“好的，我接受你的要求，先生，请你约定时间以及地点。”温米内斯还是那么沉着，并没有因为决斗这两个字而有任何害怕。

“就在现在，就在这裏！”米特是个冲动的人，他快步走到奥博拉希身边：“尊敬的怀特先生，我请求您能允许我在您的庄园里，为了维护我们的荣誉，而进行一次公平的决斗！”

奥博拉希眼中流露出了忧虑，并不仅仅因为米特是自己好友的孩子：“亲爱的米特，我必须要告诉你，你的对手根据我的了解，是一个神枪手，他曾经进行过十一次的决斗，全部取得了最后的胜利！”

当听到这话的时候，米特眼中明显流露出了畏惧。只是激于一时的气氛，自己才提出了决斗的要求，在此之前，自己甚至没有杀过一只鸡！

“温米内斯先生，做为这的主人我有话说。”出于对晚辈的爱护，奥博拉希走到了温米内斯的面前：“按照德克萨斯的规矩，决斗双方有权挑选代替者帮助决斗，先生，您是否反对这样的提议？”

温米内斯对自己的枪法从来都充满了自信，他微微点了点头：“先生，一切遵从您的吩咐。”

说着把头转向了西丝茜娜：“美丽的公主，为了我的尊严，我不得不让您目睹血腥的一幕，等我取得了决斗的胜利，我会向您道歉的！”

狂妄的声音激起了现场一片嘘声，这个时候这些南方人的确需要一个人站出来狠狠地教训一下这个狂妄无礼的北方佬！

米特有些迷茫，自己找谁代替决斗？当他把求援的目光投到奥博拉希身上的时候，奥博拉希出人意料地说道：“我的中国朋友，听说您曾经是一个军人，那么，您有兴趣帮助这个孩子决斗吗？”

奥博拉希先生的提议实在是太让人吃惊了，让一个中国人帮助决斗？冉猛也怔了一下，不过很快明白了美国人的用意。

奥博拉希这是要试验一下自己的胆量，看看自己是不是能对南方未来做出贡献，如果自己不幸在决斗之中身亡，那么和让人尊敬的奥博拉希先生也没有任何的关系。

看着满脸期盼的奥博拉希，满脸不相信的米特，好奇的看着自己的西丝茜娜，以及那个脸上写满了不屑的温米内斯，冉猛呼出了口气：“好吧，我愿意代替米特先生！”

欢呼声再次响了起来，这些美国人可不会去管什么，他们与其说是为了维护南方的尊严，还不如说是更加乐意看到一场和他们已经没有太大关系的决斗。

冉猛对这场决斗并没有太大把握，自己离开战场已经有些时候了，更何况，决斗并不是战场上的那种面对面的决一死战。

胜负只是在一瞬间就能决定，任何一点微小的影响都能改变决斗结果。

被双方检验过的短统火枪送到了两人面前，冉猛和温米内斯各自挑选出了自己的武器，然后互相点了点头，背过了身子。

“1，2……”

随着充当公证人的奥博拉希的声音响起，两人一步一步向前走去，这个时候现场紧张到了极点，似乎每个人的心跳声都能清晰听见。

“9，10！”

当这个声音终于响起的时候，冉猛和温米内斯同时转过了身子，枪声，就在同一时刻响起！

冉猛发现自己还活着，重重的出了一口气，一直到了这个时候，冉猛才发现自己是如此的紧张害怕。自己的性命并不仅仅是属于自己的，而是属于大帅，属于国家。

一旦自己丧生在决斗场上，会给大帅的计划带来什么样的影响？或许，自己真的有些太冲动了……

而欢呼声猛然爆发，那些美国的年轻人如同发疯一般，口哨声、尖叫声不断地响起，在这个地方这个时候，一个中国人一下成为了他们心目中的英雄。

那些美国人纷纷围了上来，不停的拍打着冉猛。米特是其中最感激的一个，紧紧握住了冉猛的手：“先生，先生，我不知道应当如何感激您，您救了我的性命，就如同当年您救了我弟弟的性命一般！”

冉猛愣在了那里，自己什么时候救过这人的弟弟？边上的美国人也产生了好奇，就看到米特一步跃到了高处：

“先生们，女士们，美丽的西丝茜娜公主，我在这裏必须告诉你们一段曾经发生在中国的故事！那一年，我的弟弟在中国被一帮无耻的匪徒绑架了，正是这个勇敢的中国人，从匪徒手中救出了我的弟弟！这个勇敢的中国人，他一个人打败了上百名匪徒！上百名那！是的，这是我的祖父亲口告诉我的！”

