最好机会。今后战争一旦历日旷久,资源只会越来越少,也越来越难发挥现在这么大的力量。
况且逃亡到情资收集完成,就等于允许敌人长期蹂躏国土。
这么一来,不知会有多少人民伤亡。
「让柔弱子民安居乐业,建立无人饮泣的国度,对吧?」
「正是如此!卡儿可陛下!」
听见卡儿可的自言自语,蕾梅迪奥丝笑容满面地大声反应。
可是,以前的自己是多么不懂世事啊,还有比这更困难的目标吗?
「哼!我看那恶魔是翻越了长城,就目中无人了!竟然不带亚人类的兵力一起过来!」
蕾梅迪奥丝斗志昂扬,大声呐喊。是她说的这样吗?不,应该就当成这样。只是卡儿可仍觉得自己犯了某种决定性的错误,久久无法释怀。
「……不可以大意,要认为对手拥有足够的力量,加以应对才行喔。」
「这是当然,卡儿可陛下,请相信我绝不会轻敌!我将以这把圣剑成功斩下恶魔首级,献于卡儿可陛下跟前!」
(不行,我没办法让这女孩恢复冷静。)
卡儿可虽这样想,但并不担心。因为蕾梅迪奥丝一开始战斗,就会变得判若两人。
「唉──我并不想看到首级,不过我很高兴你如此赤胆忠心。那么参谋长,按照打倒亚达巴沃的作战计划……你能够争取时间吧?」
「这是当然,为达成目的,属下已调动先遣队。」
卡儿可内心沉痛,这项命令等于是叫先遣队送死。也就是让没有胜算的士兵去对抗亚达巴沃,以争取时间。
君王的职责是舍弃少数,拯救多数。
卡儿可自然不可能诉苦,将士们是遵从她的命令而死。既然如此。她必须彻底演好这场戏,好让他们认为自己死得光荣。
彻底扮演万民景仰的圣王女──无上君王的角色。
「好了,诸位准备动身!」
卡儿可拍拍手,众人一齐行动。
蕾梅迪奥丝以手握的圣剑砍死一只恶魔──副团长告诉过她恶魔叫什么名字,但她不记得了。蕴藏神圣力量,能够给予邪恶存在更大伤害的利剑,发挥了不辱其名的效果。在都市内作乱的恶魔随着巨响倒地,一边从伤口冒出白烟般物体,一边慢慢灰飞烟灭。
短短几秒后,原本在那里的恶魔已经不留痕迹。然而受到恶魔残暴欺凌的受害者仍不会消失。
「竟然如此心狠手辣!」
看到倒卧地面──不属于先遣队,之前在都市巡逻──的士兵,蕾梅迪奥丝怒吼出声。
这些人的皮甲被切开,拼命按住腹部的手染得通红,手掌底下隐约可见粉红色的内脏。他们脸色已不是发青,而是到了惨白的地步。
蕾梅迪奥丝毫无医疗知识,但从经验法则知道,没时间带这些人去找军医了,必须立刻以魔法进行治疗。
士兵尚存一息不是偶然,也不是他们优秀。这应该就是恶魔的目的,只不过是什么目的,蕾梅迪奥丝完全不懂。
不过即使如此,她仍然不可能选择放弃士兵──见死不救。对于这些为了国家,为了争取准备时间挺身而出的勇敢士兵,谁能见死不救?更重要的是,她可是正义的圣骑士。
「治疗这些人!」
这次蕾梅迪奥丝率领了一群精锐圣骑士跟随自己,除此之外还有几名神官。这项命令是对他们发出的。
身旁的副团长一听,赶紧凑到耳边说:
「窃以为还是让伤兵后退,给军医照护比较好。在这里使用神官的魔力,与亚达巴沃交战之际,可能会陷入缺乏魔力的状况。这就是恶魔的目──」
「──够了没!是我下的命令,马上帮他们回复到自己可以走动的程度!再说──」她看向副团长。「──隔着头盔嘀嘀咕咕的我听不见!有话说清楚!」
「啊,没有,没什么……」
「很好!」
治疗魔法瞬间治好了士兵的伤,当然并不是完全痊愈。神官用的是第一位阶的魔法,无法完全治愈濒死的士兵。即使如此,士兵还是恢复到勉强能走动。既然眼下生命已无大碍,神官也没有余力使用更多魔法。蕾梅迪奥丝还记得妹妹时常耳提面命地告诉她要珍惜资源。
「诸位勇敢的将士,你们就这样听着。伤势应该已经做了急救,你们撤退,让军医好好为你们疗伤。」
现在走路恐怕会痛到掉泪,但蕾梅迪奥丝没时间听他们诉苦,她必须在规定时间内抵达亚达巴沃身边。
士兵或许也领悟到她的坚定视线中带有何种意味,没人提出异议或反驳,都同意了。