“开炮！开炮！”

炮声瞬间在波澜壮阔的水面响起，一道道巨大的水柱激腾而起，飞到了半空中，又哗啦啦地落了下来。

太平军从来没有把清军水师看在眼里，而水战的进程也似乎正在印证着这一看法。

渐渐的湘军水师开始抵敌不住，随着太平军越来越凶悍的进攻，整个参战的清军战船，都开始陷入到被动之中。

到了中午时分，再也抵挡不住的清军水师开始败退。

太平军当然不愿意放弃这一歼灭湘军水师的大好良机，在各级将领的催促之下所有战船一起奋力追击。

所有的一切，都在按照康雪烛的设计进行着。

当太平军的战船进入设伏地点，东洞庭湖君山、雷公湖一带的时候，忽然之间号炮大作，无数湘军战船自左右两方出现在了太平军水师左右。

突如其来的袭击让太平军水师大乱，一阵炮击过后，已有十几条船沉入水中，又是一阵一阵密密麻麻的火箭袭来，无数太平军战船着火，牵带着其它战船，整个江面顿时都淹没到了火海之中。

太平军水师从得胜变成惨败，那些湘军人人奋勇，站在战船之上狂呼乱叫，纷纷并力向前。

此次水战在康雪烛的调度谋划之下，湘军大获全胜，击沉太平军水师大小战船七十八艘，俘虏长毛二十六人，为湘军成军以来前所未有的水上大捷。

康雪烛一战成名，当时就被曾国藩和湘军水师总统褚汝航引为青年才俊。

“长毛水陆皆败，必然主动放弃岳州，我军当可不费一兵一卒，克复岳州，然后统管水陆大军，直逼武昌！”面对诸多湘军将领，初战得胜的康雪烛信心大增，毫无畏惧，当着一众久经战阵的湘军将领侃侃而谈。

“西才之言甚有道理，我以为可行。”曾国藩甚是信任康雪烛，正待下令，忽然见到部下进来，掩饰不住面上喜色：

“大帅，发匪已经弃岳州而去！”

“当真？”曾国藩一下站了起来。

“当真！昨日夜间，曾匪天养已经率着所有发匪，连夜逃离岳州！”

“一切皆不出西才所料，我得西才，如刘皇叔得孔明尔！”曾国藩放声大笑，一些也不掩饰自己对康雪烛的喜爱：

“命令诸军，并力前进！”

眼看着就要到达岳州，忽然听到岳州方向隐隐有欢声传来，派人出去打探，只说是城墙着遍战旗，到处都是自己人，再无一个发匪。

曾国藩心裏奇怪，是自己那路部下进展如此迅速？当下趁着一艘快船，带着几个亲信将领一起来到岳州城下。

“大帅！大帅！”

忽然，城墙之上满是欢呼之声，曾国藩身边将领喜动颜色，这番功夫没有白费，岳州终究还是回到了大帅手中，湘军上上下下功劳都是不小。

可是随后越看越是奇怪，城墙上的那些士兵怎么看怎么都不是湘军的人。

岳州城门打开，两员将领带着十几名部下快马奔来，一到曾国藩的面前，两将一齐下马：

“江苏巡抚张抚台麾下谢逸、司马启明参见曾帅！”

曾国藩身子晃了一下，几乎就要晕倒。

此大帅非彼大帅也！那些士卒在城墙上呼喊的是张大帅！

“混帐！混帐！”曾国荃性格刚烈无比，哪里能够忍得下这些：“我等舍生忘死，拼命击败长毛水陆两路，你们这些小人，怎么敢抢我们功劳！”

谢逸一点不怕，进前一步说道：“九帅何出此言？湘军舍生忘死，我军也没有惧战。湘军于水陆两路和长毛恶战，我军于岳州城下奇袭成功。大家都是朝廷之军，都以击溃长毛为第一要紧事物，谁夺了岳州不是夺？谁击溃长毛不是为朝廷立功？”

眼看一个小小守备居然对自己如此顶撞，曾国荃勃然大怒，手才伸向身边腰刀，却被曾国藩轻轻按下：

“好啊，好啊，好一个奇袭岳州，帮我回去告诉你们张抚台，就说我曾国藩恭喜他了，祝他马到功成，从此之后步步高升！”

“多谢曾帅，卑职一定会把曾帅的话带到的！”

曾国藩铁青着脸冷笑几声，带着部下转身就走。

谢逸和司马启明相视而下，这番取得岳州当真是没有伤亡一兵一卒。

早在湘军尚未与太平军开战之时，张震就已命谢逸和司马启明各带五百人，趁快船轻装疾进，待到太平军主动撤离岳州之后抢在湘军前面一举夺回岳州。

大帅的判断未免有些惊世骇俗，仗还未打就已经料定发匪会主动放弃岳州。

只不过这么一来，湘军吃了一个天大的哑巴亏，湘军和百战军的这个梁子，可也就算这么结下了。

等到张震亲率主力赶到岳州，大大赏了谢逸和司马启明两人：

“我料发匪虽然放弃岳州，但不久必然卷土重来，如何能够守住岳州，还望诸位继续努力！”

“大帅，听说这次湘军之所以能在水上打败长毛，全是一个才投靠曾国藩不久的年轻人的功劳。”莫黑不紧不慢地说道。

张震“哦”了一声，也没有如何太在意，又听莫黑说道：

“这个年轻人乃是前安徽巡抚江忠源的弟子，从小就跟在了江忠源身边，名字叫康雪烛，江忠源甚至胡林翼对其都评价甚高。”

张震在脑袋里搜了半天，也没有想起在这个时代有个叫康雪烛的人。

莫黑此时看了一下周围，又低声说道：“我还听人说了，康雪烛面见曾国藩的时候，有一封江忠源的信交给了曾国藩，信里的内容只怕对大人有所不利。”

见到张震眉毛动了一下，莫黑接着说道：“小人收买了曾国藩身边小厮，那个小厮对我说，康雪烛当着曾国藩的面曾经说过：‘乱大清者，必张震也！’”

张震的手悄悄动了下，莫黑很快会意：“大人要是许可，小人这就派出人去，除掉这个康雪烛，以解大人忧愁。”

“不必，不必。”张震很快恢复常态：

“说我乱大清就乱大清了吗？朝廷里上上下谁不知道我是朝廷的第一忠臣？咱们现在已经和曾国藩结下了梁子，要在这个时候杀了康雪烛，曾国藩必然知道是我们做的。曾国藩这人认识的人不少，什么胡林翼、骆秉章的都是他的知交好友，万一一齐对本抚发难，嘿嘿，我看就算咱们真的没有事情，也会弄出一些事情……”

“大人高见，小人自愧不如！”

放下这些不快的事情，张震知道自己现在必须要面对的是即将到来的太平军反攻。能不能打这好这仗，事关自己前途。

要想指望别人帮着自己，那是不可能的了，以曾国藩的人望和势力来看，一旦太平军攻击岳州的话，居然自己没有半个援军。

可越是这样的仗能打赢了，自己就越能够站稳脚跟。

正如张震所预料的那样，在张震大军进入岳州之后没有多久，太平军决定乘其立营未稳，组织反攻，曾天养亲自督战船四百只，在陆路配合下反攻岳州。

“连晓俊，陈俊！”