冉猛目瞪口呆，这件事情和自己有什么关系？当年大帅救出摩尔孙子的时候，自己还不过是个普通的低级军官而已！

但是那些美国人却再度陷入到了疯狂之中，一个人打败了上百名匪徒，这是一个何等样子的孤胆英雄，这正符合美国人的个人英雄情结！

小伙子们把帽子摘了下来，扔向了冉猛，姑娘们摘下了鲜花，如同小伙子们一样把鲜花扔到了冉猛身上。

好容易这样的狂热才变得安静一些，从包围里脱身的冉猛这才感到了这些美人的可怕，疯狂，真的实在是太疯狂了！

“先生，您真的打败过一百个匪徒吗？”

听到这个声音，冉猛回转了头，是那位西丝茜娜，冉猛正想老实承认这件事情和自己毫无关系，但是转念一想，或许这是一个自己能够利用的机会，借助美国人对英雄的崇拜，来完成自己想要做的事情。

看到中国人默默点了下头，西丝茜娜一下变得兴奋了起来，不断追问冉猛究竟是怎么做到这一切的，可怜的冉猛在离开了翻译之后，面对西丝茜娜一连串的快速问话，就连一句也都无法听懂，只能站在那里，满脸写满尴尬。

西丝茜娜忽然像是明白了什么：“啊，我的中国英雄，您一定没有明白我在说什么，如果可能的话，我非常愿意充当你的老师，来教你最纯正的美国话。”

老子好好的中国人，要你这娘们当老师做什么？好在奥博拉希的出现，及时让冉猛摆脱了这样的尴尬，奥博拉希一边和冉猛朝着自己的屋子走去，一边调侃似地说道：

“我的年轻的中国朋友，看来我的女儿对您非常有兴趣，上帝，我可不想让自己的公主嫁到遥远的中国去。”

老子可也不想娶个洋夷婆娘回去，不然非被老家的人笑死，冉猛心裏咒骂了声，随着奥博拉希一起进了屋子。

让冉猛有些吃惊，摩尔、麦克这些南方的大庄园主们天知道什么时候都聚集到了这裏，见到冉猛进来，摩尔用力拥抱了下冉猛：

“朋友，我最最亲爱的朋友，在我几分钟前来到这裏之后，我才知道，您再一次救了我另一个孙子的命！上帝，摩尔家族欠你们中国人的实在是太多了！”

冉猛略略客气了下，随着这些美国人坐了下来，此时的这些美国人，说话谈论问题的时候已经不再避讳这个中国人了：

“先生们，感谢你们能够来到这裏，现在，让我们把话题转到目前最需要解决的方面来！”摩尔站起了身，面对这些南方的庄园主们开始了自己最出色的一次演讲：

“所谓的奴隶制度，其实在殖民地时期就已存在。美国独立之后，南、北双方分别走上雇傭劳动制和奴隶制种植园经济两种不同的发展道路。这两种不同体制在一个国度里共存和发展，必然产生了很多矛盾和冲突，在奴隶、关税、西部土地和国会代表比例等方面都有突出反映，这点是我们必须面对的。

在关税问题上，北部为保护工商业，希望提高关税，反对自由贸易；南部则因其产品大量出口，交换制成品，对美国市场依赖较少，因此与北部的主张恰恰相反。在争夺西部土地问题之上，由于种植棉花又非常消耗地力，需要不断购置新的土地；另一方面在于西部新开发地区以自由州还是以蓄奴州地位加入联邦，直接关系到南北双方在参议院内席位的多少，与争夺联邦权力有直接关系，因此西部土地自然成为他们觊觎的对象。关税、土地和国会代表比例问题是相互交织的，但都是由奴隶制问题派生而来的。

这些矛盾冲突发展的结果，必然归结到一个最敏感的问题上，争夺联邦权力。在这种形势下，奴隶制问题其实已紧紧地与联邦制的政治前途连在一起。”

这已经直接从奴隶制度说到了美国的政治前途，那些大庄园主们都在那聚精会神地听着，尽管冉猛不太能够听懂全部英语，但还是强迫自己努力听了下去：

“1823年密苏里案：美国建国后，由于交替接纳自由州和蓄奴州加入联邦，至1819年亚拉巴马加入联邦后，南北双方各有十一个州，在参议院内实力相当，但在以选民人数推选议员的众议院里，北部有105席，南部仅有81席。南部一直竭力与北部争夺参议院席位。密苏里问题的出现，为我们提供了难得的机会。

密苏里地区是1803年美国从法国购买的路易斯安娜购入地的一部分。1819年，密苏里地区人口达六万六千，向国会申请辟为新州，加入联邦之中。但是，对于密西西比河以西地区，联邦政府没有关于奴隶制存废问题的明确规定。围绕密苏里以何种地位加入联邦的问题，我们大家其实全都知道，南北双方蓄积已久的矛盾迅速激化。

