“……我和你就像同期的樱花，绽放于同一座军校的庭院。
早就有了一开即谢的觉悟，为了祖国，从容散落吧！”
日本广岛县的江田岛海军兵学校里，这些天已经完全停止了正常的授课。
各个年级的在校学生，陆续从各地开着舰艇逃过来的毕业前辈学长，还有一部分的教授和普通水兵，成天都聚集在操场上，进行着各式各样的演说和辩论，或者就是一边痛饮烧酒，一边唱着《同期之樱》，歌声凄惨，有气无力，令人听了就皱眉。一些人在喝醉了之后，甚至用双手随意抱住一棵树，用头疯狂地撞击树干，或者呆滞地望着雨云密布的天空，悲愤地用拳头擂击着水泥地面上的青苔。
听着窗外操场上不时响起的《同期之樱》歌声，还有各种醉醺醺的痛骂和咆哮，坐在自己办公桌后面的江田岛海军兵学校校长，栗田健男大将戴着老花眼镜，手捧一杯凉透了的浓茶，只感觉脑仁微微发痛。
有什么办法呢？一切都完了。战争已经没有希望了。可悲的海军、可悲的帝国、可悲的日本……明治维新以来七十多年的成果，恐怕都要付诸东流。日本列岛也将在美军的奴役下苟延残喘，永无复兴之日。
唉，算了，有精力唱歌总还是好事，至少比切腹自杀或者活得像一具行尸走肉，要来得稍微好些吧？
作为一名资深官僚，栗田健男大将从来都不是一个很有魄力的家伙，就跟不远处吴港镇守府的司令官南云忠一差不多，属于被岁月磨平了棱角的官场老人。因为作战水平实在平庸，在之前的一系列海战之中表现欠佳，甚至缩手缩脚，坐失战机，这两位老人才被踢出前线，打发来后方担任比较清静的闲职。
实事求是地说，他们早已厌倦了漫长而残酷的战争，也巴不得能够退出这个风起云涌的时代舞台。
当得知东京和整个中央政府被原子弹夷为平地，头顶上再也没有人给自己发号施令之后，栗田健男和南云忠一的反应都是整个人一下子懵了，完全不知道该干什么才好，只是天天守着收音机打听消息。又过了几天，听说京都冒出了个日本国临时政府，带头的还是前首相近衞文磨，吴港镇守府司令官南云忠一大将基本没怎么想，就下意识地服从了那边的命令，指示海军舰队停止抵抗，封存舰艇和武器，准备向美军投降。
而江田岛海军兵学校的栗田健男校长，当时其实也根本没有什么要跳起来讨伐京都“伪政府”的想法，只是觉得自己现在的身份是教育工作者，并不掌握什么兵权，所以只要不吭声就好了，没必要多嘴多舌。
谁知他们两个老人固然觉得能够告别战争也无所谓，下面的年轻人却是完全不同的想法。投降美军的命令一下，立刻就引发了江田岛海军兵学校的大骚乱，随即吴港附近的陆军也爆发了哗变，一番混乱之后，南云忠一看着局势失控，立刻很没担当地拔腿就跑，如今也不知去了哪儿。吴港的一部分的舰艇随即起锚出海，准备投奔南洋的联合舰队主力。剩下的人则下意识地往母校集结，想要跟老师和同学们一起讨论出个对策。
结果，作为江田岛海军兵学校的校长，栗田健男大将还没想明白究竟是怎么回事，就身不由己地被推举成了广岛地区日本海军力量的临时首领。又过了几天，从各地逃来江田岛的舰艇越来越多，很快就把江田岛海军兵学校给挤得满满当当。光是给这么多人安排食宿和医疗，就让栗田健男忙得够呛。再接下来，东京海军大学的校长小泽治三郎，带着他在核爆中幸存的学生和整个横须贺镇守府的舰队，也来到了江田岛。
在被小泽治三郎给当头棒喝了一番之后，栗田健男才终于明白了自己目前扮演了个什么角色：大概相当于德川幕府覆灭之时，带着幕府舰队和新选组北走虾夷的榎本武扬提督……尽管他实际上始终没挪过窝。
