艾森豪威尔这番犹如当头棒喝的厉声呵斥，终于让麦克阿瑟总统稍微感到了一丝惭愧，对于上述指责，他实在是无从辩驳。但是，他同样也没有任何动摇或者悔改的意思，“……好吧！你说的对，但是很抱歉，你说的这些我都做不到！所以，就请你杀了我吧，然后由你去签署这份该死的无条件投降协议！如何？”

“……如果能办得到就好了！都已经到了这一步，你还以为我会不敢杀你吗？麦克阿瑟学长？”

艾森豪威尔苦笑道，“……根据之前的接触，苏联人指明了必须要由你这个合法总统来签署无条件投降条约！否则就不承认美国方面的谈判资格！他们对于谈判的态度很冷淡，或许还巴不得直接炸平整个美国呢！”

“……原来是这样……但是我很奇怪，就算是这样，你又为何对这事如此热心，甚至不惜发动兵变？”

麦克阿瑟总统问道，“……要知道，就算你做出了这种事，未来恐怕也逃不掉战犯的审判席……”

“……我从来都没有寄希望于苏联人的宽恕，麦克阿瑟学长，这是千真万确的实话！”

艾森豪威尔上将弯下腰来，用无比清澈的目光盯着麦克阿瑟总统，“……只要能够拯救这片土地，我很乐意和你一起站上审判席，陪你一起面对铁窗生涯，甚至和你一起被挂上绞刑架！一切为了美利坚！”

“……真是让人感动的牺牲精神呢……只可惜，我心中同样也有一些绝对不能动摇和放弃的东西。”

沉默和犹豫了片刻之后，麦克阿瑟总统最终还是坚定地摇了摇头，再一次表示拒绝合作。

另一边，艾森豪威尔上将却继续怔怔地注视着麦克阿瑟总统，过了好一会儿，才幽幽地叹了一口气。

“……真是可惜，原本我并不打算用这个来威胁你的，麦克阿瑟前辈。但是事到如今，也实在是没有别的办法了……南非联邦，开普敦市南半岛区西蒙镇……”艾森豪威尔弯腰凑到麦克阿瑟的耳边，低声说出一个貌似平淡无奇的地名，却让麦克阿瑟总统的瞳孔蓦地一下收紧起来。

“……你这家伙……可恶？你是怎么知道那个地方的？你想要对我的简和小阿瑟做什么？”

他死死地盯着艾森豪威尔，愤怒地低声咆哮，嗓音之中却不复之前的镇定，而是带上了一丝些微的颤抖。

“……放松，请放松一点儿，总统先生，您的妻子和孩子在南非都过得很好，至少现在都还很安全……当然，如果您一直不愿意配合的话，我留在南非的部下就很难说会不会做出些什么不体面的事情来了……”

艾森豪威尔冷笑道，“……至于我是怎么知道那个地址的……您难道不清楚我之前渡海去南非是为了做什么的吗？而且我在南非多少还有些人脉关系……所以，您还有最后一次机会来选择，总统先生……”

一时之间，麦克阿瑟总统狠狠地瞪着艾森豪威尔，愤怒地涨红了脸，额头上一根根青筋绷起，牙齿咬得咔咔响，整个人仿佛在下一瞬间就要爆炸……但是，在经过一番激烈的心理交战之后，最终，他还是仿佛泄了气的皮球一般，整个人都瘪了下来，自暴自弃地从牙缝里挤出一句回答：

“……好吧！你赢了！德怀特·戴维·艾森豪威尔！接下来我什么都听你的！你这个该死的魔鬼！”

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再一次突破了自己的道德下限，用最卑鄙的手段迫使麦克阿瑟总统屈服之后，艾森豪威尔上将如释重负，却又表情茫然地走出白宫，心中充满了各种混乱的思绪，却唯独没有一丝胜利者的喜悦。

此时的白宫周边一片寂静，除了少数警衞之外，绝大多数起义者都被引导去了首都市区内的几处战略物资储备库，搬出裏面囤积的食物、燃料和酒水，准备开宴会痛饮庆功。有些人也不知是喝醉了还是兴奋得过了头，居然在街道上胡乱朝天放枪。其中一发流弹，无巧不巧地击中了白宫门厅上方屋顶的旗杆，让上面绑着的星条旗，随着折断的旗杆一起坠落下来看着……这面满是弹坑和焦痕的星条旗。无声无息地落在满是尘土的地面上，艾森豪威尔上将只觉得自己的心脏仿佛莫名地收紧了一下，一时间竟然说不出话来。

而与此同时，从背后的白宫里，又恰巧颇为应景地传来了麦克阿瑟总统的嘶哑歌声：

啊！在晨曦初现时，你可看见是什么，让我们如此骄傲？

在黎明的最后一道曙光中欢呼，是谁的旗帜在激战中始终高扬！

烈火熊熊，炮声隆隆，我们看到要塞上那面英勇的旗帜，在黑暗过后依然耸立！

啊！你说那星条旗是否会静止，在自由的土地上飘舞，在勇者的家园上飞扬？

……

一时之间，艾森豪威尔上将只感觉满腔激烈的情绪在胸膛裏面沸腾，有羞愧，有耻辱，有无奈，有绝望，更有愤怒和其它一些说不清道不明的东西，却又完全不知道该怎么疏散和平复。

回想当年，美利坚合众国的建国先贤们，还有入主白宫的历代总统们，当他们升起这面星条旗的时候，心中恐怕充满了对“昭昭天命”的自信，认为这个伟大的国度未来一定能够成为主宰世界的“山巅之城”，并且永远兴旺发达……然而，事实却是天下没有不散的筵席，一切终究都有个尽头。

不过，虽然合众国已经走到了尽头，但美利坚民族却不会这样走向死亡。不久的将来，或许还会有更多的苦难和浩劫相继降临，但终究会有一个崭新的美国，就像从火焰和灰烬中飞出来的凤凰一样，诞生在这片经受了最严酷考验的土地上……想到这裏，艾森豪威尔上将终于再次平静下来，淡定地喃喃自语道：

“……所有的罪责和耻辱，就让我们这代人来承担吧！只要能让孩子们的未来拥有一份希望！”