虽然已夜色深沉，林家大院仍灯火通明。仅剩的几名老长工，正在忙着打包装车，虽然家道中落了，但真要举家搬迁时，箱笼包袱还是不少。屋里，林家姑娘正趴在林家老太太怀里哭泣，林老太太轻抚着女儿的青丝，也是泪水涟涟道：“清儿，后悔还来得及，他们家是对咱们家有恩，咱们可以用别的方法报恩么，犯不着，犯不着啊……”“娘……”林清儿眼泪滚滚，呜咽道：“别说了，我怕我会后悔……”“可怜的儿啊，”林老太太长吁短叹道：“早知今日，我打死也不会同意，跟姓赵的结亲。造孽，造孽啊！”“娘……”这话让刚进来的林荣兴听见，神色黯然下来道：“王贤来了……”“哼，我不要见他！”林老太太怒道：“这个害我女儿一辈子的无赖！”“娘，怎么说他也是……”林荣兴为难道：“咱们装也得装出个样子来。”“我不装，要装你去装吧，我们娘俩今晚不想见他！”林老太太一提起‘王贤’两个字，就恨得牙根痒痒。“娘，我还是去吧。”林清儿擦擦泪，坐起身道。“唉，可怜的孩子……”林老太太唯剩叹气。王贤呆坐在林家客厅里。冲出家门的一刻，他根本没有细想，跑在无人的长街，也没有工夫细想，整个人只有一个心思，就是赶紧见到林清儿。直到此刻，他才开始梳理自己的心情。原来，在要失去一个愿意嫁给你的好女孩面前，那些所谓的男人尊严、物质基础、心理准备，全都是那样的轻如鸿毛。可笑自己，非得错过、失去，感受到那份不可承受之重后，才能掂量出孰轻孰重……难道自己本质上和那刁小姐一样，都是个矫情的贱人？“唉，贱人就是矫情……”王贤无奈地搓着脸道。“你说谁呢？”一声冷哼，刚出现在帷帘后的，那一抹白色的倩影，愤怒地转身欲走。“我说我自己。”王贤一下从椅子上弹起来，两步跃了过去，一把抓住林清儿纤细的手腕道：“你别走！”“放手！”林清儿使劲甩也甩不开：“你再不放我喊人了！”“你听我说两句话，就两句。”王贤却不撒开，沉声道：“第一句是，你知道我脑子被打坏过，所以记性不好，后来终于想起来了，原来你答应要嫁给我……”“……”林清儿抽不动手，只好任他攥着，却仍背对着他，冷冷道：“可惜我也说过，过时不候。”“你没尽到提醒义务……”王贤小声道。林姑娘闻言倏地转身，怒目而视：“无赖！”“这回是我求你，留下嫁给我，好么？”王贤望着她哭红的眼睛，低声下气道。“呵呵……”林清儿竟然笑了，“我已经定亲了，我家明天就去苏州，再也不回来了。”王贤声音发颤道：“能不走么……”看到他这样子，林清儿却笑得愈发灿烂了：“你以为是小孩过家家啊，我家已经收了人家的文定，退婚是要吃官司的。”“……”王贤听到了心碎的声音，渐渐松开了手。看他这样子，林清儿也住了口，脸上笑容敛住。两人沉默半晌，王贤垂首低声道：“我只是想，等自己稍稍配得上你，再向你求婚的……”说着深深看一眼这白雏菊般的女孩，便转身失魂落魄地离开了……望着他的背影，林清儿几次欲言又止，不由也叹了口气。“是不是有点过了……”林荣兴出现在妹妹身边。“都是婆婆教我的……”林清儿轻咬下唇道，说着扬起尖尖的下巴，娇哼道：“再说他害得我死去活来，可不能便宜了他！”“唉，唯女子与小人难养也。”林荣兴摇摇头，他恢复了生员的身份，似乎整个人也恢复了生机，“远之则怨、近之则不逊……”“哥……”林清儿娇嗔道：“你打一辈子光棍好了！”“只要娘能答应……”林荣兴苦笑道：“唉，你要去哪？”“我出去看看，他跟丢了魂儿似的，别有什么三长两短……”“还说要教训他呢。”林荣兴拉住她道：“放心，男人不像女人，被甩了要死要活，男人顶多大醉一场……”林荣兴没说错，王贤失魂落魄地走在安静的街道上。走着走着，他突然听到丝竹嬉戏声，抬头一看，见是一座挂着红灯笼、灯火通明的两层楼。几个帮闲正蹲在门口拉客，看到他走近，便一起凑上来道：“大官人来了，我家姑娘等你好久了，快进去喝杯酒暖暖身子，听我家姑娘给大爷唱小曲……”“我没钱。”