谈完了正事儿，太子又留王贤用午膳，不过为了避嫌，午膳的时间提前半个时辰。王贤既然来都来了，也没必要再担心这个那个，便跟着太子先拜见了太子妃张氏，张娘娘与王贤一家已经很熟络，对王贤自然十分亲热，热情地招呼他入席。午膳自然丰盛之极，而且是地地道道的家宴，不仅太子妃在座，朱瞻埈和几个年纪稍长的小兄弟也从旁作陪。席间，太子妃不停让人给王贤布菜，慈祥长辈的模样溢于言表，自然也问起王贤的个人情况，王贤都一一作答。“对了。”张娘娘突然想起一事，呵呵一笑道：“你的那个蒙古公主，大概要生了吧？”“……”王贤不禁汗颜，想不到太子妃不出门，却连这种事都知道。“呵呵，你小子莫非还以为这事儿神不知鬼不觉？”太子妃笑道：“我虽然不方便出门，小姨却时常来看望我。”太子妃口中的小姨，自然是那位国色天香的徐妙锦，虽然太子妃比徐妙锦年长一截，但实打实的辈分在那里，这个小姨自然叫得天经地义。当然徐妙锦不会这样八卦，她应该是从郑绣儿那里听来的……“应该是下个月底生产吧。”王贤有些黯然道。“怎么说也是你第一个孩子，怀孕时你不在身边，生产时还缺席的话，实在说不过去。”太子妃微微蹙眉道：“再说清儿也不是善妒之人，你还是去一趟吧。”“不错，你应该去一趟的！”一直笑着听他们对话的太子，也开口道：“女人生孩子是过鬼门关，你还是去照应着吧，不能留下遗憾。”“臣确实想去。”王贤心下真是感动了，他现在是太子的大护法也毫不为过，太子就靠他遮风挡雨了，却能主动给他放假，这份沉甸甸的关怀，确实能让人感到真诚。不过越是这样，王贤却反倒越发不知该如何开口了。“只是河套距离京城何止两千里，这一来一去费时经月，臣实在是走不开啊！”“没什么走不开的，镇抚司那边你都梳理好了，还有严清帮你盯着，离开一段时间也不打紧。”太子却断然道：“而且汉王还在养伤，至于纪纲想要对付我们，也不是那么容易，别忘了孤是监国太子，不去收拾他就不错了！”“殿下……”如果一个人整天霸气四射，说这话倒也平常。但太子这样整日以弱示人的，冷不丁偶露峥嵘，登时让人震撼十足。那一刹，王贤突然意识到，朱高炽那肥胖病弱的躯体内，其实蕴藏着相当可怕的力量。“好了，不要有心理负担了。”太子一挥手，拿定主意道：“纪纲自己身上还背着案子呢，相信他会消停一阵子的。你也正好去看看宝音，孤给你两个月的假，够不够？”“太多了……”王贤本来就有告假之心，现在太子主动说出来了，他也不矫情了，“一个月足矣。”“时间还是富裕一点好。”太子笑道：“孩子生了也不要急着回来，还是那句话，多陪陪她们，不要留下遗憾。”“是，殿下……”王贤感动地重重点头。“另外，我们给孩子准备了一份礼物，回头我让人给你送家去，到时候一并带去，也算是我这个当爷爷的一点心意吧。”太子笑道：“你还可以告诉宝音，早晚孤会帮你给她一个名分，不会让她一直这样遮遮掩掩的。”“多谢殿下……”王贤除了感谢，还能说些什么呢。“好了，一家人不说两家话，孤都没谢你，你却谢个不停，这像话么？”太子笑道。“是，殿下教诲的是。”王贤受教道。“另外瞻基还在山西，你路过太原的时候，你们两兄弟还能见上一面。”提起在山西的儿子来，太子露出挂念之情，幼军已经转正为府军前卫，只待回京接受整编授官了，按说太孙应该可以凯旋回京了，可至今仍没有说要回来，似乎意味着山西那边投降的白莲教徒的安置，遇到了不小的麻烦。