最后于1823年通过密苏里案，规定密苏里以蓄奴州方式加入联邦，同时在北部划出缅因州以自由州地位加入联邦，以保持南北双方在参议院人数上的平衡。但是，在其余的路易斯安娜购入地上，北纬36度30分以北永远禁止奴隶制存在。

这个妥协案是南北双方矛盾冲突明朗化、尖锐化，奴隶制问题引起整个美国关注的第一件大事。当然，密苏里妥协案并没有根本解决危机，而只是将危机推迟。此后，南部在与北部争夺路易斯安娜购入地其他地区的同时，也把目标瞄向北纬36度30分以南的古巴和中美州，试图建立加勒比海奴隶大帝国。

1850案中，到1848年，南北双方恰好各有15个州。当时在美墨战争中美国获得的土地上，先后发展起加利福尼亚、新墨西哥、犹他等几个领地，要求加入联邦。经过激烈争夺，最后通过系列性法案，其内容为：一、加利福尼亚作为自由州加入联邦；二、新墨西哥和犹他加入联邦时，由居民自行决定是否废奴，实施‘平民主权’；三、在哥伦比亚特区禁止奴隶制；四、联邦政府应协助通缉追捕逃奴。可以看出，第一、三条有利于北部，第四条则有利南部。

但值得注意的是，‘平民主权’原则开创了一个先例。从此，是否存废奴隶制，可由当地住民决定，而不必通过联邦立法机构。这样，一旦新州居民选择奴隶制，联邦政府就不能干预。

1854年堪萨斯—内布拉斯加法案中，内布拉斯加领地，位于路易斯安娜购入地北纬36度30分以北，理应建为自由州。民主党参议员道格拉斯提出的《堪萨斯—内布拉斯加法案》中，再次确认了‘平民主权’原则。

先生们，我重申了以上几点，是为了告诉所有的美国人，根据法律，是否允许继续蓄养奴隶应当由我们决定，而不是联邦政府！那些北方人所谓的要废除奴隶制度，完全都是违背法律的无耻行径！州权是神圣不可侵犯的，州权是得到宪法认可的，任何企图剥夺州权的举动，都将是对美国宪法的亵渎！”

摩尔先生的讲话，激起了一阵一阵热烈的掌声，激进一些的庄园主们，甚至大声喊出了：“维护州权，维护南部权利”这样的口号出来。

冉猛大致听懂了演讲中的主要意思，这些南方人之所以如此自信，是因为他们确信北方不敢轻易废除奴隶制，就如同北方不会发动战争一样。

棉花是南部的主要出口农产品，并且占全国出口总值的一大半以上。在某种意义上，没有奴隶制就没有棉花；没有棉花的话，北部纺织工业立即停摆。

在来到美国之前，大帅除了和自己说过美国南北必然会有一战，南部必然分裂，但也同时说过：

“北方大规模用兵的初衷，就是维护国家统一，镇压南部叛乱，与解放奴隶无关，尽管北部一些人仇恨不人道的奴隶制，但并未认真考虑解放黑奴，更不情愿为之付出很大代价。至于北部有些与南部经济联系密切的人，态度就更暧昧了。干预奴隶制会使北方的政治同盟分化。共和党是北部各种反对奴隶制政治力量的暂时性政治联盟。虽然这些力量都反对奴隶制的蔓延，但并不要求立即废除奴隶制。”

看来大帅早就已经预见到了美国已经或者即将发生的一切，所谓的废除奴隶制，不过是在争夺美国政治权利的道路上，一个相对来说是借口的借口而已。

看来，这些美国人之间矛盾重重，即便自己当日不出卖布朗，布朗也根本无法得到北方的支持，最终的结局一样还是走上绞刑架。

这个时候摩尔的声音，再度在屋子之中响起：

“维护神圣而不可侵犯的州权，是我们所有人的职责，为此，我们不惜牺牲自己的一切！

上帝保佑美国，上帝保佑我们！任何企图挑战我们的人，都将得到惩罚，现在，要看的仅仅是联邦政府的态度！

无论谁坐上美国总统的位置，都绝对不允许破坏我们目前拥有的一切，我可以清楚地告诉那些北方人，南方已经做好准备了！”

是的，南方已经做好准备了，战争，已经离美国越来越近，任何一点微小的事情，都会让整个美国陷入到战火之中。

而这，正是张震一直都在那里等待着的，一个庞大国家，不需要谁能取得最后胜利，南部或者北部长期对峙下去，这才是真正最符合张震需要的……