看着部下们眼中的期待，想着未来即将到手的大权，曾国藩长长地吸可口气，然后用力点了点头……

……

公元一八五七年，满清咸丰七年十一月十三日，在两湖，一条震动天下的消息再度传来！

随着三省独立之后，两湖独立！

前满清两江总督曾国藩，宣布湖南湖北独立，自任大都督，不再听命于满清朝廷。

短短的几个月时间，天下风云再变！

先是手握重兵的张震宣布三省独立，接着又轮到了同样手握重兵的曾国藩！

军政府、太平天国、两湖大都督府、满清朝廷，四个政权出现在了中华大地之上。

而在这四个政权之中，从目前看起来，还是满清朝廷占地最多实力最强，太平天国虽然正在走下坡路，但依然拥有强大兵力。

军政府火器犀利，又有洋夷支持，同时拥有就中国来说最强大水军，军力壮大，但就地势而言却是最恶劣的一个。

军政府处于满清、太平天国、两湖大都督府三面包围之中，自保尚且可以，但要想击败其它势力却不是短期内可以做到的。

而两湖大都督府目前是最弱小的一方，以前在满清朝廷支持之下，是除了百战军之外，中国第二大的朝廷正规军事力量。

但是现在一旦脱离满清，则情况大不一样。

两湖大都督府的独立完全是个突发状况，曾国藩始终是以正统之道学先生出现在世人面前，因此也得到了地方士绅的拥戴，但现在独立之后，曾国藩在士绅阶层的个人声望，却一下从顶峰跌落到了谷底。

失去了士绅的支持，湘军各个方面都遭遇到了严重困难，尤其是在军饷的供应之上，简直已经到了入不敷出的地步。

好在军政府第一批军事援助，在曾国藩在需要的时候到达了，这才解了曾国藩的燃眉之急，而随着援助物资一起到达的还有军政府大元帅张震的一封亲笔信：

“……而今非常之秋，唯有辣手以整顿两湖地方，顺大都督者昌，逆大都督者亡，除此之外再无它法……”

曾国藩知道张震这封信里的意思，是要让自己“杀”，自己仔细想想，要想让大都督府迅速站稳脚跟除了一个“杀”字之外当真再无良方。

而在张震的信里，除了明确表示军政府全力支持大都督府外，还特别问曾国藩要了一个人，一个曾国藩怎么也想不到会要的人：

左宗棠！满清兵部侍郎左宗棠！

在两湖独立的时候，左宗棠就在湘军之中，原本是想和曾国藩一起商议如何尽快扭转目前被动的局面，可谁想到偏偏遇到了这样的事情？

左宗棠当然不会和这些“乱臣贼子”一起反叛朝廷，曾国藩也毫不留情面的把左宗棠扣押当成了人质。

可是，张震为什么会要这个人？

左宗棠是个大人才，但是，这样的人会为张震所用吗？曾国藩觉得不太可能，张震在信里提出了优厚的条件来交换左宗棠，可是张震又为什么要这么做呢……