“看看他遇到了什么困难，也顺道帮他出出主意。”“是。”王贤应声道：“这是自然。”饭后，太子拖着沉重的身躯，一直将王贤送到前院，太子妃又叮嘱他好些路上要注意安全之类，才依依不舍放他离去。回到衙门，王贤便召集众手下与严清到签押房开会，告诉他们自己要离京一段时间。众手下大都知道宝音的事情，因是笑道：“大人还真是多情种。”“去你们的。”王贤翻翻白眼道：“我其实是去看看太孙，他那边似乎遇到了点麻烦，只是顺道去一趟河套，顺道懂么……”“哦，懂了！”众人怪声怪气地应声，害得王贤大窘。“哈哈哈哈……”众人大笑起来，笑罢了，却又都正色道：“大人只管去吧，当官为的是什么，不就是为了个封妻荫子，要是老婆生产都不能在身边，那这官当着还有什么意思？”“多谢兄弟们……”王贤今天真的很感动，虽然他仇家无数，但也有一帮处处替他着想的兄弟，人生至此，夫复何求？“那这段时间，就拜托你们了！”“大人，您只管放心，兄弟们也不是吃素的！”二黑拍着胸脯道：“咱们北镇抚司已经是水泼不进，铁板一块，现在又有太子罩着，纪纲要是想硬来，非把他牙崩掉了不可！”“不要光想着有太子保护，更要用心保护太子。”严清却有些不太一调道：“现在皇上离京、大人也离京，汉王和纪纲之流是不可能放过这个兴风作浪的良机的，我们若是只想着守成，却正中敌人的下怀……”“老严，你就是爱扫兴……”二黑不禁嘟囔一句，这严清来了后，总是阴沉沉的，对谁都爱答不理，好像谁都欠他八百吊钱似的。他们私下里都说，就是这家伙搞出的阎王殿里的崔判官，所以背地里都叫他严判官。“二黑这话不对，严先生说得对。”王贤却正色道：“其实我现在还很矛盾，到底要不要离京，就是因为严先生说的，担心汉王和纪纲会搅风搅雨。如果你们只保证自己不出事就满足了，那我可不敢走这一趟。”“大人……”众人明白王贤的意思，他让他们主动出击，牵制住纪纲乃至汉王的精力，给太子减轻压力。这个想法是不错，但那纪纲是他们能对付得了的么？要是偷鸡不成蚀把米，反把自己的阵地都丢了，可如何跟大人交代？众人一阵面面相觑，签押房里竟没了声音。这不是他们妄自菲薄，而是有自知之明。还是吴为苦笑道：“大人说得都对，可我们没您的本事，只怕斗不过纪纲，反而被他端了老窝。”“这倒是个问题，不过我知道有个人能斗得过他……”王贤慢悠悠道：“不过你们得保证坚决服从他的命令才行。”“什么人？”帅辉愣头愣脑地问道：“要是真有那么大本事，咱们当然服他了。”众人虽然知道王贤说的是谁，但让帅辉这二货一说，也只好纷纷附和。“好，这是你们说的，你们敢立下军令状，保证听他的么？”王贤沉声道。“敢……”话赶话到了这一步，众人还能说别的么？“好！”王贤竟真让众人当场立下军令状，这才把严清推出来道：“都拜见严先生！”“啊，是他……”帅辉登时张大嘴，环视左右，才发现众人望向自己的目光要杀人一般。他们相当不喜欢这个总是阴着脸的瘸子，现在这瘸子却要统领他们，让他们怎能不恼火？狠狠瞪一眼帅辉，众人只好稀稀拉拉向严清行礼，有气无力、参差不齐道：“见过先生……”严清只是面无表情地端坐在孔明车上，谁也看不出他在想什么。王贤却拉下脸来，低喝道：“这就是你们立的军令状？还是以为自己能逍遥法外？！”