王贤才反应过来，原来自己走到妓院门口了。“那下次吧，别让我家姑娘等太久哦……”几个帮闲热情消散，又蹲了回去。却有个瘦子仍站在那里，问道：“哥，你咋了？”“你怎么跑来当龟公了？”王贤见是帅辉，奇怪道：“你爹不揍死你！”“没法子啊，总得混口饭吃。”帅辉撇撇嘴道：“再说我也没当龟公，我这叫楼下相帮，是帮着揽客的。”“哦。”王贤见他没戴绿帽子，点点头道：“请我喝酒吧。”“啊……”帅辉摸一摸怀里，客人的几个打赏钱，一阵肉痛道：“好吧。”妓院门口有个小食摊子，是给里面提供小菜的，也有几副桌椅，可以让客人在摊前吃。两人坐下，帅辉点了糟决明、脆螺、小咸鱼之类的几个小菜，又筛了一壶酒，陪着王贤借酒浇愁。“哥，你这到底是咋了？”“曾经有一份真挚的感情放在我面前，我没有去珍惜，等我失去时才追悔莫及……”王贤饮酒如喝水，醉眼惺忪道：“人世间最痛苦的事莫过于此。如果上天能够给我一个再来一次的机会，我肯定不会错过她……”至尊宝的台词，自己说了那么多遍，每一次都那么搞笑，这次为何字字如刀，割人心扉？“可惜这世上没有卖后悔药的，”帅辉一脸感慨道：“如果当年我知道自己今天这样，早就答应给人倒插门了，在日子面前，面子算什么？”“是啊，面子算什么……”王贤灌一杯酒道：“何况我们这种人，哪还有面子可言？”“哥，你现在有了，你是官家人了。”帅辉按住酒杯道：“明天你还得点卯呢，今天就喝到这儿吧。”“屁官家人，还不让人训得跟孙子似的。”王贤狠狠啐一口道：“难道咱们这种小人物，就该一辈子被人踩？”“当然不了！”帅辉虽然身为下贱，但心比天高道：“太祖皇帝放过牛、要过饭，还不是开创了大明朝的江山？把那些欺负他的、瞧不起他的，全都踩在脚底下！”说着重重一拍王贤的肩膀道：“哥，咱哥几个就你有希望！好好混，把那些敢欺负你的，全都踩在脚底，让那些瞧不起你的，全都扇自个的耳光！”“说得好！”王贤闻言瞪着眼，拍着桌，大喊大叫道：“是啊，我要努力，把那些瞧不起咱的，都踩在脚底下！狠狠抽那些孙子的耳光！”“对，正着抽了反着抽！抽成猪头了用脚踹！”帅辉哈哈大笑道。看着两个陷入幻想的小伙子，摆摊的于老头暗暗摇头，唉，年轻就是好，再摔打两年，连这样的狠话都不敢撂了……两人忘了时间，忘了酒钱，勾肩搭背，胡吹海喝……直到相继趴在桌上睡着。等街上人声嘈杂，两人才揉着眼坐起来，见于老头已经开始改卖早点了。定定神，王贤突然跳起来，一溜烟跑掉了。帅辉也想跟着开溜，却被于老头一把抓住衣袖道：“付账！”看着一桌子的酒瓶子，帅辉两眼发直，这得多少钱？“五十文，铜钱。”于老头板着脸道。“啊……”帅辉掏摸全身，也只有十几文，只好一脸讨好道：“我刷碗抵债吧。”“半个月。”“太久了，最多七天。”“最少十天！”“……”两人争了半天，最后以七天成交。“说起来，我哥急着去干啥了，他不是那种逃账的人。”帅辉一边刷碗一边问道。“我看是往码头去了。”于老头叹口气道：“有什么用，世上没有卖后悔药的。”“唉。”帅辉也叹口气，唱起了小曲道：“问世间情是何物……”王贤一路跑到码头上，宿醉让他头重脚轻，抓住个人便气喘吁吁问道：“林家的船……”“已经开走好一会儿了。”他还真问对人了。“……”王贤闻言拔腿就跑，沿着河岸跑出城好几里，哪能追到林家的船影？最后脚下拌蒜，摔倒在江边，怀里一样东西，也摔了出去，滚到江水里。王贤翻身去救，已经来不及。只见一个纸袋飘在江上，袋子已经破裂，洒出片片干菊花瓣，那花瓣被清澈的江水一浸，竟又重新舒展开来，一朵朵、一片片顺着江水向东流去……那是他亲手晒的菊花茶……王贤仰天长啸，翻身躺在江边，整个身子都被草丛淹没……一直到了临近中午，他才满身泥泞，光着只脚，一瘸一拐地回到家，叩动门环。开门的是一个消瘦的如雏菊花般的白裙少女，她轻咬着嘴唇，抬起小脸，眉目如画，轻声道：“你回来了……”