司马启明在一边扰了扰头：“大帅，我也曾经和那个什么斯托什么的聊过，洋夷把个铁路和什么车的，吹得神乎其神的，可职下就是想不明白，区区一条铁路，值得咱们费那么大的心思？”

张震哈哈笑了起来，铁路这种新鲜东西，对于从来没有见过的人来说的确难以理解它的巨大功效，在那想了一会问道：

“少云，假设上海忽然发生战事，由你帅军从苏州紧急增援，大约需要多少时候能够到达上海？”

“大帅，如果是司马启明指挥，从点兵到出征，急行军的话，职下可以保证，前锋部队一日之内就可以到达！”

“从点兵到出发，快，快得很，不愧是我百战军中骁将！”张震赞叹着点了点头，忽然说道：“可是铁路一旦修成，上千军队用一个多时辰内就可以到达……”

司马启明和一众军政府官员张了张嘴，张震笑道：

“用马拉，用人送的时代，迟早都会过去，将来咱们国家早晚都会进入铁路时代，铁路，还有许多新鲜的东西，都会给咱们带来意想不到的效应。一旦这些东西建成，可以为咱们节省下大量的人力物力……”

说着舒出了口气：“本帅决定成立铁路部，李鸿章，由你兼任铁路部督办！”

“职下李鸿章领命！”

张震稍稍停顿了下：“还有谁知道电报是怎么回事？”

一众官员一片茫然，此时方玮明上来说道：“大帅，职下知道，由于铁路迅速发展，迫切需要一种不受天气影响、没有时间限制又比火车跑得快的通信工具。此时，发明电报的基本技术条件电池、铜线、电磁感应器也已具备。1837年，英国库克和惠斯通设计制造了第一个有线电报，且不断加以改进，发报速度不断提高。这种电报很快在铁路通信中获得了应用。他们的电报系统的特点是电文直接指向字母。

与此同时，美国人莫尔斯也对电报着了迷。他是一位画家，凭借了他丰富的想象力，不屈不挠的奋斗精神，实现了许多人梦寐以求的目标。1844年5月24日，莫尔斯在美国国会大厅里，亲自按动电报机按键。电文通过电线很快传到了数十公裡外的巴尔的摩。他的助手准确无误地把电文译了出来。莫尔斯电报的成功轰动了美国、英国和世界其他各国……”

“终究是游历过欧洲美国的，知道的就是多。”张震笑着夸了几句：

“在电报没有发明之前，不，即将是现在咱们的国家，传递远路消息的方法有什么？驿送、信鸽、信狗、烽烟等等。驿送是由专门负责的人员，乘坐马匹或其他交通工具，接力将书信送到目的地。建立一个可靠及快速的驿送系统需要十分高昂的成本，首先要建立良好的道路网，然后配备合适的驿站设施。在交通不便的地区更是不可行。

使用信鸽通讯可靠性甚低，而且受天气、路径所限。另一类的通讯方法是使用烽烟等肉眼可见的讯号，以接力方法来传讯。这种方法同样是成本高昂，而且易受天气、地型影响。在发明电报以前，只有最重要的消息才会被传送，至于速度更加不敢恭维了！

但是，电报的出现却改变了这一切，说句你们听来吹牛的话，假设我们军队有电报的话，一条重要军事命令，现在下达一眨眼的功夫你就会收到。

大家仔细想想，时间，这在战场上来说意味着什么？其实不光是在战场之上，即便是咱们平时政府工作和日常生活之中，电报起到的作用也绝对是让你叹为观止的……”