见大人真生气了，众人只好端正态度，再次向严清行礼，这次声音整齐多了：“拜见先生……”“别叫我先生，我这个瘸子受不起。”严清却淡淡道：“你们还是叫我严判官吧。”“……”见私底下给他的绰号被本尊知道了，众人登时羞赧不已。“什么严判官？”王贤先是一愣，旋即明白过来，厉声训斥道：“你们给我听好了，严先生是我的师兄，我对他就像对亲兄长一样，你们若是对他不敬，就是对我的兄长不敬，那跟我的兄弟之情也全是假的！”听王贤语气愈发严厉，众人才意识到问题的严重性，忙抽自个嘴巴道：“严先生大人大量，我们再也不敢了！”“哼，先生不用管他们是谁，只要敢违背你的命令，军法处置就是！”王贤转而对严清深深一揖道：“拜托先生了！”“唉，大人真是赶鸭子上架……”严清骨子里是文臣，现在搅和在一群武夫身边，自然对他们没个好脸色，但王贤是救他出苦海的人，况且也算是半个文人，他对王贤还是很尊敬的，要不刚才王贤未经商量，就把这副担子交给他，他肯定不高兴的，不会这样默许。“知道先生不愿意管北镇抚司，但无奈事关重大，只能托付先生了。”王贤恳切道。“唉，那学生尽力吧……”严清只好接下这副担子。散会后，王贤只留下严清一人，歉意地抱拳道：“没事先跟先生商量，就先斩后奏了，实在是抱歉得很。”“无妨，既然答应了大人，在纪纲倒台之前，在下都会听从大人安排的。”严清微笑道：“何况大人对在下这番信任推崇，该是在下感激才是。”“先生言重了……”王贤笑笑，忽而轻声道：“案子判决出来了。”“我知道。”严清的反应十分平淡，一点都不意外。“先生怎知？”王贤一愣。“大人怎会把如此重任，交在一个罪人肩上？”严清淡淡道：“那样不仅自己人会不服气，而且也会给纪纲对付我们的把柄。”“哈哈，什么事都瞒不过先生。”王贤笑几声，继而叹口气道：“判决结果差强人意，杀人者抄家偿命，抄家所得尽数补偿给那些因为作证而被流放的百姓。刘尚书王总宪他们也得以官复原职。”顿一下道：“只是纪纲仅被略作薄惩，先生也只得到了一笔可观的赔偿……”“我要赔偿何用？”严清对这个结果早就有心理准备，嘲讽地一笑道：“莫非让在下用来安度残生？”“先生何出此言？”王贤沉声道：“您的价值在于您的智慧，这跟您是站着还是坐着的，没有一点关系。除非先生觉着，只有当官人生才有意义。”“呵呵，大人教训的是……”王贤的劝说还算高明，严清闻言心情一暖道：“不做官也一样能做些有价值的事。”“是啊。”王贤虽然很想说‘是啊是啊，帮我做事就很有价值。’但他知道这时候出言招揽，很可能就掰了。何况他对进展已经很满意了，自然点到即止道：“让我们一起为国为民做些事情吧！”严清虽然听出他的弦外之音，却只微微一笑道：“遵命。”两人又说了一阵子王贤走后的差事安排，严清本就是能吏，自然不用他啰唣，不一会儿就交代得清清楚楚。严清又道：“大人此去山西，太孙那边的事情在下也有所耳闻，如果要妥善解决的话，可能解铃还须系铃人……”“嘿，你就说我惹得麻烦我解决就是了。”王贤哂笑一声，笑容渐苦道：“也怨我，当初光顾着无论如何赶紧平乱，却没考虑有这么多后遗症。”“百姓之所以会乱，并非因为白莲教蛊惑，而是他们过不下去了，不解决这个问题，将来还是会出问题的。”严清正色道：“大人若不能找条出路给他们，将来确实后患无穷。”“我知道，我知道。”王贤缓缓点头，一脸大便不畅的纠结。