然而，面对这种天降大任的历史使命，栗田健男非但没有亢奋起来，反而只感到了无限的惶恐。
“……栗田君，现在的形势已经很明显了！整个日本都在看着江田岛！看着我们这些海国男儿！”
小泽治三郎校长攥着拳头，咚咚地敲着钉在墙上的日本地图，一脸恨铁不成钢的表情，“……我昨天先了一趟广岛见陆军的人，梅津美治郎和冈村宁次准备在广岛重新成立战时大本营，领导帝国本土的对美作战！我们海军也有必要尽快加入进去，在新的大本营里发出我们的声音！不能让陆军的人垄断了大权！”
“……梅津美治郎？他把关东军撤回本土了？”栗田健男迟疑了一下，低声问道。
“……是的，关东军、华北方面军、朝鲜军，还有西部地区的本土军，全都在向广岛集结！”
“……那么满洲国呢？还有冈村的华北防区呢？那边怎么办？”栗田健男又问。
“……日本都快要丢了，哪里还顾得上满洲啊？”小泽治三郎叹了口气，“……陆军跟苏联方面达成了一个秘密协议，就是他们无条件放弃在鸭绿江以北的全部占领区，甚至包括旅顺和大连，并且在撤离之前不得破坏任何基础设施。而苏联方面则设法做通中国红军的工作，保证关东军和华北方面军的撤退工作不受阻扰。然后，满洲开拓团的移民也将要陆续迁入朝鲜……对支那作战这些年的成果，不得不全部放弃了！”
“……确实是只能放弃了，也由不得他们不放弃：台湾军和上海的第四师团都已经直接投敌了！”
栗田健男点点头，“……呃，这样的话，梅津美治郎大概能够在广岛集结起二十万到三十万的兵力。”
“……事实上，光靠关东军就已经足以扫平国内的逆贼了，但想要对抗哈尔西的美国太平洋舰队，肯定还是得靠我们海军！栗田君！为了拯救祖国，让我们一起干吧！”小泽治三郎挥舞着拳头叫喊道。
然而，在日本海军界有着“逃之栗田”绰号，曾经以开着战列舰被鱼雷艇追得满世界跑而闻名的栗田健男大将，却明显不具备这样的雄心壮志，只见他的第一反应就是哆嗦了一下，“……可是，我们打得过吗？”
“……不管怎么样也要打一仗吧！无论如何，我们都还远远没有到山穷水尽的程度啊！”
小泽治三郎再次把嗓门提高了八度，“……栗田君！即使不算日本海的舞鹤镇守府和九州岛的佐世保镇守府，光是在吴港和江田岛，我们就还有超过五十万吨的作战舰艇，至少一万架的海军飞机！四国岛山地中那几座封存的巨型海军弹药库，存放的炮弹和炸药足有十六万吨的梯嗯梯！濑户内海的德山湾岸边那四十多个巨型贮油罐里，还有至少六十万吨的各类燃油，足够我们最起码打上半年！”
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尽管小泽治三郎校长一个劲儿地打气鼓劲，但栗田健男校长还是感觉有些信心不足：
从纸面上看，目前的江田岛海军兵学校，或者说吴港镇守府（从地图上看基本可以算是同一个地方），确实是实力雄厚，不仅有着完善的造船厂、维修车间，囤积了巨额的弹药和燃油，有着充足的海军人才（未毕业），还在这些天里集结了一支相当强大的舰队和成千上万的飞机，貌似依托本土作战的地理优势和多年修筑的海防要塞，应该可以跟哈尔西舰队较量一番。可是再仔细看看，眼下停泊在江田岛的都是些什么船啊？
首先是四艘战列舰榛名、金刚、伊势和日向，四艘航母天城，葛城，凤翔，龙凤，还有一艘改装航母神鹰号在佐世保，估计在战时应该能调得过来。但基本都是年头很久的落后老舰，战斗力实在不敢恭维。